¿Qué es la vergüenza?

Las personas que experimentan vergüenza generalmente tratan de ocultar lo que sienten que han hecho mal. Cuando la vergüenza es crónica, puede implicar la sensación de que usted es fundamentalmente defectuoso. La vergüenza a menudo puede ser difícil de identificar en uno mismo.

Lástima

La vergüenza se puede definir como un sentimiento de vergüenza o humillación que surge en relación con la percepción de haber hecho algo deshonroso, inmoral o inapropiado.

Si bien la vergüenza es una emoción negativa, sus orígenes juegan un papel importante en nuestra supervivencia como especie. Sin vergüenza, es posible que no sintamos la necesidad de adherirnos a las normas culturales, seguir las leyes o comportarnos de una manera que nos permita existir como seres sociales.

Como queremos ser aceptados, la vergüenza es una herramienta evolutiva que nos mantiene a todos bajo control. 

¿Cuándo se vuelve dañina la vergüenza?

La vergüenza puede ser problemática cuando se internaliza y resulta en una crítica interna demasiado dura. Este crítico podría decirte que eres una mala persona, que no vales nada o que no tienes ningún valor.

Sin embargo, la verdad es que cuán profundamente te sientes avergonzado a menudo tiene poco que ver con tu valía o con lo que has hecho mal; más bien, sentimos inherentemente más vergüenza cuando nos preocupamos más profundamente por cómo afectamos a los demás.

De esta manera, una vergüenza más profunda simplemente significa que te sientes profundamente y te preocupas profundamente.

Algunos otros términos comunes que podrían usarse indistintamente con vergüenza incluyen vergüenza tóxica, vergüenza internalizada y culpa . Sin embargo, como veremos en discusiones posteriores, estos diferentes términos tienen matices en el significado que es importante conocer para comprender mejor la vergüenza.

Señales de que tienes vergüenza

¿Se pregunta si podría estar sintiendo vergüenza? A continuación se muestra una lista de reacciones de vergüenza contraproducentes según el psiquiatra Peter Breggin en su libro Culpabilidad, vergüenza y ansiedad. 

  • Sentirse sensible
  • Sentirse despreciado
  • Rubor incontrolable
  • Sentirse usado
  • Sentirse rechazado
  • Sentir que tienes poco impacto
  • Estar preocupado por lo que otros piensan de ti.
  • Preocuparse por no ser tratado con respeto
  • Sentir que los demás se aprovechan de ti
  • Queriendo tener la última palabra
  • No compartir sus pensamientos o sentimientos porque tiene miedo de sentirse avergonzado.
  • Tener miedo de parecer inapropiado o estúpido.
  • Estar más preocupado por el fracaso que por hacer algo inmoral
  • Ser perfeccionista
  • Sentirse como un forastero o que es diferente o excluido
  • Sentirse sospechoso o como si no pudiera confiar en los demás.
  • No querer ser el centro de atención
  • Ser un alhelí o una violeta que se encoge
  • Querer excluir a la gente o retirarse
  • Sintiendo que no puedes ser tu verdadero yo
  • Tratando de esconderse o pasar desapercibido
  • Perder tu identidad
  • Sentirse inadecuado
  • Sentimientos de arrepentimiento
  • Sentirse deshonroso

Finalmente, los comportamientos a continuación son ejemplos de cosas que las personas hacen cuando sienten vergüenza:

  • Mirando hacia abajo en lugar de mirar a la gente a los ojos
  • Manteniendo la cabeza gacha
  • Hundir los hombros en lugar de pararse derecho
  • Sentirse congelado o incapaz de moverse
  • No poder actuar de forma espontánea
  • Tartamudeando cuando intentas hablar
  • Hablar con voz demasiado suave
  • Esconderse de los demás
  • Llorar si siente vergüenza o vergüenza

Cuatro categorías de comportamiento de la vergüenza

Según el libro académico Shame publicado por Oxford University Press, los autores identificaron cuatro categorías diferentes de comportamientos de vergüenza: 

  1. La respuesta caliente
  2. Comportamientos para afrontar u ocultar la vergüenza
  3. Conductas de seguridad para evitar la vergüenza o ser descubierto
  4. Comportamientos para reparar la vergüenza

La respuesta caliente

Estas son las cosas que hace cuando se siente avergonzado y a la defensiva, como arremeter con ira o atacar a la otra persona para desviar la atención de usted mismo. La respuesta caliente suele ser una reacción impulsiva.

Comportamientos para afrontar u ocultar la vergüenza

Estas pueden ser cosas como sentirse pequeño, tratar de evitar ser el centro de atención o no compartir sus pensamientos o sentimientos. Ocultarse es un método de autoprotección.

Conductas de seguridad para evitar la vergüenza o ser descubierto

Estas pueden ser cosas como disculparse, llorar o evitar conflictos. Las personas que tienen una tendencia a ser emocionales o evitar conflictos pueden tener más probabilidades de participar en comportamientos de seguridad.

Comportamientos para reparar la vergüenza

Estos pueden incluir cosas como hacer cosas para calmarse o disculparse con los demás. Por ejemplo, si olvidó un aniversario importante, podría decirse a sí mismo que tenía muchas cosas en la cabeza o realizar gestos para demostrar que lo siente.

Además de las cuatro amplias categorías de vergüenza que se han identificado, también existen muchos tipos diferentes de vergüenza. A continuación se muestran algunos diferentes a considerar.

Vergüenza transitoria

La vergüenza transitoria se refiere a ese sentimiento fugaz que se siente cuando comete un error, tal vez en un entorno social. Por lo general, pasa rápidamente y no crea problemas en su vida.

Vergüenza crónica

La vergüenza crónica se refiere a un sentimiento que está contigo todo el tiempo y te hace sentir que no eres lo suficientemente bueno. Este tipo de vergüenza puede afectar su funcionamiento y su salud mental.

Vergüenza en forma de humillación

La humillación es la forma más intensa de vergüenza y se produce cuando nos sentimos críticamente avergonzados por algo. A menudo, esto se siente cuando algo sucede frente a otras personas.

Vergüenza por la derrota

Podríamos experimentar este tipo de vergüenza cuando experimentamos un fracaso o una derrota. Por ejemplo, si pierde un partido deportivo que esperaba ganar.

Vergüenza por los extraños

La vergüenza ante los extraños refleja la sensación de que descubrirán que algo anda mal contigo. Este tipo de vergüenza es común con la ansiedad social .

Vergüenza delante de los demás

Vergüenza frente a otros se refiere al tipo de vergüenza que se siente cuando uno se siente avergonzado o humillado frente a otras personas. Esto está relacionado con el sentimiento de humillación.

Vergüenza por el rendimiento

Sentirse cohibido por el desempeño de uno es otro tipo de vergüenza. Esto tiende a aparecer durante el discurso público , la actuación musical, la actuación atlética, etc.

Vergüenza por el yo

Sentirse como una persona inferior puede llevar a la vergüenza de uno mismo. Este es un tipo de vergüenza crónica con efectos duraderos.

Vergüenza relacionada con el amor no correspondido

La vergüenza que resulta del amor no correspondido es otro tipo de vergüenza. Este es un sentimiento de no ser lo suficientemente bueno para otra persona.

Vergüenza relacionada con la exposición no deseada

La humillación pública es una forma de exposición no deseada que constituye otro tipo de vergüenza. También puede implicar cometer un error en público y que alguien lo señale.

Vergüenza relacionada con la decepción o el fracaso

Si no se cumplen sus expectativas o falla en algo, entonces puede experimentar vergüenza relacionada con el fracaso o la decepción. Esto está estrechamente relacionado con la vergüenza por la derrota.

Vergüenza relacionada con la exclusión

Si siente que está siendo excluido de un grupo, que el grupo no le agrada o que no pertenece, es posible que sienta vergüenza por quedarse fuera. Este tipo también es común en la ansiedad social.

Vergüenza internalizada

La vergüenza internalizada se refiere a la vergüenza que se ha vuelto hacia adentro. Por ejemplo, aquellos que experimentan abuso infantil pueden experimentar un sentimiento de no ser digno o un sentimiento de vergüenza relacionado con su abuso.

Vergüenza tóxica

La vergüenza tóxica es similar a la vergüenza internalizada en el sentido de que implica la noción de que hay algo intrínsecamente mal contigo en tu interior. La vergüenza tóxica es parte de su identidad central en lugar de un estado transitorio. Las personas que experimentan vergüenza tóxica pueden intentar presentar un yo exterior perfecto para ocultar cómo se sienten por dentro.

Vergüenza saludable

Finalmente, también puede existir una vergüenza saludable. La vergüenza puede ser saludable cuando te hace tener humildad, te permite reírte de ti mismo, te hace humilde o te enseña sobre los límites . Sin al menos un poco de vergüenza, las personas no tendrían forma de manejar cómo su comportamiento afecta a otras personas.

Causas de la vergüenza

¿Se pregunta sobre las diferentes causas de la vergüenza? Hay una variedad de causas potenciales de los diferentes tipos de vergüenza, algunas que son transitorias y otras que pueden haberse originado en la niñez.

Además, a veces los problemas de salud mental pueden generar vergüenza en sí mismos. Echemos un vistazo a algunas de las posibles causas de la vergüenza:

  • La infancia trauma o negligencia
  • Cualquier trastorno de salud mental que implique autocrítica o juicio (p. Ej., Trastorno de ansiedad social )
  • No cumplir con los estándares demasiado altos que se estableció.
  • Sentir que se revelarán sus defectos o insuficiencia
  • Ser víctima de bullying
  • Expectativas que no se cumplen o que experimentan fallas.
  • Rechazo de los demás o debilitamiento de una relación.

Sin embargo, es importante tener en cuenta que los bebés experimentan la vergüenza de forma natural sin siquiera aprender este sentimiento. 

De esta forma, la respuesta de la vergüenza es normal y natural. Sin embargo, cuando se vuelve extremo, se convierte en un problema.

Impacto de la vergüenza

Si ha experimentado la vergüenza, probablemente sepa que puede tener un impacto negativo en su vida. A continuación, se muestran algunos de los posibles impactos negativos que podría experimentar debido a la vergüenza:

  • Te hace sentir como si tuvieras defectos o si algo anda mal contigo
  • Puede conducir a un retraimiento social.
  • Puede provocar adicciones (p. Ej., Alcohol, drogas, gastos, sexo)
  • Tal vez haga que se ponga a la defensiva y avergüence a los demás a cambio
  • Puede llevarlo a acosar a otros si usted mismo ha sido acosado
  • Puede hacer que infle su ego para ocultar el hecho de que no tiene valor (personalidad narcisista)
  • Puede provocar problemas de salud física
  • Puede estar relacionado con la depresión y la tristeza.
  • Puede dejarte sintiéndote vacío, solo o agotado
  • Puede conducir a una disminución de la autoestima.
  • Puede dificultarle la confianza en otras personas.
  • Puede dificultarle estar en terapia o dejar de sentirse juzgado.
  • Puede conducir al perfeccionismo o al logro excesivo para tratar de contrarrestar sus sentimientos de vergüenza.
  • Puede hacer que se involucre en personas agradables.
  • Puede hacer que evite hablar porque tiene miedo de decir algo incorrecto.
  • Puede causar comportamientos compulsivos o excesivos como una dieta estricta, exceso de trabajo, limpieza excesiva o tener estándares demasiado altos en general.

Como puede ver, la mayoría de los impactos de la vergüenza conducen a comportamientos que crean un círculo vicioso. Siente vergüenza, lo que hace que se involucre en comportamientos que pueden generar más sentimientos de vergüenza. O estos comportamientos pueden ser perjudiciales en sí mismos, creando posibles problemas de salud física o mental por sí mismos.

Vergüenza contra culpa

Antes de discutir cómo empezar a sentir menos vergüenza, es importante considerar la diferencia entre la vergüenza y la culpa. Si bien la vergüenza a menudo se confunde con la culpa, en realidad son dos cosas separadas.

La culpa es generalmente por algo que has hecho. Se refiere a algo que hiciste mal o un comportamiento que te hace sentir mal.

Por otro lado, la vergüenza se refiere a algo sobre tu carácter o quién eres como persona. Si bien puede creer que si siente vergüenza, eso debe significar que es culpable o que es una persona vergonzosa, este no es necesariamente el caso.

La vergüenza no se trata de hacer algo mal. Se trata de un sentimiento que tiene cuando percibe que está siendo juzgado (por usted mismo o por otros) como no lo suficientemente bueno de alguna manera.

En otras palabras, la culpa se trata de acciones incorrectas, mientras que la vergüenza se trata de estar equivocado como persona.

Si puedes aprender a separar tu culpa de tu vergüenza, ese será uno de los primeros pasos para sentir menos vergüenza en general.

Sobrellevar la vergüenza

¿Te preguntas cómo sentir menos vergüenza? Hay dos pasos principales para curar su vergüenza. La primera es explorar tu vergüenza en lugar de evitarla. El segundo es sanar y dejar atrás tu vergüenza. A continuación, examinamos cada uno de estos pasos.

Explora tu vergüenza

El primer paso para superar la vergüenza es comprender de qué se trata. Esto se debe a que le será imposible curarse de su vergüenza si no la ha identificado por lo que es.

Obtener una perspectiva de su vergüenza y comprender de dónde proviene y cómo influye en sus decisiones actuales (a través de los recuerdos emocionales) contribuirá en gran medida a evitar que la vergüenza gobierne su vida.

¿No está seguro de cómo identificar y explorar su vergüenza? Una forma de reconocer su vergüenza es comenzar a prestar atención a sus emociones en diferentes situaciones. ¿Cuándo siente que se desencadenan sus sentimientos de vergüenza? Cuando siente vergüenza, ¿Cómo reacciona o cómo se siente diferente?

Si no está seguro, intente escribir en un diario sobre sus sentimientos de vergüenza. En particular, podría escribir sobre eventos de su pasado en los que sintió vergüenza o que influyen hoy en sus sentimientos de vergüenza. Anote cualquier sentimiento o pensamiento que tenga y cómo reaccionó a esa situación pasada.

Luego, dedique algún tiempo a examinar cómo la vergüenza pasada todavía le influye hoy en términos de vergüenza actual. ¿Qué te enseñaron las situaciones pasadas sobre ti mismo? Sacar tu vergüenza a la luz será una forma de escapar de que arroje una sombra sobre tu yo actual.

Abraza tu vergüenza

Ahora que ha identificado y reconocido su vergüenza, es hora de trabajar para abrazar su vergüenza. Si bien esto puede parecer contradictorio, para curarse de sus sentimientos de vergüenza, es necesario sacar esos sentimientos de su mundo interno a la luz del día.

Es natural que desee colocar defensas y barreras al realizar este trabajo. Es importante mostrarte amor y aceptación y rodearte de personas que también te mostrarán lo mismo. Necesitas un lugar seguro al que pertenecer y un grupo que te colme de amor incondicional. Si aún no tiene eso en su vida, búsquelo en amigos, familiares o incluso en un grupo de apoyo.

Recuerda que tu amor por ti mismo debe ser incondicional y sin ataduras cuando sientas vergüenza. Sea honesto consigo mismo y con otras personas. No evites la vergüenza que estás sintiendo.

Más bien, hable de sus sentimientos y compártalos en ese espacio seguro que ha creado. Permite que tu sufrimiento se legitime y normalice. Esto te ayudará a tener una perspectiva de tu vergüenza.

Si se siente incómodo haciendo esto por su cuenta, considere hablar con un profesional de la salud mental, como un terapeuta o psicólogo que se especialice en curar experiencias pasadas.

A medida que atraviesa este proceso, es importante volver a examinar sus creencias y actitudes sobre sí mismo. Este es el momento de comenzar a rechazar las viejas creencias de que hay algo intrínsecamente mal en ti. En cambio, es hora de aceptar tu nueva realidad de que eres aceptable y digno de ser amado tal como eres.

Además, aceptará el hecho de que puede cometer errores y eso está bien. Durante este tiempo, es posible que también desee encontrar un mentor o un socio responsable que pueda ayudarlo a establecer prioridades y tomar decisiones.

Aunque su propio proceso de curación es muy personal, emprender el viaje con otra persona que lo comprenda podría ser muy beneficioso.

Señales de estar avergonzado

¿Sientes curiosidad por las señales de que alguien intenta avergonzarte intencionalmente? A continuación se muestran algunas cosas a tener en cuenta.

  • Hablan con una voz demasiado fuerte
  • Te señalan con el dedo
  • Te miran o hacen contacto visual intenso, o se niegan a hacer contacto visual.
  • Se burlan de ti o te menosprecian
  • Se burlan de ti frente a otras personas.
  • Se paran sobre ti de una manera agresiva.

Si bien un niño que está siendo avergonzado por sus padres puede tener problemas para reconocer que este es un comportamiento inaceptable, como adulto usted puede reconocer la vergüenza por lo que es y aceptar que la otra persona está tratando de avergonzarlo a usted.

Sin embargo, no tienes que internalizar esa vergüenza o dejar que te afecte. Y también puede responder de manera asertiva para pedirles que lo traten con respeto.

Qué hacer si has avergonzado a alguien

¿Qué pasa si en realidad eres la persona que ha avergonzado a otra persona? A continuación se muestran algunas acciones que puede tomar si ha avergonzado a otra persona y se siente mal por ello.

  • Discúlpate sinceramente por tus acciones.
  • Explique el motivo de su comportamiento (si hay una explicación)
  • Ofrecer restitución o enmiendas
  • Ofrezca darles algo o hacer algo que los haga felices.

Superar la vergüenza a largo plazo

La vergüenza es una emoción humana compleja que puede tener muchas causas o desencadenantes diferentes y que requiere atención y aceptación para superarla.

Dependiendo de su tipo específico de vergüenza, es posible que le resulte más fácil hablar con un profesional sobre sus sentimientos en lugar de tratar de superar su vergüenza por su cuenta.

Además, si tiene otros problemas de salud mental, un profesional de la salud mental podrá ayudarlo al mismo tiempo. 

Una conclusión importante es que la vergüenza no se trata de quién eres como persona (por ejemplo, si eres bueno o malo). La vergüenza es una forma internalizada de culpa que refleja lo mal que te sientes por algo que has hecho, sobre ti mismo como persona, sobre algún aspecto de tu carácter o sobre cómo alguien te ha tratado (y, a su vez, cómo te hizo sentir tú mismo).

Sin embargo, no es necesario que la vergüenza siga siendo lo que determina cómo te ves a ti mismo. De hecho, puede elegir identificar su vergüenza, aceptarla y luego dejarla atrás. Esto es particularmente cierto si tiene tendencia a sentir vergüenza en ausencia de una buena razón para sentirse culpable.

Por ejemplo, si fue abandonado cuando era niño, es posible que sienta vergüenza de que sus padres no quisieran quedarse. En ese caso, es mejor para usted identificar esa vergüenza y dejarla ir que aferrarse a ella.

De la misma manera, si se siente avergonzado por algún aspecto particular de su carácter, o algo por lo que otras personas lo han juzgado, entonces probablemente necesite una buena dosis de amor propio saludable.

No necesitas cambiarte a ti mismo ni a tu carácter para ser una persona valiosa. Una vez que llegue a aceptarse a sí mismo, sentirá menos vergüenza y podrá seguir adelante.

La vergüenza es una emoción universal, pero todos la experimentan en diferentes grados. Si la vergüenza es un problema para usted, entonces es hora de comenzar a trabajar para cambiar sus pensamientos, creencias y actitudes hacia usted mismo.

Una vez que la vergüenza ya no sea un problema, también encontrará que es más fácil aceptar las partes de usted que no se pueden cambiar, pero cambiar las partes que desea cambiar. A través de este proceso, también aprenderá que otros pueden brindarle apoyo de manera positiva.

Esto será particularmente útil si su vergüenza es el resultado de haber sido tratado mal. El resultado final será menos vergüenza y más amor propio, lo que también se extenderá a todas las áreas de tu vida.