Cuando llega el momento de que los bebés comiencen con alimentos sólidos, hay varias opciones: purés caseros, purés comprados en la tienda, alimentación dirigida por el bebé y una combinación de estas opciones. Muchas familias recurren a la comida para bebés envasada para alimentar a sus pequeños al menos parte del tiempo. Aunque los alimentos frescos pueden ser más nutritivos, no siempre es así. Por ejemplo, si las frutas y verduras se recogen en su punto máximo de madurez y luego se congelan o enlatan, esto en realidad puede preservar algunos nutrientes que podrían perderse si los productos frescos se colocan en un camión en tránsito y en la tienda.

Si está comenzando a hacer puré a su bebé, no siempre es posible preparar comida para bebés fresca cada vez que su bebé tiene hambre. Las familias dependen de los frascos, latas o bolsas de comida para bebés para alimentarse sobre la marcha, por conveniencia y / o porque es lo que se ajusta a su presupuesto familiar.

Los alimentos comerciales para bebés pueden ser una opción saludable, y muchos ofrecen versiones orgánicas , así como opciones que no contienen nada más que los mismos alimentos que podrías cocinar en casa. Las mezclas de frutas y verduras e incluso carnes pueden ayudar a su bebé en crecimiento a satisfacer las necesidades de nutrientes.

Muchas familias dependen de la comida para bebés para alimentar a su bebé y confían en que es una opción saludable. Es por eso que es especialmente preocupante que la investigación del Fondo de Defensa Ambiental (EDF) haya encontrado que muchos alimentos para bebés en el mercado contienen niveles de plomo que no son seguros para los bebés.

Lo que encontró el informe

El informe de 2017 del EDF , que se basó en los datos del Estudio de dieta total (TD) de la Administración de Alimentos y Medicamentos , reveló algunos hallazgos impactantes sobre el plomo en los alimentos para niños. Al analizar 11 años de datos y 2164 muestras de alimentos para bebés, EDF descubrió que, en muchos alimentos, los niveles de plomo habían aumentado después de haber disminuido el año anterior. Específicamente:

  • Se encontró plomo en el 20 por ciento de las muestras de alimentos para bebés, en comparación con los niveles más bajos (14 por ciento) encontrados en otros tipos de alimentos.
  • Ocho tipos de alimentos para bebés, en particular, tenían plomo en más del 40 por ciento de las muestras.
  • Los alimentos para bebés que contienen jugo de manzana y uva y zanahorias tenían más plomo que las versiones regulares.
  • El jugo de uva para bebés tuvo las mayores cantidades de plomo entre los otros jugos analizados.
  • Los principales infractores de los alimentos para bebés con plomo fueron los tubérculos de batatas y zanahorias, así como las galletas, incluidas las galletas de arrurruz y las galletas para la dentición.
  • El cereal de arroz también tenía altos niveles de plomo.

Cómo el plomo puede afectar el desarrollo infantil

Aparte del estudio de EDF, la EPA ha informado que más de 1 millón de niños consumen niveles de plomo que superan el límite de consumo seguro de plomo de la FDA de 6 microgramos por día. Si bien los niveles de plomo que se encuentran en los alimentos para bebés en el informe del EDF no excedieron el límite de la FDA, tanto el EDF como la EPA señalan que realmente no existe un nivel seguro conocido de plomo en la sangre, por lo que cualquier consumo por parte de los niños se considera peligroso. El consumo de plomo está relacionado con problemas de comportamiento y un coeficiente intelectual más bajo en los niños debido al daño que inflige en el cerebro en desarrollo.

Esto es un peligro para los niños y también puede conducir a costosas condiciones médicas. Por ejemplo, explicaron que eliminar el plomo en los alimentos no solo conduciría a que los niños tuvieran una vida más saludable, sino que también le ahorraría a la sociedad miles de millones de dólares cada año en ganancias y gastos médicos que resultan de los efectos del envenenamiento por plomo.

El envenenamiento por plomo puede tener muchos signos y síntomas tempranos, como irritabilidad, dolor de cabeza, dolor de estómago, nerviosismo, dificultad para concentrarse y falta de apetito. Una vez que se ha producido el daño causado por el plomo, no se puede tratar ni revertir.

Qué puede hacer para reducir el riesgo de exposición al plomo de su hijo

Si le preocupa la presencia de plomo en la comida para bebés, considere preparar la comida de su bebé en casa  y evitar la comida para bebés enlatada, o probar la alimentación dirigida por el bebé (en la que el bebé come versiones seguras y apropiadas para el desarrollo de la comida de la familia). Hacer un lote grande de comida para bebés a la vez y congelarla en una bandeja para cubitos de hielo o en recipientes especiales para comida para bebés puede ayudar a reducir el tiempo de preparación de la comida.

El jugo de frutas debe evitarse por completo en el primer año de vida, según la Academia Estadounidense de Pediatría (AAP). No es nutricionalmente necesario para la mayoría de los niños, independientemente de su edad, ya que pueden obtener más beneficios nutricionales al comer fruta fresca.

También debe asegurarse de que su hijo tenga todas sus visitas de niño sano a tiempo para detectar posibles retrasos que podrían ser causados ​​por la toxicidad del plomo. La mayoría de los pediatras también realizarán un nivel de plomo en la sangre en su control de 1 año, así que asegúrese de hablar con su médico sobre lo que muestran los resultados de esa prueba. Si los niveles de plomo de su hijo son demasiado altos, puede hacer un plan para reducir su exposición al plomo.

La investigación sobre alimentos para bebés ha revelado que muchos tipos en el mercado contienen niveles de plomo que podrían ser peligrosos para los niños. Los alimentos para bebés que contienen batatas, zanahorias o jugos de manzana y uva tienden a tener los niveles más altos de plomo. Si puede, considere preparar alimentos frescos para bebés en casa para reducir la exposición de su hijo al plomo y hable con su pediatra sobre cómo limitar el consumo de plomo.