Numerosas empresas de tecnología destacadas, incluidas Facebook, Apple y Google, ahora ofrecen beneficios de seguro de congelación de óvulos a sus empleadas (y a las esposas de sus empleados).  Muchas mujeres, particularmente aquellas que están interesadas en extender su fertilidad , se preguntan cómo funciona la congelación de óvulos y si vale la pena. Además, ¿podrían las empresas que ofrecen esto tener motivos ocultos?

Descripción general

Estas son solo algunas de las consideraciones a tener en cuenta al pensar en la congelación social de óvulos o la práctica de congelar óvulos con fines no médicos, como retrasar la maternidad. Los médicos llaman a este procedimiento "criopreservación de ovocitos planificada" o "CO planificada".

La congelación de óvulos alguna vez se consideró experimental y se reservaba solo para aquellos que estaban pasando por un tratamiento contra el cáncer. Sin embargo, desde hace varios años, ya no se considera experimental y actualmente, en teoría, de todos modos, está disponible para todas las mujeres.

Cuando se usa normalmente

La congelación de óvulos es a menudo una práctica estándar antes de los tratamientos contra el cáncer que potencialmente dañan la fertilidad, a fin de brindar a estas mujeres una mejor oportunidad de concebir más adelante. En esta circunstancia, el procedimiento suele estar cubierto por un seguro. Aunque, al igual que con la congelación de óvulos social, las probabilidades de éxito no son grandes.

Seguro para tratamientos de fertilidad

Obtener planes de seguro que cubran los tratamientos de fertilidad ha sido uno de los principales objetivos de los defensores de la fertilidad en todo el mundo. La cobertura varía según el lugar donde viva, su empleador, las leyes locales y el plan de seguro que elija y pueda pagar. La mayoría de los estadounidenses no tienen cobertura para los tratamientos de fertilidad más costosos, como la FIV. Algunos planes ni siquiera cubren las pruebas básicas de fertilidad.

Ahora, algunas empresas de alto perfil están ofreciendo o están a punto de ofrecer beneficios de congelación de óvulos como un beneficio adicional del seguro para atraer a los mejores talentos. A continuación, profundizamos en los pros y los contras de esta tecnología médica emergente como beneficio del seguro.

Considere esta breve instantánea de los posibles beneficios e inconvenientes del seguro para la congelación de óvulos.

Pros

  • Aumenta las opciones de cobertura para las mujeres.

  • Brinda a las mujeres más opciones de maternidad

  • Pone el poder de decisión en manos de la mujer

Contras

  • Es caro

  • Puede presionar a las mujeres para que retrasen la procreación.

  • Es posible que el procedimiento no funcione

  • Impacto desconocido a largo plazo

  • Las mujeres que quieren tener hijos pueden perder su ventana de fertilidad

Beneficios de este beneficio del seguro

En general, una cobertura de seguro ampliada y más opciones reproductivas es algo bueno. Y felicitaciones a las empresas que ofrecen estos beneficios. Además, proporcionar este beneficio de seguro habla del valor y el poder cada vez mayores que tienen las mujeres en el mercado, ya que las empresas están creando beneficios de seguro diseñados específicamente para atraerlas.

La congelación de óvulos ofrece la posibilidad de prolongar la fertilidad y puede ayudar a algunas mujeres a tener hijos en el futuro. Algunas mujeres de 40 años o más han utilizado esta tecnología para tener hijos. Sin embargo, los datos son escasos y los mejores resultados se obtienen con mujeres cuyos óvulos se congelaron a los 20 años. Incluso entonces, las tasas de éxito de los embarazos viables son bastante bajas.

Lo que dicen los expertos

Si bien la Sociedad Estadounidense de Medicina Reproductiva (ASRM) advierte contra el uso generalizado de esta tecnología para retrasar la maternidad, el grupo considera que el procedimiento es "éticamente permisible".

Esta tecnología podría ayudar a algunas mujeres a tener hijos en el futuro que de otra manera no podrían hacerlo, pero los resultados están lejos de ser alentadores y de ninguna manera garantizan el embarazo.

Dicho esto, ni la ASRM, el Colegio Estadounidense de Obstetras y Ginecólogos (ACOG) ni ninguna otra organización médica importante se han pronunciado totalmente en contra de la congelación de óvulos para retrasar la maternidad. Caso en cuestión: muchos miembros de ASRM y ACOG ofrecen servicios sociales de congelación de óvulos.

Perspectiva corporativa

Dado esto, las corporaciones no deberían tener reparos en ofrecer la congelación de óvulos como parte de sus paquetes de beneficios, y la mayor variedad de opciones que ofrece esta ventaja de seguro a las mujeres puede verse de manera positiva. Sin embargo, la clave es que las mujeres estén completamente informadas sobre la eficacia y los riesgos del procedimiento.

Ampliación de la cobertura de fertilidad

Otro beneficio potencial de la cobertura del seguro de congelación de huevos es una mayor competencia y la expansión de lo que cubren los empleadores. Al ofrecer congelación de óvulos, estas empresas esencialmente han elevado el nivel de lo que se considera una buena cobertura en los planes de salud para mujeres.

Quizás esta nueva tendencia de ofrecer beneficios de congelación de óvulos pueda alentar a más corporaciones y planes de seguros a ofrecer una cobertura de fertilidad ampliada. Por ejemplo, esto podría traducirse en que más mujeres tengan acceso asequible a tratamientos de fertilidad más convencionales (y probados) como la fertilización in vitro (FIV) .

Posibles inconvenientes

La ASRM no se opone a esta práctica emergente. Sin embargo, la organización médica advierte que "comercializar esta tecnología con el propósito de aplazar la maternidad puede dar a las mujeres falsas esperanzas y alentar a las mujeres a retrasar la maternidad".

En otras palabras, la preocupación con la OC planificada es que las mujeres que son fértiles a los 30 años pueden posponer el intento de tener hijos durante una década o más, llevándolo a un momento en el que son infértiles, bajo el supuesto de que la congelación de óvulos les dará tienen muy buenas posibilidades de concebir más adelante en la vida. Desafortunadamente, esa suposición simplemente no es válida para muchas mujeres, y estas mujeres podrían terminar sin hijos.

Los posibles inconvenientes de la AO planificada se pueden resumir como cuestiones de eficacia, asequibilidad, consentimiento informado e impacto a largo plazo en los bebés que nacen con esta tecnología.

Desinformación

Antes de entusiasmarse demasiado con el potencial de este procedimiento para extender su fertilidad, revise estos datos clave:

  • La congelación de óvulos no está libre de riesgos.
  • La congelación de óvulos no garantiza que pueda tener bebés más adelante en la vida.
  • Ni la Sociedad Estadounidense de Medicina Reproductiva ni el Colegio Estadounidense de Obstetras y Ginecólogos recomiendan que las mujeres utilicen esta tecnología con el único propósito de posponer la maternidad.

Tasas de éxito bajas

Las estadísticas actuales muestran que la mayoría de las mujeres (más de la mitad) que intentan quedar embarazadas usando óvulos congelados no terminan con un bebé. De hecho, la gran mayoría ni siquiera lo intenta. De hecho, las investigaciones muestran que la mayoría de las mujeres que congelan sus óvulos no continúan usándolos. En cambio, pueden quedar embarazadas a la antigua, usar otros tratamientos de fertilidad, adoptar o elegir no tener hijos.

Si sabe que quiere tener hijos, confiar en el uso de esta tecnología a partir de los 30 años o más es muy arriesgado. Hay más posibilidades de que no resulte en un bebé que de que sí.

La conclusión es que la mayoría de los especialistas en fertilidad no creen que la congelación de óvulos deba ofrecerse como "seguro" contra el tic-tac de los relojes biológicos, con la excepción de casos especiales. Incluso en las mejores situaciones, que requerirían huevos que se congelaron durante los 20 años, las probabilidades de concebir y dar a luz con esos huevos descongelados más tarde son de alrededor del 30% o menos.

Por supuesto, las mujeres pueden y deben investigar sus opciones y tomar la decisión final. Pero es importante considerar de dónde proviene la información y los posibles sesgos de las fuentes. Por ejemplo, si le pregunta a un médico sobre el procedimiento que comercializa la congelación de óvulos como “seguro” contra la infertilidad relacionada con la edad, probablemente obtendrá una perspectiva mucho más positiva que si le pregunta a un médico que está en contra.

Este problema de información mixta y la posible ausencia de un consentimiento verdaderamente informado es otro gran inconveniente de las ventajas de la congelación de óvulos. Después de todo, con el precio que puede superar rápidamente los $ 20,000, la mayoría de las mujeres no considerarían la congelación de óvulos si tuvieran que pagar de su bolsillo, particularmente si entendieran completamente las bajas tasas de éxito del procedimiento.

Motivaciones corporativas

Otra posible consecuencia negativa de este beneficio del seguro es la presión que puede ejercer sobre algunas mujeres para que renuncien a tener hijos durante sus años más fértiles. Ciertamente, si algunas de sus empleadas retrasan la maternidad, esto podría beneficiar financieramente a una empresa, al retener el talento y posponer los costos de la licencia por maternidad.

Sin embargo, algunas personas pueden interpretar el mensaje de este beneficio del seguro como alentar a las empleadas a retrasar el tener hijos en lugar de simplemente ofrecerles la opción potencial de hacerlo. Algunas mujeres pueden sentir la presión, real o imaginaria, de congelar sus óvulos en lugar de intentar tener una familia ahora o pronto. También pueden preocuparse de que sus gerentes esperen que retrasen la maternidad en favor del trabajo.

Sin embargo, es probable que sea exagerado leer algo siniestro en los motivos de estas empresas más allá de ofrecer ventajas ultracompetitivas para atraer a los mejores talentos.

Si trabaja para una empresa que ofrece congelación de óvulos en sus planes de seguro, considere lo siguiente antes de intentar el procedimiento:

No está libre de riesgos

Los medicamentos y tratamientos para la fertilidad no están exentos de riesgos. En casos muy raros, los efectos adversos del tratamiento de fertilidad pueden provocar la pérdida de la fertilidad e incluso la muerte. Los resultados catastróficos son extremadamente inusuales, pero pueden suceder y ocurren.

Un riesgo mucho más probable, si elige usar sus óvulos congelados en el futuro, es tener múltiples o no quedar embarazada en absoluto. El tratamiento de fertilidad también puede ser muy agotador emocionalmente.

Incluso si congela 20 óvulos, no tiene la seguridad de que alguno de esos óvulos sobrevivirá al deshielo, se fertilizará y se convertirá en embriones y dará lugar a un embarazo. Si ya ha superado su fertilidad principal y sus óvulos congelados no se entregan, es posible que deba acudir directamente a una donante de óvulos . Si fuera más joven, asumiendo que todo es normal, tendría muchas más opciones, incluida la concepción sin medicamentos para la fertilidad .

La congelación de óvulos es costosa e implica costos continuos, incluidos los medicamentos, el monitoreo, la recuperación y las tarifas anuales de almacenamiento. Cuando / si está listo para usar sus óvulos, deberá pagar por la descongelación, la fertilización, la transferencia de embriones y posiblemente más medicamentos. Descubra qué cubrirá su empresa y qué no. Puede que no esté (y probablemente no lo esté) totalmente cubierto.

Los embriones se congelan mejor que los huevos

Si ha encontrado a su pareja de toda la vida, congele los embriones, no los óvulos. La congelación de óvulos como medio para retrasar la maternidad beneficia principalmente a las mujeres solteras. Si ya sabe con quién quiere tener hijos, la congelación de embriones (óvulos fertilizados) tiene una tasa de éxito mucho mayor que la congelación de óvulos por sí sola.

Quedar embarazada de un embrión congelado todavía no está libre de riesgos ni está garantizado, y está todo el mensaje "¿Qué pasa si nos separamos o nos divorciamos?" problema, pero en lo que respecta a la criopreservación, la congelación de embriones tiene un historial mejor y más largo.

Considere su edad

Si ya tiene más de 37 años, puede que no tenga sentido. A esta edad, sus óvulos ya han comenzado a disminuir la fertilidad, y es mejor que intente quedar embarazada ahora (si eso encaja con su vida) que congelar óvulos que no son óptimos. Es más probable que la congelación de óvulos sea exitosa para una mujer que congela sus óvulos entre los 20 y los 30 años.

Piense cuáles son sus opciones si las cosas no salen según lo planeado. ¿La congelación de óvulos consumirá su límite de por vida en tratamientos de fertilidad? Si sus óvulos no se sostienen y necesita una donante de óvulos, ¿estará cubierto? ¿Cuánto pagará el seguro? ¿Cómo se sentirá y qué querrá hacer si la AO planificada no da como resultado un bebé?

Si bien ofrecer la congelación social de óvulos como beneficio del seguro ha atraído mucha prensa y puede atraer empleados, la OC planificada está lejos de ser una forma infalible de tener un bebé. Además, podría poner en peligro las posibilidades de algunas mujeres de tener un bebé si dejan de intentar quedar embarazadas durante demasiado tiempo. Para determinar qué es lo correcto para usted, considere todas sus opciones y los posibles resultados antes de tomar una decisión.