Al elegir utilizar tecnologías de reproducción de terceros, una de las decisiones que debe tomar es qué tipo de arreglo de donantes desea: conocido, anónimo, semiabierto o abierto. Esta decisión se aplica a los arreglos de donantes de esperma, óvulos y embriones .

El tipo de arreglo que usted y el donante elijan tendrá un impacto no solo en usted, el padre previsto, sino también en su futuro hijo, el donante y los hijos del donante (si tienen alguno). El impacto potencial de su elección es una buena razón para considerar cuidadosamente sus opciones.

Por supuesto, sus opciones dependerán de lo que esté disponible para usted. Por ejemplo, usar un donante conocido no será una opción si nadie que usted conoce está ofreciendo o puede donar. Además, es posible que no pueda obtener un acuerdo de donantes abierto si la clínica de fertilidad o la agencia de donantes que utiliza no lo ofrecen. Otros factores, como las leyes y regulaciones locales, así como sus finanzas personales, pueden afectar sus opciones disponibles cuando se trata de arreglos con donantes.

Navegar por las relaciones con los donantes es complicado, especialmente si se trata de la subrogación . Siempre consulte con un abogado que esté familiarizado con el derecho familiar y reproductivo antes de tomar cualquier decisión o firmar contratos.

Terminología

Es importante comprender algunas de las terminologías básicas cuando se trata de reproducción asistida por terceros. A continuación se muestran términos comunes y una definición rápida de cada uno.

Padre (s) previsto (s): Este es el individuo o la pareja que intenta tener un bebé. Tenga en cuenta que la palabra "previsto" se utiliza porque el tratamiento de fertilidad no garantiza un nacimiento vivo.

Dependiendo de las regulaciones locales, la ley puede reconocer a los padres previstos solo con el contrato del donante. De lo contrario, es posible que deba realizarse un procedimiento de adopción después de que nazca el bebé. Esto es más común si también se utilizó un portador gestacional .

Donante : es el individuo (o individuos) que dona su esperma, óvulos o embriones.

Gametos : se refiere a los espermatozoides o los óvulos.

Niño concebido por donante : se refiere al niño concebido utilizando gametos de donante.

Portadora gestacional (subrogada gestacional) : esta es una mujer que lleva un embarazo para los futuros padres si la futura madre no puede debido a complicaciones de salud o fertilidad, o si el futuro padre (o padres) es una pareja masculina o masculina soltera. Las relaciones gestacionales con los futuros padres también son complejas y deben ser consideradas cuidadosamente.

Donante conocido : esto es cuando el donante es alguien que usted conoce personalmente. Puede ser un amigo, un pariente o un conocido. A diferencia de otros arreglos de donantes, la persona no se encuentra a través de una agencia o clínica de fertilidad.   

Acuerdo de donante anónimo : esto es cuando el donante y el padre previsto no tienen información de identificación el uno del otro. Esto significa que el donante no puede comunicarse con el padre previsto y el padre previsto no puede comunicarse con el donante.

La agencia o clínica ofrecerá información sobre el perfil del donante que puede ayudar a los futuros padres a elegir. Esto puede incluir una foto de bebé, antecedentes médicos y familiares, antecedentes culturales o religiosos, profesión, pasatiempos, puntajes de exámenes, respuestas a preguntas de personalidad y más. Sin embargo, la información del donante no se puede utilizar para localizar al donante específico. El donante normalmente no recibe información sobre los futuros padres. 

Acuerdo de donante semiabierto : esto implica cierto paso de información entre el donante y el padre previsto, pero es limitado. El donante y el padre futuro aún no tienen la información de contacto personal del otro, pero la agencia, la clínica o un abogado pueden ser intermediarios. Los detalles compartidos pueden incluir información general sobre la concepción (por ejemplo, si se produjo un embarazo en función de la contribución del donante; por lo general, un donante no recibe esta información de forma anónima), o incluso posiblemente una foto del bebé o una carta.

La comunicación continua no es típica. Más adelante, si tanto el donante como el padre previsto están de acuerdo, pueden cambiar la relación a una abierta. A veces, un acuerdo semiabierto no incluye ninguna comunicación entre el donante y el padre previsto, pero sí permite un contacto futuro limitado entre el donante y el niño concebido por el donante después de que cumplen 18 años.

Acuerdo abierto de donantes : esto es cuando el donante y los futuros padres tienen la información de contacto personal del otro y acuerdan comunicarse directamente entre sí. El donante y los futuros padres pueden conocerse antes o después del nacimiento de un bebé. Sin embargo, la posibilidad de comunicación no garantiza un contacto frecuente continuo.

La cantidad de comunicación y cómo se ve la relación es muy individual. En un caso, el donante y los futuros padres pueden reunirse una vez. En otro caso, pueden tener reuniones "familiares" regulares cada pocos años. Por lo general, hay un contacto frecuente desde el principio, que luego, naturalmente, disminuye a medida que pasa el tiempo.

Como se mencionó anteriormente, un donante conocido puede ser un conocido, un compañero de trabajo, un amigo cercano o un familiar. A veces, un posible donante conocido ha escuchado tu historia y sabe que estás buscando un donante de óvulos, espermatozoides o embriones. A veces, usted (o su pareja) puede decidir pedirle a alguien que conoce que considere la posibilidad de ser donante.

Si bien definitivamente existen algunas ventajas de utilizar un donante conocido, también existen muchos problemas potenciales. Las clínicas de fertilidad pueden ser muy cautelosas cuando se trata de acuerdos con donantes conocidos. Algunos ni siquiera hablarán sobre la posibilidad de utilizar un donante conocido hasta después de que se hayan escrito y firmado los documentos legales y el asesoramiento psicológico.

Posibles ventajas de los donantes conocidos

Sabes más sobre el donante y sus antecedentes. Parte de la elección de un donante implica leer perfiles y mirar fotografías de bebés para tratar de tener una idea de quién es el donante. Pero no se puede saber realmente quién es una persona a partir de una descripción de perfil y algunas fotos de bebés. Cuando el donante es alguien que usted conoce, puede sentirse más seguro al saber quién está proporcionando la genética para su futuro hijo.

Un donante conocido será menos costoso. Por lo general, un donante conocido no recibirá una tarifa por el "problema" de la donación, y solo deberán cubrirse los costos médicos y legales directos de la donación. Para la donación de óvulos , esto puede ahorrar miles de dólares.  

La experiencia puede acercarlos a usted y al donante. El proceso de donación (especialmente la donación de óvulos) puede ser intenso y emotivo, especialmente cuando la donante se preocupa por la familia que intenta tener un bebé. Pasar por los tratamientos de fertilidad “juntos” y luego (si tiene éxito) traer un bebé al mundo puede crear un vínculo fuerte entre usted y el donante.

Cuando el donante es un miembro de la familia, el padre previsto que no usa sus gametos puede tener una conexión genética con el bebé . Por ejemplo, un hermano puede ofrecer ser el donante de esperma de la pareja de su hermana lesbiana . O un hermano se ofrece a ser donante de esperma para su hermano y su compañera. En ambos casos, puede haber un resultado positivo cuando se mantiene una conexión familiar.

El niño concebido por un donante puede tener más información y posiblemente una conexión continua con el donante. Las investigaciones han descubierto que los niños concebidos por donantes se preguntan sobre sus orígenes. Incluso con una relación cercana y amorosa con sus padres, es natural preguntarse por su herencia genética.

Una ventaja de utilizar un donante conocido es que el niño concebido por donante no necesita preguntarse quién es esta persona “misteriosa” que donó su esperma, óvulos o embriones. Como mínimo, tendrán la capacidad de comunicarse y hablar con el donante. Incluso pueden crecer conociendo al donante.

El donante puede tener una relación con el niño concebido por el donante, o al menos estar más en contacto con la vida y el futuro del niño. La mayoría de los donantes no están interesados ​​en tener una relación con el niño concebido por el donante porque su principal motivación es ayudar a otra persona a tener una familia. Aun así, los donantes a veces se preguntan sobre el niño que “ayudaron” a traer a este mundo. Los donantes conocidos no tienen este problema porque por lo general permanecen al menos algo en contacto con la familia que ayudaron a crear (ya que se conocían antes de la donación).  

Posibles desventajas de los donantes conocidos

Existe la posibilidad de conflictos futuros sobre las decisiones de los padres. Si bien el contrato legal en un acuerdo de donante conocido debe dejar en claro quiénes son los padres y que el donante está renunciando a cualquier derecho o decisión de los padres, eso no garantiza que no habrá disputas en el futuro. A medida que el niño crece, el donante puede estar en desacuerdo con las opciones de crianza de los futuros padres. Lo ético que debe hacer el donante es estar en desacuerdo pero no interferir; aún así, pueden surgir conflictos.  

Existe un mayor riesgo de disputas legales para el donante y el padre previsto. Incluso con contratos antes de la donación, pueden surgir problemas legales. Ha habido casos en los que un padre potencial demandó a un donante de esperma por manutención de los hijos, incluso con un contrato vigente que dice que el donante no es financieramente responsable.

El donante puede sentirse presionado a aceptar la donación. El donante puede sentirse culpable al rechazar una solicitud de donación para un amigo cercano o un familiar. O es posible que al principio quisieran donar, pero después de conocer los riesgos y todo lo que implican, quieren dar marcha atrás. Esto puede generar resentimiento.

El donante puede sentirse culpable o asumir una responsabilidad personal si los tratamientos de fertilidad no tienen éxito. El tratamiento de fertilidad es solo una oportunidad, no una garantía, de tener un bebé.

Los tratamientos fallidos son emocionalmente difíciles para los futuros padres, pero también pueden ser dolorosos para el donante. Especialmente cuando hay un donante conocido que se preocupa por los futuros padres, esto puede ser muy difícil.

La experiencia puede dañar su relación con el donante. Así como ser donante puede acercar a algunas personas, también puede separarlas.

Algunas parejas de donantes familiares son problemas éticos o médicos. Por ejemplo, un hermano no debería ser un donante de esperma para su hermana (si ella está usando sus propios óvulos), porque puede parecer que tuvo lugar una relación incestuosa. Además, si la madre y el padre del niño concebido por un donante son hermanos genéticamente, esto puede aumentar el riesgo de enfermedades congénitas de nacimiento.

Otro posible problema ético es si una hija es la donante de óvulos de su madre, incluso si el padre previsto o el donante de esperma no es el padre genético de la hija. El temor es que la hija pueda sentir presión por parte de su madre para que acepte donar sus óvulos, debido a la naturaleza de la relación con los padres.

Los datos personales de un donante anónimo de óvulos, espermatozoides o embriones no se revelan. No hay forma de que los padres previstos o el niño concebido por el donante se comuniquen con el donante, y no hay forma de que el donante se comunique con los padres previstos y el niño concebido por el donante. (Sin embargo, con las empresas de tecnología genética, esto está cambiando. Más sobre esto a continuación).

Esto una vez se consideró ideal para todas las partes involucradas. El anonimato completo parecía una opción ideal para todas las partes, especialmente hace unas décadas, cuando el concepto de reproducción de terceros era más nuevo. Las razones por las que las personas eligieron donantes anónimos incluyeron:

  • Menor riesgo para el donante. El donante no tiene que preocuparse por ser demandado más tarde por manutención de los hijos. Algunos donantes han tenido durante mucho tiempo el temor de que algún día un niño se presente en la puerta de su casa y les pida que sean una especie de figura paterna, no algo en lo que un donante pretenda inscribirse para ayudar a crear una familia para otra persona.
  • Menor riesgo para los futuros padres. Los futuros padres a veces se preocupan de que si el niño concebido por una donante pudiera ponerse en contacto con su donante, podrían buscar y elegir al donante. También existe la preocupación de que un donante pueda intentar tomar decisiones parentales sobre el niño.
  • Menos vergüenza. Especialmente en el caso de las donaciones de esperma, algunos futuros padres se avergüenzan de no poder tener un hijo propio. Mantener la donación de esperma en secreto era una forma de proteger la amenaza percibida a su masculinidad.
  • Nadie consideró realmente los sentimientos y las necesidades del niño concebido por donación. Cuando comenzó la reproducción de terceros, específicamente con donantes de esperma, las ideas sobre los niños eran muy diferentes. Se pensó que lo mejor para los niños concebidos por donantes y los niños adoptados era mantener en secreto sus verdaderos orígenes. Sin embargo, ahora sabemos que muchos niños pueden sentir que "algo no está bien". Pueden notar que no se parecen a su mamá o papá, o simplemente pueden tener esta incomodidad interna de que no pertenecen completamente a sus padres. La complejidad de la psicología de los niños y el desarrollo de la identidad no se apreció ni se comprendió por completo.

Con el tiempo, han surgido muchas razones por las que el anonimato total está lejos de ser ideal.

  • Los niños concebidos por donantes a menudo sienten curiosidad por sus orígenes genéticos.
  • A veces, los padres anhelan conectarse de alguna manera con la persona que les ayudó a formar una familia.
  • Los donantes a veces se preguntan acerca de la familia que ayudaron a crear.

Muchos de los temores que rodean la concepción de un donante han sido infundados. Los niños concebidos por donantes que sienten curiosidad por sus orígenes no necesariamente buscan rechazar a sus padres, solo quieren saber de dónde vienen. La mayoría de los donantes (que son extraños, no donantes "conocidos") no tienen ningún interés en reclamar la paternidad de los niños concebidos por donantes; simplemente se preguntan por el niño que ayudaron a traer al mundo.

Los arreglos de donantes abiertos y semiabiertos pueden aliviar estos problemas.

Posibles desventajas de la donación anónima

Otro problema de la donación anónima es que puede que no esté realmente garantizada con la tecnología genética moderna. Ahora, con los servicios de ADN, cualquiera puede enviar su saliva a un laboratorio y averiguar si tiene o no una relación genética con sus familias. Los padres que esperaban mantener en silencio la concepción del donante pueden no tener realmente esa opción cuando una simple prueba genética por correo puede exponer el secreto. Además, si los donantes también han utilizado un servicio genético, los niños concebidos por donantes y sus futuros padres pueden encontrar a sus donantes.

También está el Donor Sibling Registry , un sitio web fundado en 2000 para ayudar a los familiares concebidos por donantes a encontrar a sus hermanos genéticos. Como dice el registro de hermanos donantes en su sitio, "el valor central de DSR es la honestidad, con la convicción de que las personas tienen el derecho fundamental a la información sobre sus orígenes biológicos e identidades".

Algo más a considerar: las leyes futuras pueden obligar retroactivamente a las agencias de donantes y las clínicas de fertilidad a compartir la información de los donantes con los niños concebidos por donantes. Esto ya se ha hecho o se ha intentado en Europa.

Donante semiabierto

Con un acuerdo de donante semiabierto, se intercambia más información personal, pero generalmente no lo suficiente como para que la comunicación se produzca directamente entre el donante y el padre previsto. Por lo general, hay un intermediario que transmite mensajes entre el donante y el padre previsto. Si bien se comparten los nombres, la información de identificación (como los apellidos) que podría dar lugar a un contacto directo entre las partes no se comparte. Esto puede reducir algunos de los temores y riesgos de los acuerdos de donantes totalmente abiertos, al mismo tiempo que se aborda el derecho de los niños concebidos por donantes a tener acceso a la información sobre sus orígenes.

Para los niños concebidos por donantes, los acuerdos de donantes semiabiertos pueden permitir que el niño escriba al menos una carta a su donante y reciba al menos una respuesta. Por lo general, el contrato requiere que el niño tenga 18 años antes del primer contacto, y no se presupone ni exige que el contacto continúe.  

Algunos acuerdos de donantes semiabiertos también reconocen que los donantes tienen derecho a saber qué sucede con sus gametos.

En una situación de donante semiabierta, la donante puede obtener información sobre si el embarazo fue exitoso o cuántos hijos resultaron finalmente de la donación. Los padres pueden enviar (a través del intermediario) fotos del bebé después del nacimiento. En estos casos, generalmente se espera que la comunicación continúe solo hasta que el bebé nazca (o se conciba), pero eso no significa que no pueda continuar.

Por lo general, también se entiende que si el donante o los futuros padres desean continuar conectándose o enviando fotos, o si hay dudas y les gustaría "actualizar" la relación a un acuerdo de donante abierto, pueden proponer que la clínica o agencia que maneja la comunicación.

Donante abierto

Con una situación de donante abierta, la comunicación a menudo tiene lugar directamente entre el donante y los futuros padres. Ésta es la forma menos común de acuerdo con los donantes.

Se comparten más detalles de identificación, incluidos nombres completos, ocupaciones y ubicaciones. El donante y los futuros padres pueden conocerse y pueden acordar reunirse ocasionalmente después de que nazca el bebé. A menudo, con un acuerdo de donante abierto, todas las partes quieren una relación continua entre el niño concebido por el donante, el donante y los futuros padres. Lo que esa relación incluirá y se verá puede variar mucho entre familias.

Niños concebidos por donantes

Como se mencionó anteriormente, cuando la reproducción por terceros era una opción más nueva, las necesidades de los niños concebidos por donantes no se consideraban ni apreciaban por completo. Esto no fue por malicia, sino el resultado de una comprensión incompleta de la psicología infantil.

Solo recientemente los investigadores han comenzado a estudiar las necesidades y los efectos psicológicos de ser concebido por un donante. No es fácil de estudiar porque es posible que la gran mayoría de los adultos concebidos por un donante ni siquiera sepan que han sido concebidos por un donante. Además, con el anonimato completo, rastrear a las personas para estudiar es difícil o imposible. Sin embargo, la poca investigación que se ha realizado llegó a algunas conclusiones interesantes:

  • Muchos niños concebidos por donantes sienten curiosidad por conocer la "familia" de sus donantes. Un estudio sobre adultos concebidos por donantes, que habían sido concebidos con donantes de esperma, encontró que mientras el 90 por ciento tenía poca o ninguna información sobre su donante, alrededor del 76 por ciento quería poder conocer o al menos obtener más información sobre su donante, 65 el por ciento se refirió a su donante como su “padre biológico”, el 80 por ciento ha tratado de buscar al donante y el 88 por ciento quiere encontrar y conocer a sus medio hermanos del donante.
  • Algunos niños concebidos por donantes pueden tener la “sensación” de que algo no está bien. En los casos en que las familias intentan mantener en secreto la concepción del donante, las investigaciones han descubierto que algunos niños pueden crecer sintiendo que algo anda mal. Pueden preguntarse por qué no se parecen a nadie de la familia de su padre o madre. Esto incluso puede provocar ansiedad y problemas de identidad.
  • La mayoría de los expertos creen que a los niños se les debe decir que fueron concebidos por un donante. Si bien alguna vez se pensó que era mejor mantener en secreto la concepción del donante para los niños, la gran mayoría de los expertos cree que es mejor ser honesto con los niños. Esto es especialmente cierto con las tecnologías genéticas modernas, ya que los niños pueden eventualmente descubrir sus verdaderos orígenes y luego sentir que sus padres han sido deshonestos.
  • La mayoría de los niños concebidos por donantes no están interesados ​​en convertir a sus donantes en padres “nuevos”, solo quieren saber más sobre sí mismos. Se ha descubierto que la imagen estereotipada de un niño concebido por un donante que desea que el donante sea un padre "idealizado" no es cierta. La mayoría de estos niños (o adultos) solo quieren aprender más sobre su procedencia. No buscan reemplazar al padre o los padres que los criaron.
  • El acceso a las actualizaciones del historial médico puede ser esencial. Incluso si el donante proporciona un historial médico completo y completo en el momento de la donación, pueden surgir problemas médicos en el futuro. Es posible que el donante no tenga forma (o incentivo) de compartir su historial médico actualizado con la familia. Esto significa que el niño concebido por un donante puede tener un historial médico incompleto disponible. Además, puede suceder que un niño concebido por una donante desarrolle un problema de salud que la donante debería conocer. No tener ninguna forma de transmitir esa información podría ser perjudicial.

Elegir formar su familia con la reproducción de terceros puede ser emocional y complejo. Parte de la toma de esa decisión incluye considerar de qué tipo de relación con el donante se pueden beneficiar usted y su posible hijo concebido por un donante. También puede considerar la experiencia del donante y los propios hijos del donante (que serían medio hermanos de su hijo concebido por el donante).

No hay respuestas absolutamente correctas o incorrectas. Esto es algo que se debe discutir con detenimiento y cuidado con un terapeuta —uno que esté familiarizado con la complejidad de las concepciones del donante— para que sienta que tomó la mejor decisión posible con la información que tenía en ese momento.