La enfermedad ocular tiroidea es una afección que se desarrolla si tiene una tiroides hiperactiva ( hipertiroidismo ), causada por la enfermedad de Graves . Otros nombres para esta afección son enfermedad ocular de Graves, orbitopatía de Graves y oftalmopatía de Graves.

La enfermedad ocular tiroidea ocurre porque el sistema inmunológico ataca los tejidos y músculos alrededor de los ojos. 

Los síntomas de la enfermedad ocular tiroidea pueden variar de una persona a otra, y también pueden variar de leves a graves. Algunas personas experimentan un empeoramiento de los síntomas con el tiempo, mientras que otras no presentan este tipo de progresión de la enfermedad.

Mujer joven, control, ella, ojo, en el espejo
                                                                             José Luis Peláez / Getty Images

Si tiene una enfermedad ocular tiroidea, puede experimentar una variedad de síntomas. No todo el mundo tiene todos estos síntomas oculares. Siempre debe discutir cualquier cambio en sus síntomas con un médico. 

Los síntomas de la enfermedad ocular tiroidea suelen durar de uno a dos años. A esto se le llama la etapa activa de la enfermedad y es posible que tenga:

  • Inflamación
  • Hinchazón
  • Cambios en los tejidos de los ojos.

Cuando la enfermedad deja de progresar, se denomina fase inactiva. 

Los síntomas más comunes incluyen: 

  • Ojos saltones o salientes 
  • Ojos secos, rojos, sensibles e irritados.
  • Cambios de visión
  • Párpados retraídos
  • Dolor o presión en los ojos 
  • Sensibilidad a la luz 
  • Visión doble o borrosa 
  • Bolsas alrededor de los ojos 
  • Problemas para mover los ojos 
  • Ojos llorosos 

Sus síntomas pueden permanecer iguales o empeorar con el tiempo. Algunas personas ven una mejoría en sus síntomas. 

síntomas de la enfermedad ocular tiroidea
 Ilustración de Emily Roberts, Verywell

Enfermedad ocular tiroidea e hipotiroidismo

Es posible que tenga signos de enfermedad ocular tiroidea al mismo tiempo que experimenta otros síntomas de hipertiroidismo. Es raro que la enfermedad ocular tiroidea aparezca después de que se haya tratado el hipertiroidismo. 

Síntomas raros

Si la enfermedad ocular tiroidea continúa empeorando, es posible que se desarrollen síntomas más graves y raros. Esto sucede debido al daño continuo a los tejidos del ojo.

Los síntomas incluyen: 

  • Problemas graves para mover los ojos y los párpados.
  • Dolores de cabeza que empeoran con el movimiento de los ojos. 
  • Cierre incompleto de los ojos.  
  • Ulceración corneal  
  • Compresión del nervio óptico y neuropatía óptica
  • Pérdida de la visión

Complicaciones

Si desarrolla una úlcera en la córnea (llaga abierta) debido a una enfermedad ocular tiroidea, puede causar cicatrices y puede provocar la pérdida permanente de la visión. Hable con su médico y obtenga tratamiento para una úlcera corneal de inmediato para evitar una posible pérdida de la visión. 

Otra posible complicación es el daño al nervio óptico por los músculos hinchados del ojo que lo comprimen. Esto también puede provocar la pérdida de la visión. Hable con su médico de inmediato si sospecha que tiene problemas del nervio óptico . 

La enfermedad ocular tiroidea puede provocar cicatrices (fibrosis) y cambios en el tejido ocular con el tiempo. Esto puede afectar el aspecto de los ojos. 

Cuándo ver a un médico o ir al hospital 

Si tiene síntomas que podrían indicar una enfermedad ocular tiroidea, debe hablar con un médico lo antes posible. El diagnóstico temprano puede conducir a tratamientos más rápidos que pueden ayudarlo a evitar algunas de las posibles complicaciones de la enfermedad. 

Incluso si ya ha recibido un diagnóstico de enfermedad ocular tiroidea, debe notificar a su médico sobre cualquier cambio en los síntomas. Es importante seguir controlando su afección para que su médico pueda ajustar los tratamientos.  

En general, debe notificar a su médico si nota algún cambio en la apariencia de sus ojos o si tiene problemas para ver. 

Busque atención médica urgente 

Debe buscar ayuda médica inmediata si tiene lo siguiente: 

  • Sangrado de los ojos o los párpados.
  • Disminución repentina de la visión o ceguera repentina.
  • Problemas para mover los ojos
  • Cualquier lesión o trauma en los ojos o párpados. 

Es importante recordar que los síntomas de la enfermedad ocular tiroidea pueden variar, por lo que es posible que no los tenga todos. Además, los síntomas pueden aparecer y desaparecer, lo que significa que su experiencia puede ser diferente. Tenga en cuenta que la etapa activa de la enfermedad también puede variar con el tiempo. 

Algunos de los síntomas de la enfermedad ocular tiroidea son similares a los que se observan en otras afecciones médicas. Es por eso que siempre debe informar a un médico sobre todos sus síntomas y cualquier cambio que experimente con el tiempo. 

Tratar y controlar el hipertiroidismo puede ayudarlo a evitar algunos de los síntomas de la enfermedad ocular tiroidea. Discuta sus opciones de tratamiento con un médico y obtenga una segunda opinión si lo considera necesario. Debe sentirse cómodo al tener una conversación abierta sobre sus síntomas con el médico.