Comprensión de las recomendaciones
Los médicos recomiendan que las mujeres en edad reproductiva deben recibir al menos 400 microgramos de ácido fólico todos los días. El ácido fólico es la forma sintética de folato, un nutriente del grupo de las vitaminas B, que se usa en suplementos y alimentos fortificados.
Se están realizando muchas investigaciones sobre el impacto del folato en diversas áreas de la salud. Se ha aceptado durante mucho tiempo que la deficiencia de ácido fólico significa que una mujer correrá un mayor riesgo de dar a luz a un bebé con defectos del tubo neural, es decir, defectos de nacimiento que involucran el cerebro y la médula espinal. Es por eso que en muchos países, incluido EE. UU., Los productos de granos están fortificados con ácido fólico. La investigación muestra que esta fortificación ha llevado a una disminución en la incidencia de defectos del tubo neural.
Los defectos graves del tubo neural, como la anencefalia , pueden ser incompatibles con la vida y, por lo tanto, pueden provocar la pérdida tardía del embarazo.
Ácido fólico y abortos espontáneos
Es posible que haya escuchado sobre la importancia de obtener una cantidad adecuada de ácido fólico porque reduce el riesgo de defectos del tubo neural. Pero, ¿el ácido fólico también es importante en el embarazo por otras razones?
¿Los niveles bajos de ácido fólico causan un aborto espontáneo? Algunos estudios han sugerido que la deficiencia de ácido fólico se asocia con un mayor riesgo de aborto espontáneo temprano. Un estudio de 2002 realizado por investigadores suecos encontró que las mujeres con niveles bajos de folato tenían un riesgo significativamente mayor de tener un aborto espontáneo afectado por anomalías cromosómicas . Sin embargo, no todos los estudios muestran esta asociación. En pocas palabras: la investigación aún no es lo suficientemente sólida como para afirmar que el ácido fólico puede prevenir los abortos espontáneos.
¿Tomar ácido fólico causa un aborto espontáneo? Los investigadores de los primeros estudios afirmaron mostrar esta asociación, pero hubo una falla importante en la investigación: las mujeres en esos estudios tomaron multivitaminas, no solo ácido fólico. Investigaciones más recientes, incluido el estudio sueco de 2002, sugieren firmemente que la suplementación con ácido fólico no aumenta el riesgo de aborto espontáneo. Un gran estudio de casi 24.000 mujeres chinas publicado en 2001 tampoco encontró ningún vínculo entre la suplementación y el riesgo de aborto espontáneo.
En pocas palabras: la suplementación con ácido fólico no parece aumentar el riesgo de abortos espontáneos.
Cómo obtener suficiente ácido fólico y folato
Independientemente de si el ácido fólico ayuda a prevenir los abortos espontáneos, es necesario consumirlo en cantidad suficiente para prevenir defectos de nacimiento.
Los suplementos de ácido fólico, las multivitaminas y las vitaminas prenatales generalmente contienen la cantidad mínima recomendada de ácido fólico (al menos 400 microgramos).
Las mujeres en edad fértil deben tomar una cantidad adecuada de ácido fólico y folato de los alimentos. Las buenas fuentes de alimentos incluyen cereales para el desayuno fortificados, verduras de hoja verde, nueces, frijoles, guisantes, lácteos, frutas y jugos de frutas, aves, carne, huevos, mariscos y granos. 2 Algunos alimentos que son particularmente ricos en ácido fólico son las espinacas, el hígado, la levadura, los espárragos y las coles de Bruselas.
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