Ya sea que tenga un bebé , un niño pequeño, un niño de jardín de infancia o un preadolescente, las estrategias prácticas de disciplina y una buena rutina a la hora de acostarse pueden marcar la diferencia entre los buenos hábitos de sueño y muchas noches de insomnio. Hay docenas de libros sobre los niños y los problemas del sueño, desde "Resuelva los problemas del sueño de su hijo" del Dr. Ferber hasta "Solución del sueño sin llanto" de Elizabeth Pantley.

Aunque todos usan métodos diferentes, la mayoría de estos expertos en crianza de los hijos advierten que una buena rutina a la hora de acostarse es clave para una buena noche de sueño. La Academia Estadounidense de Pediatría, en su libro "Guía para el sueño de su hijo", dice que "es casi imposible exagerar la importancia de una rutina tranquila y ordenada a la hora de acostarse".

Establecer una rutina para la hora de dormir

Una rutina para la hora de dormir incluye todas las cosas que hace con su bebé o niño justo antes de acostarlo, como bañarse, el último cambio de pañal, ponerse el pijama y leer un cuento antes de dormir.

El objetivo de una buena rutina a la hora de acostarse es que su hijo se duerma solo, sin que lo mecen, miren televisión o que usted se acueste a su lado. De esta manera, si se despierta más tarde, debería poder volver a dormirse sin necesidad de ayuda adicional.

Si su hijo asocia quedarse dormido con ser mecido, por ejemplo, si se despierta en medio de la noche, es probable que no pueda volver a dormirse a menos que lo meza.

Lo que se debe y no se debe hacer de rutina a la hora de dormir

No existe una única forma correcta de establecer una rutina para la hora de acostarse. A algunos niños les gusta escuchar un cuento antes de acostarse, otros pueden querer hablar sobre su día y algunos pueden simplemente querer decir sus oraciones e irse a dormir. Siempre que su hijo se duerma con facilidad y duerma toda la noche, es probable que su rutina a la hora de acostarse funcione bien.

Dos a la hora de acostarse

Al desarrollar una rutina para la hora de dormir, es importante:

  • Se consistente . Su rutina a la hora de acostarse puede cambiar con el tiempo, a medida que su hijo crece, pero debe ser bastante constante de un día a otro, comenzando a la misma hora y siguiendo el mismo orden. Por ejemplo, la rutina para la hora de dormir de un niño pequeño puede comenzar a las 6:30 pm e incluir un baño, ponerse el pijama, leer algunos cuentos antes de dormir, meterse en la cama y las últimas buenas noches.
  • Incluya higiene dental . Ya sea que esté limpiando las encías de su bebé o recordándole a su hijo mayor que se cepille y use hilo dental, higiene dental adecuada es un buen hábito que debe incluir en la rutina nocturna de su hijo a la hora de acostarse.
  • Mantenlo bastante corto . Una buena rutina para la hora de acostarse probablemente durará entre 10 y 15 minutos, o un poco más si incluye un baño.
  • Hágalo apropiado para la edad . La rutina de la hora de dormir de su hijo cambiará con el tiempo. Por ejemplo, si bien se espera que un recién nacido o un bebé más pequeño se duerma amamantando o bebiendo un biberón de fórmula, puede intentar comenzar a acostar a su bebé mientras está somnoliento pero aún despierto una vez que tenga cuatro o cinco meses de edad.
  • Ofrezca algunas opciones . Su hijo no puede elegir cuándo irse a la cama o cuánto dura la rutina, pero puede dejar que controle su rutina de la hora de acostarse al permitirle elegir entre dos pares de pijamas y seleccionar qué libros leer, por ejemplo.
  • Recuerde a los niños que usen el baño . Esto es especialmente importante para los niños más pequeños que todavía tienen problemas con la enuresis. .
  • Empiece temprano . Es mucho más fácil comenzar una buena rutina a la hora de acostarse cuando su bebé es pequeño que intentar cambiar las malas rutinas de sueño cuando tiene un niño pequeño o en edad preescolar que todavía no duerme bien.
  • Comprenda que un poco de llanto puede estar bien . Algunos niños llorarán durante unos minutos mientras se acomodan para dormir o cuando se despiertan en medio de la noche. Esto puede estar bien si se calman rápidamente y usted se siente cómodo dejándolo llorar durante unos minutos. Tenga en cuenta que incluso el Método Ferber no aboga simplemente por dejar que los niños lloren toda la noche.
  • Oscurece la habitación, pero no demasiado . Las cortinas opacas pueden ser útiles para que el dormitorio de su hijo esté lo suficientemente oscuro para promover el sueño (especialmente en el verano, cuando todavía es de día a la hora de acostarse). Las cortinas opacas también pueden ayudar a su hijo a dormir un poco más por la mañana. Pero como a pocos niños les gusta dormir en la oscuridad, una luz nocturna tenue es útil. Solo asegúrate de que no sea demasiado brillante.
  • Utilice un objeto de seguridad . Un objeto de seguridad , como un animal de peluche o una manta, puede ser una parte importante de una buena rutina a la hora de acostarse, pero solo para los niños mayores de un año. Estos tipos de artículos no son seguros para que los bebés duerman.

No hacer a la hora de dormir

Así como hay muchas formas correctas de tener una buena rutina a la hora de acostarse, hay algunas formas incorrectas y cosas que debe evitar.

  • Permita actividades estimulantes antes de acostarse . Especialmente si su hijo tiene problemas para conciliar el sueño, generalmente debe dejar de actividades estimulantes, como jugar videojuegos o mirar televisión, de 30 a 60 minutos antes de acostarse.
  • Suponga que su hijo superará los malos hábitos de sueño . Desafortunadamente, si no se hace nada, muchos niños que tienen problemas para dormir cuando son bebés y niños pequeños continúan durmiendo mal incluso una vez que comienzan la escuela. Cuanto antes arregle los malos hábitos de sueño de su hijo, incluido el inicio de una buena rutina para la hora de dormir, mejor.
  • Crea asociaciones deficientes para dormir . Frotar la espalda de su hijo hasta que se duerma, escuchar música o mantener la televisión encendida puede significar que su hijo necesitará ayuda si se despierta más tarde. Y no, simplemente dejar la televisión o la música encendida toda la noche no funciona. Si su hijo se despierta, todavía llorará por usted y necesitará su ayuda para volver a dormirse.
  • Arrástrelo hacia afuera . Establezca límites y sea coherente. Si no tiene cuidado, su hijo prolongará su rutina de la hora de acostarse con llamadas repetidas para pedir bebidas, bocadillos o para ir al baño. Trate de ceñirse a su hora de dormir original.
  • Dale cafeína antes de acostarte . Tenga en cuenta que, además de los refrescos y el té, la cafeína puede ser un ingrediente oculto en otros alimentos, como el helado con sabor a café y el chocolate.