Conclusiones clave

  • Un nuevo estudio muestra que las personas que experimentaron el divorcio de sus padres durante la infancia tenían niveles más bajos de oxitocina en comparación con las que no lo hicieron.
  • Los niveles más bajos de oxitocina pueden estar asociados con apegos adultos adversos y pueden verse afectados negativamente por el divorcio de los padres.
  • El hecho de que tus padres se divorciaran no significa que estés destinado a repetir la historia.

Experimentar un divorcio de los padres durante la infancia puede afectar los niveles de oxitocina en los adultos, comúnmente conocida como la 'hormona del amor', y por lo tanto el apego en las relaciones, según un estudio publicado en el Journal of Comparative Psychology en septiembre de 2020.

"Existe evidencia convincente de que la adversidad en la vida temprana puede conducir a una desregulación de la oxitocina que puede tener consecuencias para las experiencias sociales a más largo plazo", dijo la Dra. Cleopatra Kamperveen, estratega de fertilidad y directora ejecutiva del Instituto de Fertilidad y Embarazo.

Lo que encontró el estudio

Se reclutó a un total de 128 participantes de edades comprendidas entre los 18 y los 62 años, la mayoría mujeres caucásicas. De los participantes, 35 indicaron que sus padres estaban divorciados. El objetivo principal del estudio fue ver si había diferentes niveles de oxitocina entre personas con y sin padres divorciados. 

Cuando llegaron, se les pidió a los participantes que usaran el baño, luego bebieran una botella de agua antes de completar varios cuestionarios sobre el historial de divorcio de los padres, los estilos de apego y más. Una vez que terminaron de completar los formularios, dieron una muestra de orina que luego se analizó para determinar los niveles de oxitocina. 

Esta es solo otra tendencia que se está viendo. No significa que los niveles más bajos de [oxitocina] para usted signifiquen que su relación terminará o que está condenado en el futuro.

- SAMANTHA JEFFRIES, LMFT

Las personas cuyos padres se divorciaron cuando eran jóvenes tenían, en promedio, menos de la mitad de la cantidad de oxitocina que aquellas cuyos padres no se divorciaron. 

Hubo algunas limitaciones para el estudio: no distinguió entre cómo la naturaleza y la crianza dieron forma a los efectos generales del divorcio, ni tuvo en cuenta la edad a la que las personas experimentaron el divorcio de sus padres. Dado que solo el 27% de los participantes son hijos de padres divorciados, los autores del estudio sugieren que aún hay más investigación por hacer con muestras más grandes.

Lo que esto significa para ti

Los niveles de oxitocina pueden ser más bajos en las personas cuyos padres se divorciaron durante su infancia en comparación con las personas cuyos padres no lo hicieron. Pero solo porque tus padres se divorciaron no significa que tú también lo harás.

El papel de la oxitocina 

La oxitocina tiene múltiples funciones en el cuerpo humano, como la excitación sexual, la confianza y la ansiedad. Aumenta con el contacto físico e incluso puede influir en la adicción y el estrés. En las mujeres, la oxitocina se libera durante el trabajo de parto y el parto y promueve la lactancia. Tiene un papel menor en los hombres, pero ayuda en el movimiento de los espermatozoides y la producción de testosterona.  

La inseguridad del apego a los padres  y la menor confianza en el éxito futuro del matrimonio tienden a ser más prominentes en los adultos que pasaron por el divorcio de los padres. Esto es consistente con los hallazgos del estudio que muestran asociaciones entre los niveles de oxitocina y las medidas de apego y estilos de cuidado. 

Efectos del divorcio a corto y largo plazo

Se sabe que el divorcio tiene efectos adicionales en las personas que lo experimentan en la niñez. Samantha Jeffries, una terapeuta matrimonial y familiar con licencia con sede en Rochester que se especializa en el tratamiento de la ansiedad y la consejería matrimonial y prematrimonial, dijo que todos los divorcios son únicos. Si un divorcio es un conflicto alto o bajo, puede afectar los efectos que tiene en las personas. 

Algunos efectos a corto plazo en los niños pueden incluir:

  • Ansiedad
  • Confusión
  • Actuando
  • Dificultad para conectarse con los padres
  • Sentimientos de culpa

“Casi se convierte en una profecía autocumplida: si tienes tanto miedo de que tu relación termine que terminas cerrándote y no te comunicas, [puede] terminar produciendo el resultado que estás tratando de evitar activamente”, dijo.

Por otro lado, algunas personas pueden superar el divorcio de sus padres con una visión más saludable de las relaciones. Debido a que estas personas saben que el divorcio está disponible, “a veces no sienten que tengan que estar atrapados en las relaciones. No significa que van a tomar esa opción, solo significa que están más abiertos a dejar una relación si se hace evidente que no es saludable ”, dijo Jeffries.

Si bien este estudio puede sugerir que las personas que experimentaron el divorcio de los padres cuando eran niños tienen niveles más bajos de oxitocina y, por lo tanto, es más probable que tengan dificultades para formar vínculos, estos resultados no son de ninguna manera absolutos. 

“No todos los divorcios son iguales y la investigación se crea como una forma general de ayudarnos a entender las cosas”, dijo Jeffries. “Esta es solo otra tendencia que se está viendo. No significa que los niveles más bajos de [oxitocina] para usted signifiquen que su relación terminará o que está condenado en el futuro ".