Conclusiones clave

  • Un estudio reciente encontró un vínculo entre el trauma infantil y el uso de sustancias que mejoran el rendimiento.
  • Las personas que habían sufrido abuso sexual eran más propensas a consumir este tipo de drogas.
  • La experiencia adversa en la niñez o los puntajes ACE impactan la salud y la toma de decisiones de los adultos de diversas maneras.

La presencia de puntuaciones ACE, o de experiencias adversas en la niñez , juega un papel importante en el bienestar de una persona más adelante en la vida, y hay muchos datos que respaldan cómo las puntuaciones ACE impactan y aumentan la probabilidad de resultados dañinos como enfermedades crónicas, tabaquismo y abuso de sustancias. 

Más recientemente, un estudio publicado en la revista Substance Use and Misuse descubrió que el trauma infantil puede aumentar la probabilidad de que los adultos jóvenes consuman sustancias que mejoran el rendimiento. 

Lo que encontró el estudio

Para los propósitos de este estudio, las ACE incluyeron abuso sexual infantil, abuso físico, dos indicadores de negligencia y ACE acumulativas. Las sustancias específicas que se consumían eran tanto legales (como el monohidrato de creatina) como ilegales (como los esteroides anabólico-androgénicos de venta libre ). 

Los investigadores analizaron datos de una muestra de más de 14,000 adultos jóvenes estadounidenses dentro de las Olas I y III del Estudio Nacional Longitudinal de la Salud de Adolescentes a Adultos, de 1994 a 1995 y 2001 a 2002, respectivamente. 

Se descubrió que el abuso sexual de cismen y mujeres cis es el factor ACE con más probabilidades de informar el uso de sustancias que mejoran el rendimiento por parte de un individuo más adelante en la vida. Hay muchas razones potenciales para esto, incluida la hipervigilancia que a menudo ocurre después de un trauma.

La experta en trauma infantil Beth Tyson, MA , dice: "Si bien es más probable que los hombres usen drogas que mejoran el rendimiento, todas las personas con puntajes ACE altos tendrán un riesgo significativamente mayor de desarrollar un trastorno por uso de sustancias". 

Si bien es más probable que los hombres usen medicamentos para mejorar el rendimiento, todas las personas con puntajes ACE altos tendrán un riesgo significativamente mayor de desarrollar un trastorno por uso de sustancias.

- BETH TYSON, MA

“Las ACE ponen a las personas en mayor riesgo de uso de medicamentos recetados, inicio más temprano del consumo de alcohol y tabaco y un mayor riesgo de abuso y adicción a las drogas de por vida. Específicamente para las personas que nunca reciben un tratamiento de salud mental adecuado para abordar su trauma, los problemas con el uso de sustancias e incluso la adicción surgen antes con ACE altos ”, dice Tyson.

El estudio encontró que para los participantes cismen, sobrevivir al abuso físico fue el factor número dos de ACE que contribuyó a la probabilidad de uso de PES. Esto también podría ser el resultado de la hipervigilancia o quizás la seguridad asumida de que ya no se pondría a prueba su fuerza física.

Neidich señala que "las personas que experimentan un trauma pueden recurrir a drogas que mejoran el rendimiento como respuesta a una tendencia hipervigilante, un síntoma que a menudo se observa en personas con TEPT en el que están constantemente conscientes de su entorno y conscientes de los posibles peligros. Estas personas pueden realizar esfuerzos para crear un cuerpo de apariencia más grande como una forma de protegerse o crear una sensación de seguridad que reprima su ansiedad ". 

¿Qué es una puntuación ACE?

Estas experiencias infantiles se colocan en una pirámide categórica con factores que incluyen:

  • Psicológica, física o sexual; 
  • Violencia contra la madre
  • Viviendo con miembros del hogar que eran consumidores de sustancias
  • Navegando por enfermedades mentales o tendencias suicidas
  • Encarcelamiento. 

Se ha demostrado que las puntuaciones de la ECA son predictores de complicaciones más adelante en la vida. Neidich explica que los puntajes altos de Eventos Adversos en la Infancia (ACE) en la edad adulta son uno de los mayores predictores de afecciones de salud mental.

"Los trastornos del estado de ánimo, los trastornos de ansiedad, el trastorno de estrés postraumático y el abuso de sustancias se consideran los problemas más importantes entre las personas que estuvieron expuestas o experimentaron eventos traumáticos en el hogar cuando eran niños", dice Neidich.

“Los intentos de suicidio y las alteraciones del sueño también son más comunes entre las personas con puntuaciones ACE más altas. Incluso en aquellos sin problemas diagnosticables de salud mental o abuso de sustancias, muchas personas con puntajes ACE altos tendrán dificultades con las relaciones, la dirección general en la vida y tienen una baja autoestima ". ella dice.

Además de las enfermedades crónicas y los desafíos en las relaciones antes mencionados, también existe una mayor probabilidad de que las personas con ACE altos participen en conductas de riesgo.

Los investigadores instaron a los expertos y médicos a considerar los puntajes ACE al tratar con aquellos que pueden haber usado sustancias que mejoran el rendimiento y a tomar precauciones con aquellos con puntajes ACE altos que aún no han participado en ningún uso de sustancias.

Neidich dice: “La atención basada en el trauma no se puede implementar si los médicos no evalúan adecuadamente a sus pacientes para detectar eventos traumáticos en la primera infancia. Recomiendo que el cuestionario ACES se entregue a todos los pacientes nuevos como una forma integral de comprender a un individuo desde una perspectiva de desarrollo ".

Los puntajes ACE son una gran parte del tratamiento integral de una persona, ya que todas sus experiencias dan como resultado quién es alguien en la actualidad. “Los médicos deben estar atentos al preguntar a los pacientes sobre la violencia comunitaria y deben administrar la medida ACES urbana en lugar de la medida ACES regular para detectar adecuadamente los eventos traumáticos”, dice Neidich.

La atención informada sobre el trauma no se puede implementar si los médicos no están evaluando adecuadamente a sus pacientes para detectar eventos traumáticos en la primera infancia.

- HALEY NEIDICH, LCSW

Ella dice: "Finalmente, las escuelas de medicina y los programas de capacitación en salud mental deberían implementar esfuerzos para educar más a sus estudiantes sobre el impacto de las ACE en la salud y la salud mental como un medio para fomentar la práctica informada sobre el trauma".

Este enfoque del cuidado de las personas, tanto adultos como niños, es importante cuando se trata de comprender cómo opera alguien en relaciones variadas. Debido a esto, un enfoque informado sobre el trauma puede ser útil para todos los que navegan por las relaciones con quienes han experimentado un trauma, no solo los expertos y los médicos.

Tyson dice: "Las relaciones son la base para sanar el trauma infantil, pero a menudo los comportamientos que muestra un niño después de un trauma alejan a los adultos".

"Necesitamos ayudar a los adultos a comprender la razón detrás de los comportamientos y ayudarlos a interactuar con los sobrevivientes de traumas con empatía y cuidado en lugar de castigarlos o rechazarlos. Los padres también deben ser conscientes de las respuestas al trauma para poder diagnosticar a su hijo con precisión". ella dice.

Lo que esto significa para ti

Si experimentó un trauma durante su infancia y lo sobrellevó mediante el uso de sustancias, ilegales o de otro tipo, no está solo. Sin embargo, existen métodos alternativos y más sostenibles de afrontamiento que no afectarán su salud a largo plazo.

Considere la posibilidad de encontrar un terapeuta o un médico habitual para profundizar en la raíz de su estilo de afrontamiento, lo que dará como resultado opciones para formas alternativas de abordar las cosas a largo plazo.