Las personas con síndrome de Down deben tener prioridad para la vacunación COVID-19, dicen los expertos

 

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Conclusiones clave

• Si bien las personas con síndrome de Down no son universalmente elegibles para la vacuna COVID-19 en este momento, algunos estados les están dando prioridad.
• Las personas con síndrome de Down, especialmente las mayores de 40 años, tienen más probabilidades de morir por COVID-19 que las personas sin esta afección.
• Las personas con síndrome de Down también tienen más probabilidades de desarrollar ciertas complicaciones médicas por COVID-19, incluida la neumonía y el síndrome de dificultad respiratoria aguda.
• La vacunación es fundamental para las personas con síndrome de Down, por lo que las personas pueden continuar con las terapias y la atención necesaria.

Si tiene síndrome de Down o es un cuidador de alguien con síndrome de Down, es posible que ya sea elegible para recibir una vacuna COVID-19. En algunos estados, se ha dado prioridad a las personas con síndrome de Down para recibir vacunas debido a su alto riesgo de sufrir un caso grave de COVID-19.

Un estudio internacional publicado por la revista EClinical Medicine de The Lancet encontró que las personas con síndrome de Down tienen un mayor riesgo de morir por COVID-19 en comparación con la población general. Los datos de salud de más de 1,000 personas con síndrome de Down que tenían COVID-19 se recopilaron a través de una encuesta entre abril y octubre de 2020. El estudio encontró que las personas con síndrome de Down tenían más probabilidades de desarrollar las siguientes complicaciones médicas por COVID-19 que las personas sin el condición: 

• Neumonía viral
• Neumonía bacterial
• El síndrome de dificultad respiratoria aguda

"Dado que las personas con síndrome de Down tienen un riesgo tres veces mayor de mortalidad después de la infección, definitivamente deben ser priorizadas para la vacunación, especialmente los adultos mayores de 40 años", una de las autoras del estudio, Anke Huels, PhD , profesora asistente de Emory University en Georgia, le dice a Verywell.

El envejecimiento prematuro aumenta el riesgo de COVID-19

Investigaciones anteriores han encontrado que las personas con síndrome de Down experimentan un envejecimiento prematuro y también desarrollan afecciones como la enfermedad de Alzheimer a tasas más altas y antes que las personas que no la padecen. 

El estudio de febrero encontró que la tasa de muerte de las personas con síndrome de Down infectadas con COVID-19 aumenta a la edad de 40 años.   En comparación, la investigación sobre las tasas de muerte de COVID-19 para la población general ha indicado que la probabilidad de muerte aumenta significativamente alrededor de los 70 años. 

"Cuarenta es una especie de 65 para las personas con síndrome de Down en términos de pensar sobre quién debería vacunarse" , le dice a Verywell Robert A. Saul, MD , profesor de pediatría en Prisma Health en Carolina del Sur. "El mensaje para llevar a casa es que todas las personas con síndrome de Down deberían recibir esta vacuna". La excepción es, según Saul, para las personas menores de 16 años, ya que aún se necesita más investigación en adolescentes y niños.

El Grupo de Interés Médico del Síndrome de Down de EE. UU. Recomienda que las personas con síndrome de Down, excepto aquellas que tienen alergias graves, reciban vacunas contra el COVID-19. 

Cómo la atención residencial afecta la propagación

Las personas con discapacidades intelectuales y del desarrollo pueden vivir en entornos residenciales grupales. Un estudio de octubre de 2020 publicado en Disability Health Journal sugiere que la falta de medidas de seguridad adecuadas contra el COVID-19 puede estar relacionada con una mayor propagación del virus y la tasa de mortalidad para las personas con discapacidades intelectuales y del desarrollo que viven en hogares grupales. El estudio no diferencia los resultados entre las personas con síndrome de Down y las personas con otras discapacidades intelectuales y del desarrollo. 

Al igual que los adultos mayores que viven en hogares de ancianos, las personas con síndrome de Down que viven en hogares grupales pueden tener un mayor riesgo de contraer COVID-19.   El estudio publicado en The Lancet no examinó si las tasas de infección para las personas con síndrome de Down variaban según su situación de vida. 

"Solo incluimos a personas que ya tenían COVID-19, pero las tasas de mortalidad eran similares donde vivían ... en hogares grupales o centros de atención o en el hogar", dice Huels.

Importancia de las terapias continuas

Los niños y adultos con síndrome de Down se benefician al participar en una variedad de terapias. Según el Instituto Nacional de Salud Infantil y Desarrollo Humano Eunice Kennedy Shriver, estos pueden incluir: 

• Terapia física
• Terapia del habla y el lenguaje
• Terapia ocupacional 
• Terapia emocional y conductual

Huels dice que una de las razones por las que es importante que las personas con síndrome de Down sean priorizadas para la vacuna COVID-19 es para que puedan volver a las terapias y otras actividades que les ayuden a controlar su salud cognitiva y física.

"Es muy importante que estén en contacto con los médicos, pero también solo con la gente y que tengan contactos sociales", dice. "Las clínicas ya han observado que las personas con síndrome de Down que estaban protegidas también sufrían de deterioro cognitivo".

Lo que esto significa para ti

Si tiene síndrome de Down, puede calificar para la vacuna COVID-19 en su estado. Consulte los departamentos de salud locales y estatales para ver si califica para la vacunación temprana. Puede consultar las citas locales para la vacuna COVID-19 en VaccineFinder.org.

Priorización para los cuidadores

Algunos estados diferentes en los EE. UU., Como Oregon y Carolina del Norte, también han priorizado a los cuidadores, pagados y no pagados, para personas con discapacidades y adultos mayores. 

Debido al contacto físico necesario para apoyar a las personas con síndrome de Down, es posible que muchas personas con síndrome de Down no puedan aislarse de los cuidadores esenciales en sus vidas. Un estudio de 2017 publicado en la revista portuguesa Ciência & Saúde Coletiva encontró que los niños y adolescentes con síndrome de Down requerían mucha más ayuda para comer, bañarse y vestirse que las personas sin esta afección. 

Para estados como Carolina del Sur, Saul dice que los defensores trabajaron para que los cuidadores se incluyeran antes en el lanzamiento de la vacuna. "Tuvimos que esforzarnos mucho para que los cuidadores [pudieran] ser vacunados, debido a su importancia para sus hijos con discapacidades intelectuales o físicas", dice.

Para obtener más información sobre cuándo las personas con síndrome de Down o sus cuidadores califican para la vacuna COVID-19 en cada estado de EE. UU., Puede usar el Panel de priorización de vacunas COVID-19 de la Universidad Johns Hopkins .