Las pautas para las pruebas de detección de drogas en empleados federales fueron publicadas por primera vez por el Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS) de los EE. UU. En 1988 y se han revisado varias veces desde 1994, 1998, 2004 y 2010.

Las detalladas "Pautas obligatorias para los programas federales de pruebas de detección de drogas en el lugar de trabajo" de 51 páginas están disponibles en línea en formato PDF.

Desarrolladas por la Administración de Servicios de Salud Mental y Abuso de Sustancias (SAMHSA), las pautas tienen como objetivo estandarizar las políticas y procedimientos de pruebas de drogas para todos los empleados federales en todas las agencias federales.

Cambios importantes propuestos

En 2004, SAMHSA propuso revisiones a las directrices. Después de los comentarios públicos sobre los cambios propuestos, se publicó un aviso de los cambios en diciembre de 2008 y entró en vigor en mayo de 2010.

Esas propuestas provocaron varios cambios significativos en la política:

  • Las pautas se ampliaron para incluir pruebas de laboratorio de muestras de cabello, líquido oral y parches para el sudor, además de muestras de orina para detectar la presencia de marihuana , cocaína , fenciclidina, opiáceos (con especial atención a la heroína ) y anfetaminas [incluida la metilendioximetanfetamina ( MDMA ), metilendioximetanfetamina (MDEA), metilendioxianfetamina (MDA).
  • Permitido para el uso de dispositivos de prueba de punto de recolección (POCT) en el lugar para analizar la orina y el líquido oral.
  • Permitió el uso de instalaciones de prueba inicial instrumentadas (IITF) para identificar rápidamente las muestras negativas.
  • Se agregaron requisitos de capacitación para recolectores, evaluadores en el sitio y oficiales de revisión médica.

Certificación de laboratorios

Además, las Pautas obligatorias establecen las pautas científicas y técnicas para los programas federales de pruebas de drogas en el lugar de trabajo y establecen estándares para la certificación de laboratorios que realizan pruebas de drogas para las agencias federales.

Las revisiones de las Pautas obligatorias abordan la recolección y análisis de muestras de orina, los requisitos para la certificación de las instalaciones de prueba inicial instrumentadas (IITF) y el papel y los estándares de los recolectores y los oficiales de revisión médica (MRO).

Definición de los requisitos para las pruebas

Específicamente, las nuevas directrices definieron los requisitos para:

  • Procedimientos de recolección de muestras
  • Procedimientos de custodia y control que garantizan la identidad e integridad de las muestras de donantes
  • Instalación de prueba
  • Concentraciones de corte de prueba inicial y confirmatoria
  • Métodos de prueba analíticos
  • Revisión e informes de resultados
  • Evaluación de explicaciones médicas alternativas para pruebas positivas
  • Problemas de certificación de laboratorio

Lucha contra los trucos de las pruebas de drogas

El uso de pruebas de muestras adicionales, distintas de la orina, se produjo después de que se iniciara un programa piloto en abril de 2000 para preparar materiales de prueba de rendimiento para muestras distintas de la orina a fin de evaluar la capacidad de los laboratorios para lograr exactitud y precisión.

La adición de pruebas con muestras de cabello, fluidos orales y parches para el sudor para complementar las pruebas de orina, se propuso para combatir las industrias dedicadas a "sobornar las pruebas de drogas mediante adulteración, sustitución y dilución", informó SAMSHA.

La agencia también informó que las pruebas de cabello, que pueden detectar el uso de drogas hasta por 90 días, podrían ser útiles en las pruebas previas al empleo, las pruebas de fluidos orales podrían detectar el uso de drogas en situaciones posteriores a un accidente y las pruebas de parche de sudor podrían ser útiles en conexión con programas de seguimiento y pruebas de detección de drogas.

Resultados rápidos para pruebas negativas

La adición del uso de dispositivos POCT e IITF brindaría a las agencias gubernamentales resultados rápidos en la identificación de muestras negativas, al tiempo que indicaría que la muestra es válida, anotó SAMHSA.

Todas las agencias federales que realizan pruebas de drogas deben seguir las Pautas obligatorias desarrolladas por SAMHSA, que incluyen que un oficial de revisión médica evalúe todos los resultados de las pruebas y utilice un laboratorio de drogas certificado por SAMHSA.

Los empleadores privados también usan las pautas

Los empleadores privados que realizan pruebas de detección de drogas a sus empleados no están obligados a seguir las pautas de SAMHSA; sin embargo, adherirse a las pautas les ayudará a mantenerse en un terreno legal firme, utilizando los procedimientos federales y realizando pruebas solo para los medicamentos mencionados en las pautas.

Según el Departamento de Trabajo de EE. UU., Las decisiones judiciales han respaldado el seguimiento de las pautas, por lo que muchos empleadores optan por seguir las pautas federales al desarrollar sus propios programas de pruebas de drogas.