Cuando la depresión en los adolescentes no se trata, las consecuencias pueden ser graves y, en algunos casos, mortales. Como otras enfermedades, la depresión continúa empeorando cuando no se trata.

Problemas que pueden enfrentar los adolescentes deprimidos

Los adolescentes que tienen depresión tienen un alto riesgo de desarrollar muchos problemas graves mientras luchan por sobrellevar el dolor emocional que sienten. Aunque los comportamientos que se describen a continuación no son específicos de la depresión, pueden suscitar sospechas sobre la presencia de depresión u otros trastornos del estado de ánimo.

Problemas de conducta en el hogar

Los adolescentes pueden comenzar a alejarse de los miembros de la familia por varias razones. Pero la depresión puede provocar sentimientos de ira e irritabilidad, lo que puede resultar en una actitud negativa constante o incluso en un desafío. Los síntomas de la depresión también pueden hacer que las personas sientan que no son amadas o no deseadas.

Problemas para competir en los deportes

La fatiga y la falta de energía son síntomas comunes de depresión. Debido a los bajos niveles de energía, los adolescentes pueden tener más dificultades para competir en deportes o cursos de educación física.

Otros síntomas comunes como la irritabilidad, la falta de confianza y las dificultades para llevarse bien con los compañeros pueden hacer que la participación en deportes grupales sea un desafío.

Disminución del rendimiento escolar

La depresión puede dificultar que los adolescentes funcionen plenamente en entornos académicos. Síntomas como dificultad para concentrarse, falta de interés, fatiga, cambios de humor e inutilidad pueden afectar el desempeño escolar.

A veces, bajar las calificaciones es una señal de que un adolescente puede estar luchando contra los síntomas de la depresión.

Problemas sociales

La depresión puede dificultar la relación con los demás. Las personas a menudo se sienten inútiles o indignas de la atención de otras personas. Las personas que están deprimidas también tienden a retraerse socialmente, lo que puede contribuir aún más a los sentimientos de soledad y aislamiento.

Uso de sustancias

Las personas a veces recurren a las drogas y el alcohol en un esfuerzo por automedicarse , autotratarse las dificultades para dormir, hacer frente a los pensamientos suicidas . Los sentimientos de depresión pueden llevar a los adolescentes a probar drogas o alcohol, y el consumo continuo puede contribuir a que los sentimientos de depresión continúen.

Un estudio encontró que los síntomas de la depresión estaban relacionados con el inicio del uso de drogas por parte de los adolescentes. 

Comportamiento arriesgado

La depresión también puede aumentar los comportamientos de riesgo en los adolescentes. Tales acciones pueden incluir cosas como conducir descuidadamente, tener relaciones sexuales sin protección o participar en actividades ilegales. Las consecuencias de estas acciones a menudo pueden ser devastadoras y alterar la vida.

Comportamientos de autolesión

Los comportamientos de autolesión implican lastimarse a uno mismo deliberadamente en un intento de tratar de expresar o controlar el dolor interno. Estas acciones pueden incluir cortarse, quemarse la piel, golpearse la cabeza, golpearse a sí mismo, arrancarse el cabello y rascarse la piel. Los signos de autolesión pueden incluir siempre usar mangas largas, cortes o moretones inexplicables, comportamientos impulsivos o riesgosos y frotarse repetidamente áreas del cuerpo.

El autodesprecio puede convertirse en dirigir la ira y la rabia hacia los demás. Este comportamiento de mal comportamiento a menudo tendrá consecuencias que llevarán al adolescente a episodios más depresivos. La agresión, la ira y la irritabilidad pueden hacer que los amigos y la familia se retiren, dejando al adolescente aún más aislado y solo .

Depresión continua

Una consecuencia grave asociada con la depresión no tratada en los adolescentes es la continuación o el empeoramiento de los síntomas de la depresión. A medida que los adolescentes crecen, pueden experimentar episodios recurrentes de depresión o sus síntomas depresivos pueden volverse más graves.

Cuanto más tiempo continúe esto, más impacto tendrá en la capacidad de funcionamiento de un adolescente. Pueden aislarse cada vez más de sus amigos y familiares, las calificaciones pueden verse afectadas y pueden tener dificultades para completar las tareas diarias normales.

La depresión no tratada también puede alterar los patrones de sueño. Las investigaciones han demostrado que los problemas del sueño pueden contribuir a la aparición de la depresión y que la depresión agrava los trastornos del sueño. 

Amenazas o intentos de suicidio

Los adolescentes deprimidos tienen una alta tasa de suicidio debido a que experimentan un dolor emocional significativo que quieren detener. Según las estadísticas de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, el suicidio es la segunda causa principal de muerte entre los adolescentes en los EE . UU. 

La depresión es un factor de riesgo importante para el suicidio de adolescentes . Otros factores de riesgo incluyen antecedentes familiares, trauma, abuso, estrés de la vida, trastornos alimentarios, intimidación y abuso de drogas o alcohol.

La depresión no tratada puede afectar a los adolescentes de manera devastadora, lo que hace que sea de vital importancia obtener ayuda para un adolescente que muestra signos de esta afección.

Debido a las posibles consecuencias de la depresión no tratada en los adolescentes, es fundamental que los padres estén atentos a los signos y síntomas, que pueden ser diferentes de la depresión en los adultos . Si bien los adolescentes pueden estar de mal humor en general, los padres deben estar alertas a las señales de que su hijo está experimentando síntomas de depresión. Los tratamientos para la depresión son efectivos y pueden mejorar significativamente la calidad de vida de su hijo.

Conozca las señales

Los síntomas comunes de depresión en los adolescentes incluyen:

  • Tristeza
  • Cambios de humor
  • Episodios frecuentes de llanto
  • Desesperación
  • Sentirse inútil
  • Pérdida de interés en las actividades.
  • Alejarse de amigos y familiares
  • Cambios en el apetito y el peso
  • Irritabilidad
  • Dificultad para concentrarse
  • Cambios en los hábitos de sueño.
  • Hablar de muerte o suicidio

Si sospecha que su hijo adolescente está deprimido o experimenta síntomas de depresión, lo primero que debe hacer es hablar con el pediatra de su hijo. Un médico puede evaluar a su hijo y buscar cualquier causa médica subyacente que pueda estar contribuyendo a los síntomas.

El pediatra de su hijo también puede hacer recomendaciones de tratamiento, incluso recetarle medicamentos antidepresivos o derivarlo a un psiquiatra u otro profesional de salud mental para un tratamiento adicional.

Las opciones de tratamiento a menudo dependen de la naturaleza y la gravedad de los síntomas de su adolescente. Los síntomas más leves pueden responder bien al apoyo activo y las modificaciones del estilo de vida. Los casos más moderados a graves pueden requerir psicoterapia , medicación o ambos.

Los padres siempre deben tomar en serio los síntomas de la depresión adolescente. Hable con su hijo, escuche lo que tenga que decir y tómese en serio sus sentimientos. Incluso si no comprendes por lo que están pasando, nunca desestimes sus emociones o experiencias. Al ser una fuente de comprensión y apoyo, su hijo puede estar más dispuesto a abrirse a usted y aceptar ayuda.