¿Qué es la ortorexia nerviosa?

El término "ortorexia nerviosa" describe una obsesión por una alimentación sana, "pura" o "limpia". Se acuñó como una analogía de la anorexia nerviosa: "orto", que significa derecho; "Orexia", que significa hambre; y "nerviosa" que significa fijación u obsesión.

La ortorexia no está reconocida por el Manual diagnóstico y estadístico de trastornos mentales, quinta edición  (DSM-5) como un trastorno alimentario oficial . Sigue siendo un diagnóstico propuesto que está atrayendo un mayor interés por parte de investigadores, profesionales del tratamiento, blogueros y el público, especialmente a medida que el deseo de alimentos saludables se ha vuelto más común.

El Dr. Stephen Bratman acuñó el término por primera vez en 1997 para describir la obsesión por la alimentación saludable que había visto en varios de sus pacientes. Si bien originalmente no tomó el diagnóstico en serio, más tarde descubrió que las personas estaban experimentando graves consecuencias para la salud como resultado de la afección.

Síntomas

La ortorexia no es meramente veganismo, una dieta sin gluten o un aprecio general por una alimentación saludable. Siempre que una dieta proporcione los nutrientes adecuados, es posible seguir un plan de alimentación saludable sin tener un trastorno alimentario.

La ortorexia comúnmente comienza como un interés "exuberante" en la alimentación saludable que aumenta con el tiempo y se vuelve insalubre e incluso destructivo.

Los síntomas de la afección incluyen:

  • Adherencia compulsiva a un plan de alimentación : lo que originalmente era una elección se convierte en una compulsión, y el individuo ya no puede optar por relajar sus propias reglas.
  • Consumir solo alimentos saludables . Las personas con síntomas de esta afección restringen los alimentos que se perciben como no saludables y adoptan ciertos "superalimentos" que se perciben como beneficiosos para la salud especiales de acuerdo con su sistema de creencias sobre lo que constituye un alimento saludable. Estas restricciones tienden a llevar a la eliminación de grupos completos de alimentos y / o la adición de limpiezas, ayunos y desintoxicaciones.
  • Sentimientos de vergüenza y culpa : la autoestima de una persona está muy ligada a su adherencia a la dieta seleccionada. En consecuencia, cualquier desviación de la dieta suele provocar sentimientos extremos de culpa y vergüenza, así como ansiedad.
  • Impacto negativo en el funcionamiento normal : finalmente, la alimentación restrictiva de la persona comienza a afectar negativamente tanto su salud como su funcionamiento social y ocupacional; comer los alimentos adecuados se vuelve cada vez más importante y elimina otras actividades.

Diagnóstico

En un artículo de 2016 en la revista  Eating Behaviors , el Dr. Bratman y su coautor, Thom Dunn, propusieron los siguientes criterios de diagnóstico: 

  • Vergüenza, culpa e intentos de ocultar su comportamiento.

  • Salte las comidas y evite comer

  • Puede resistir los tratamientos por miedo a aumentar de peso.

Las personas con ortorexia piensan principalmente en la salud ideal, la pureza física, la mejora del estado físico y la prevención de enfermedades. Por el contrario, los pacientes con anorexia se centran conscientemente en el peso y restringen los alimentos principalmente en función de las calorías.

Las personas generalmente se avergüenzan de su anorexia e intentan ocultarla, pero las personas con ortorexia pueden intentar activamente persuadir a otros para que sigan las mismas creencias sobre la salud.

Aquellos con anorexia nerviosa a menudo renuncian a las comidas; las personas con ortorexia generalmente no lo hacen (a menos que se estén “limpiando” intencionalmente).

Finalmente, cuando una persona con anorexia está en tratamiento, no tiene ninguna objeción particular a que se le alimente con productos como Garantizar o Boost, excepto en lo que respecta a las calorías, mientras que una persona con ortorexia se opondría a los productos químicos en esos suplementos.

Estas distinciones de creencias pueden ser importantes. La incomprensión de los profesionales del tratamiento de las preocupaciones de una persona con ortorexia puede contribuir al fracaso del tratamiento.

Tratamiento

Aunque los tratamientos no se han validado específicamente para la ortorexia, los médicos han informado que los tratamientos que desafían la teoría dietética y construyen una alimentación más flexible han tenido éxito en el tratamiento de la ortorexia.

Si usted o un ser querido muestra signos de ortorexia, busque la ayuda de un profesional de tratamiento de trastornos alimentarios. Al igual que con otros trastornos alimentarios, la intervención temprana aumenta las posibilidades de una recuperación completa y minimiza las consecuencias negativas.

El asesoramiento es el pilar del tratamiento. Algunos enfoques de tratamiento que pueden recomendarse incluyen la terapia cognitivo-conductual y la terapia conductual dialéctica . Los medicamentos como los antidepresivos y los ansiolíticos también pueden ser útiles.

Si no tiene un médico que se especialice en trastornos de la alimentación, hable primero con su profesional de atención médica primaria; lo más probable es que puedan derivarlo a un médico especializado. Asegúrese de hablar con su médico sobre los comportamientos, los problemas cotidianos y cualquier otra cosa relacionada con su alimentación y su bienestar.


A menudo, las personas con trastornos alimentarios no pueden reconocer el poder que tiene la afección sobre ellos. De hecho, las personas con ortorexia todavía creen que lo que están haciendo es estar saludables y no lo ven como un problema. Es posible que ni siquiera estén dispuestos a hablar con un médico.

Si sus pensamientos y / o comportamientos actuales en torno a la comida le causan angustia y / o afectan su funcionamiento diario, se recomienda buscar ayuda profesional.

Albardilla

Además de obtener ayuda de un profesional calificado, también existen estrategias de autoayuda que puede utilizar para ayudarlo a manejar la vida diaria con su condición. Algunos de estos incluyen:

  • Únase a un grupo de apoyo : busque en línea grupos de apoyo específicamente para personas que tienen síntomas de ortorexia. Puede ser útil conectarse con personas que han tenido experiencias similares. También puede encontrar consejos y sugerencias sobre cómo lidiar con los síntomas de la afección.
  • Pon límites : si descubre que hacer ejercicio, planificar las comidas o comprar alimentos saludables consumen la mayor parte de su tiempo, establezca un límite sobre la cantidad de tiempo que puede dedicar a esos hábitos cada día. Cumplir con sus límites puede ser difícil al principio, pero es posible que descubra que puede mejorar con el tiempo y la práctica.
  • Comience despacio : la ortorexia a menudo implica patrones de alimentación muy restrictivos, por lo que debe trabajar para romper muy lentamente con estos hábitos. Intente incorporar nuevos alimentos a su dieta. Probar nuevas recetas o restaurantes puede ser una forma divertida de incorporar diferentes alimentos nutritivos a su plan de alimentación.
  • Hable con un dietista : puede ser útil hablar con alguien con capacitación específica para ayudarlo a crear un plan de alimentación saludable. Hable sobre sus hábitos alimenticios anteriores, elabore un plan nutritivo que sea menos restrictivo y programe citas periódicas para realizar un seguimiento de su progreso.