Conclusiones clave

  • El COVID-19 severo es más común en niños con afecciones médicas subyacentes
  • MIS-C es más común después de un caso leve asintomático de COVID-19
  • Kawasaki tiene síntomas similares a los de MIS-C, pero no se ha confirmado que esté relacionado con COVID-19

Un estudio reciente publicado en el Journal of American Medical Association ha revelado las diferencias clínicas clave entre el COVID-19 grave (que requiere hospitalización) y el síndrome inflamatorio multisistémico (MIS-C). 

El estudio revisó la información clínica de 1116 niños y adolescentes durante un período de ocho meses en 66 instalaciones médicas de EE. UU. Para ayudar a la comunidad médica a comprender mejor las diferencias en los síntomas, el cuadro clínico y los resultados de estas afecciones. 

La Dra. Adrienne Randolph , profesora de pediatría y anestesia en la Facultad de Medicina de Harvard y el Hospital de Niños de Boston, encabezó la red Overcoming COVID-19 que llevó a cabo el estudio. Ella ayuda a analizar las diferencias entre estas dos condiciones, así como la enfermedad de Kawasaki, que a menudo se presenta de manera similar a MIS-C.

Asegura a los padres que, aunque estas afecciones pueden parecer aterradoras, el riesgo de que los niños contraigan cualquiera de ellas es muy bajo. Para la mayoría de los niños que contraen COVID-19, sus casos serán leves. 

"La gran mayoría de los niños tienen una participación leve o asintomática con COVID", dice.

Descargo de responsabilidad:

A continuación, se describe lo que el estudio mencionado anteriormente encontró con mayor frecuencia . Es importante comprender que existe la posibilidad de que todos los niños, de todas las edades y procedencias, puedan experimentar cualquiera de estas condiciones. Si le preocupa que su hijo no se encuentre bien, es importante que hable con su pediatra de inmediato.

COVID-19 severo

El COVID-19 grave generalmente ocurre en la fase aguda (inicial) de la infección por el virus del SARS-CoV-2. El COVID-19 severo es contagioso.

¿Cómo afecta al cuerpo? La mayoría de los niños tendrán dificultad para respirar. Algunos niños pueden tener dificultades con otros sistemas corporales así como o en lugar de dificultades respiratorias. Otros órganos del cuerpo que pueden verse afectados incluyen el corazón, el cerebro, los riñones, la sangre o el sistema gastrointestinal (digestión). 

La gran mayoría de los niños tienen una participación leve o asintomática con COVID-19.

- ADRIENNE RANDOLPH, MD, MSC

¿Qué cuidados requieren? Los niños con COVID-19 grave a veces requieren cuidados intensivos, pero la mayoría de los casos pueden ser atendidos en un entorno hospitalario. 

Síntomas comunes: fiebre, fatiga, dolores musculares / articulares, tos, dificultad para respirar, dolor en el pecho. 

¿Cuánto tiempo tardará en recuperarse?  Esto es individual y dependerá de la gravedad de la afección.

¿Quién está más en riesgo? Los niños menores de 5 años o mayores de 13 con afecciones médicas subyacentes se ven afectados con mayor frecuencia por el COVID-19 grave. 

¿Cómo diagnostica esto?  Prueba de PCR (prueba respiratoria). 

Síndrome inflamatorio multisistémico: niños (MIS-C)


MIS-C ocurre comúnmente de 3 a 6 semanas después de un caso leve o asintomático de COVID-19 o una exposición a otra persona que ha tenido COVID-19. MIS-C no es contagioso. 

¿Cómo afecta al cuerpo?Los niños tendrán niveles muy altos de inflamación en todo el cuerpo. Al menos dos o más sistemas del cuerpo estarán involucrados y pueden afectar los pulmones, el corazón, el cerebro, los riñones, la sangre, la piel o el sistema gastrointestinal (digestión). Aproximadamente la mitad de todos los niños con MIS-C experimentan complicaciones cardíacas que impiden que el corazón bombee sangre y oxígeno de manera efectiva por todo el cuerpo. También pueden tener vasos sanguíneos dilatados (aneurismas) que rodean el corazón.

La mayoría de los niños con MIS-C fueron a la UCI para recibir atención, mientras que en la enfermedad de Kawasaki [la mayoría] de ellos estaban en la sala. No necesariamente necesitan cuidados intensivos la mayor parte del tiempo.

- ADRIENNE RANDOLPH, MD, MSC

¿Qué cuidados requieren?Los niños con MIS-C generalmente requieren ingreso en una unidad de cuidados intensivos pediátricos.

Síntomas comunes: niños con MIS-C generalmente tienen fiebres altas persistentes que duran 3 o más días. También suelen tener dolores de cabeza, malestar gastrointestinal (dolor de estómago, vómitos, diarrea) y síntomas mucocutáneos que pueden incluir erupciones cutáneas, conjuntivitis, llagas en y alrededor de la boca y labios, y descamación de manos y pies. Por lo general, estos niños se ven y se sienten muy mal. 

¿Cuánto tiempo tardará en recuperarse? La mayoría de los niños con MIS-C se recuperan en aproximadamente 30 días con tratamiento. 

¿Quién está más en riesgo? Los niños con MIS-C suelen tener entre 6 y 12 años de edad sin una enfermedad médica subyacente que hayan experimentado un caso leve o asintomático de COVID-19. Los niños negros no hispanos tienden a experimentar MIS-C más que otros niños. La razón de esto aún se desconoce.

¿Cómo diagnostica esto? Los niños deben tener marcadores inflamatorios elevados en numerosos análisis de sangre, haber estado expuestos al COVID-19 y no tener otra explicación para su enfermedad (como una infección bacteriana). También deben presentar síntomas compatibles con la enfermedad y ser menores de 21 años. 

Enfermedad de Kawasaki (síndrome de Kawasaki)

La enfermedad de Kawasaki es una enfermedad que no tiene una causa conocida. Se sospecha que la exposición a un virus (no necesariamente SARS-CoV-2) puede desencadenar la afección, pero esto no se ha confirmado. La enfermedad de Kawasaki no es contagiosa. 

¿Cómo afecta al cuerpo? La enfermedad de Kawasaki provoca altos niveles de inflamación en los vasos sanguíneos. Esto puede provocar aneurismas (dilatación) en los vasos sanguíneos alrededor del corazón y afecciones cardíacas posteriores en algunos niños.

¿Qué cuidados requieren? Las investigaciones y el tratamiento iniciales son necesarios en el entorno de la sala del hospital y pueden tardar varios días. La atención puede continuar en casa después de eso. 

Síntomas comunes: fiebres persistentes que duran 5 o más días, síntomas mucocutáneos que pueden incluir erupciones cutáneas, conjuntivitis, llagas en y alrededor de la boca y los labios, malestar gastrointestinal (dolor de estómago, vómitos, diarrea). Los niños también pueden tener una apariencia roja e hinchada en la lengua, las palmas de las manos y las plantas de los pies. 

¿Cuánto tiempo tardará en recuperarse? Esto depende de la gravedad y la rapidez con que se busque el tratamiento. Una vez que comienza el tratamiento en el hospital, los síntomas pueden desaparecer en tan solo 24 horas. Los niños tardarán más en recuperarse por completo y pueden sentirse fatigados durante algunas semanas después de su diagnóstico inicial.  Todos los niños que han experimentado la enfermedad de Kawasaki deben someterse a revisiones cardíacas continuas de por vida. 

¿Quién está más en riesgo? Este trastorno generalmente se diagnostica en niños menores de 5 años, sin embargo, también puede afectar a niños mayores. Los niños son más propensos a la enfermedad que las niñas y se observa con más frecuencia en los niños asiáticos y de las islas del Pacífico.  

¿Cómo diagnostica esto? Kawasaki se diagnostica por síntomas, signos clínicos, análisis de sangre y la ausencia de cualquier otra explicación. 

El riesgo de que su hijo desarrolle complicaciones por un caso de COVID es muy pequeño. El mayor riesgo en este momento es la epidemia de problemas de salud mental en los niños debido al aislamiento social. 

“En este momento tenemos una nueva epidemia de crisis de salud mental debido a que todos estos niños no pueden tener interacciones sociales que son normales y ha estado sucediendo durante un año”, explica Randolph. 

Ella les recuerda a los padres que con las medidas de seguridad implementadas (enmascaramiento, lavado de manos, distanciamiento físico) generalmente es seguro enviar a su hijo a la escuela y es importante hacerlo por su salud mental. 

¿Es seguro que mi hijo reciba la vacuna? 

Debido a que aún se están realizando pruebas en la comunidad pediátrica, aún no se sabe si las vacunas pediátricas desencadenarán complicaciones asociadas con COVID-19. Sin embargo, Randolph informa que en poblaciones de 16 años o más no se han reportado casos de MIS-A (Síndrome Inflamatorio Multisistémico - Adultos) o MIS-C de la vacunación COVID-19. 

"Es de esperar que el riesgo de complicaciones agudas de COVID-19 se reduzca con la vacunación y ... vamos a estar monitoreando esto con los CDC, observando a los niños vacunados versus no vacunados que presentan MIS-C", explica Randolph. "Vamos a realizar un estudio de un año de duración para considerar eso como nuestra próxima fase y su probable vacunación, en general, previene complicaciones".

Lo que esto significa para ti

El conocimiento es clave cuando se trata de proteger a su hijo durante una pandemia, y tener un conocimiento firme de las enfermedades adyacentes al COVID-19, como MIS-C y la enfermedad de Kawasaki, lo ayudará a mantenerse al tanto de los síntomas en desarrollo.

Aún así, recuerde buscar siempre una prueba de COVID-19 antes de hacer suposiciones sobre la condición de su hijo, y hable con su pediatra cuando busque tratamiento.