En estos tiempos, casi todo, desde la compra de comestibles hasta nuestras sesiones de terapia, se realiza en línea. La pandemia global que nos azotó en 2020 trasladó aún más nuestras vidas e interacciones entre nosotros a la plataforma virtual y aumentó aún más nuestro tiempo de pantalla.

La tecnología ha marcado el comienzo de un gran cambio cultural en la forma en que encontramos el amor; con el tiempo, la omnipresencia de las citas en línea se ha disparado. Las citas online han sido, en su mayor parte, normalizadas y aceptadas como una herramienta para hacer conexiones humanas. Los ingresos de esta industria y su frecuencia de uso son astronómicos.

La popular aplicación de citas basada en deslizamiento Tinder informa de 57 millones de usuarios en todo el mundo. Se estima que el 20% de todos los estadounidenses participan en citas en línea. Esto puede parecer un número pequeño hasta que considere que la mayoría de los adultos estadounidenses están asociados.

Solo el 30% de los estadounidenses son solteros (es decir, no están casados, conviven o tienen una relación comprometida) según el Pew Research Center. 

De los estadounidenses recién casados, más del 30% se conocieron en línea.   En Australia, que es uno de los competidores globales más cercanos de Estados Unidos para las citas en línea, una encuesta de 2017 de 14,000 parejas recién casadas o comprometidas, 1 de cada 5 se conoció usando aplicaciones de citas en línea.

Una encuesta realizada por el popular sitio eHarmony predice que para el año 2040, el 70% de todas las relaciones comenzarán en línea.

La mayoría de las personas que se citan en línea tienen entre 18 y 34 años, y la mayoría se encuentra entre las edades de 18 y 24. Ha habido un aumento reciente del 60% en aquellos que buscan desencadenar un romance virtual que tienen entre 45 y 55 años. El uso de aplicaciones de citas por parte de los mayores de 55 años se ha duplicado en los últimos años.

Por qué la gente usa o no usa aplicaciones de citas

Las personas citan las razones obvias para estar en aplicaciones de citas, como buscar una pareja a largo plazo o un encuentro sexual, y la división es bastante pareja. Por otro lado, algunos optan por no participar en el uso de la aplicación de citas por otras razones.

Usuarios de la aplicación de citas

El cuarenta y nueve por ciento de las personas que se citan en línea informan que buscan matrimonio, mientras que el 47% informa que buscan específicamente sexo casual. 

En un estudio, los participantes notaron que usaban aplicaciones de citas en busca de la validación de su autoestima. El  cuarenta por ciento de las personas que se citan en línea informan que estar en un sitio de citas tuvo un impacto positivo en su autoestima. 

No usuarios

Las personas encuestadas que negaron el uso de citas en línea manifestaron razones como que no buscan pareja, que es la razón más común.

Otros afirmaron que prefieren conocer gente de otras formas, desconfían de las personas en línea o que sienten que reunirse en línea les conduciría a un tipo de relación en la que no estaban interesados.

Lo que la gente busca en las aplicaciones de citas

Cosas como la proximidad geográfica, la edad y el nivel de educación son importantes para las personas que se citan en línea, además de la apariencia. Sin embargo, es mucho menos probable que los hombres se adhieran a sus criterios predeterminados si encuentran atractiva una pareja potencial. 

La mayoría de las personas que se citan en línea finalmente conocieron al menos a una persona cara a cara, mientras que el 22% nunca organizó una reunión.

El cuarenta por ciento de los usuarios informa que ha tenido al menos una relación que describiría como "seria" con alguien que conoció en línea. 

El cuarenta y nueve por ciento de los usuarios con un trastorno del estado de ánimo preexistente informa que el uso de las citas en línea agrava sus síntomas depresivos, mientras que el 20% afirma que las citas en línea fueron realmente beneficiosas para su estado de ánimo. 

Trastorno sicologico

Es probable que las personas que usan aplicaciones de citas se sientan más angustiadas, ansiosas o deprimidas. De hecho, los usuarios de aplicaciones de citas enfrentan tres veces más estrés en comparación con los no usuarios. Este número aumenta si el usuario de la aplicación de citas usa aplicaciones de citas con más frecuencia (es decir, el uso diario) y durante un período de tiempo más largo. 

Aquellos que se citan que buscan validación son más vulnerables y sensibles a los rechazos o se ven afectados positivamente por la atención. Los estudios muestran que la búsqueda de la validación externa, ya sea a través de las citas en línea o las redes sociales, se correlaciona con la angustia emocional.

Mala imagen corporal

Las citas en línea también se asocian con una imagen corporal deficiente o el uso de métodos poco saludables para perder peso, como el uso de laxantes o esteroides anabólicos. 

A pesar de esto, existe evidencia de que las citas en línea pueden ayudar a moldear la imagen que alguien tiene de sí mismo. En una encuesta, las personas que se citan en línea decidieron si elegirían o no a alguien basándose principalmente en si pensaban que la persona se sentiría atraída por ellos. 

Esto coloca al que se cita en línea en la posición de evaluarse constantemente a sí mismo a través del ojo potencialmente crítico de otros que se citan.

Cómo las citas en línea pueden estar cambiando los patrones de apareamiento

Aquellas personas que pueden haber tenido problemas para hacer conexiones en persona o establecer relaciones románticas con las citas convencionales parecen tener una ventaja dentro de las citas en línea.

El uso de esta plataforma de citas es mayor entre aquellos que tienen ansiedad social y aquellos que tienen un trastorno del espectro autista (TEA).

Algunos investigadores creen que el reciente aumento en la prevalencia de TEA se debe a un mayor éxito reproductivo entre las personas con la afección. 

Cultura de conexión

Una conexión se define como un encuentro sexual sin compromiso con una pareja no romántica.

Se desconocen las tasas exactas de conexiones, pero se cree que este comportamiento es particularmente común entre las personas de entre 15 y 24 años.

Anualmente, esta población es responsable del 50% de todas las infecciones de transmisión sexual (ITS) y los informes muestran que menos del 50% de las personas usan condones durante los encuentros sexuales.

Citas en línea frente a citas en persona

Un estudio interesante que intenta comprender cómo la tecnología está afectando las interacciones de citas comparó las citas en línea con los métodos convencionales de reunión, como en un bar o una fiesta.

Las conexiones están fuertemente asociadas con el consumo de alcohol, con más del 70% de las mujeres entre las edades de 18 y 29 que informan intoxicación en el momento de una conexión. Esto tiene las posibles consecuencias negativas del comportamiento sexual relacionado con el alcohol, como un mayor riesgo de agresión sexual. Conocer a alguien en línea disminuye significativamente el consumo de alcohol con la pareja y el nivel percibido de intoxicación entre las mujeres.

No parece haber diferencia en la probabilidad de que un encuentro inicial se convierta en una conexión cuando se comparan parejas que se conocieron en línea con las que se conocieron en un bar o una fiesta.

El principal factor determinante de la probabilidad de que ocurra una conexión es el lugar de la reunión inicial.

Las citas en línea se utilizan ampliamente y para muchos se consideran la corriente principal. Más de la mitad de todos los adultos estadounidenses solteros utilizan las citas en línea. Aunque algunos pueden percibir que las citas en línea son más propensas a ser utilizadas por aquellos que no buscan relaciones comprometidas a largo plazo, así es como se encuentran muchas parejas que eventualmente se casan.

Si tiene una condición de salud mental preexistente, es posible que desee hablar sobre su experiencia con las citas con su proveedor de atención médica dado el riesgo potencial de exacerbar los síntomas y causar angustia emocional. Siempre priorice la seguridad cuando tenga citas en línea o en persona.