Bañar a un recién nacido es algo que muchos nuevos padres esperan con ansias. Después de todo, no hay nada más dulce que un bebé diminuto que se enjabona y limpia suavemente mientras chapotea.

Pero la realidad de bañar a nuestros bebés puede ser diferente de lo esperado y también puede estar preocupado por cómo bañar a su bebé de manera segura.

Quizás tienes un bebé al que parece que no le gustan los baños. O no está seguro de la frecuencia con la que debe bañarlos. ¿Demasiado para bañarlos a diario? ¿Qué pasa si no puedes darte un baño decente más de una o dos veces por semana?

Tenga la seguridad de que bañar a su bebé no tiene por qué ser tan complicado como parece. Algunos consejos básicos pueden ser de gran ayuda.

¿Con qué frecuencia necesitas bañar a tu bebé? No hay demasiadas reglas. Si su bebé solo puede darse un buen baño unas pocas veces a la semana, en realidad está totalmente encaminado. Por lo general, también está bien si también desea bañar a su bebé con más frecuencia.

Antes de discutir con qué frecuencia bañar a un recién nacido y cómo hacerlo, hablemos de bañar a su bebé en sus primeras semanas de vida, ya que se ve diferente de lo que será una vez que sea mayor.

Al nacer

Las primeras horas y el día después del nacimiento son un momento único en la vida de su bebé. Solo están aprendiendo sobre el mundo que los rodea, adaptándose a la vida fuera del útero y quizás aprendiendo a amamantar.

Para que esta transición sea más suave para su bebé, la mayoría de los expertos recomiendan retrasar el primer baño de su bebé . La Organización Mundial de la Salud (OMS) recomienda retrasar el primer baño de su bebé durante 24 horas, si es posible. Si no es posible 24 horas, la OMS recomienda que lo retrase seis horas.

La Academia de Pediatría Estadounidense (AAP) también recomienda retrasar el primer baño. Las razones incluyen: 

  • Temperatura corporal : los bebés que no se bañan de inmediato pueden regular mejor la temperatura corporal. 
  • Azúcar en la sangre : Retrasar el primer baño puede reducir la hipoglucemia (bajada de azúcar en sangre).
  • Vinculación : el tiempo de piel con piel y la vinculación son más probables si los bebés se mantienen con sus padres y retrasan sus primeros baños.
  • Lactancia materna : los estudios han demostrado que retrasar el primer baño aumenta la velocidad a la que los bebés inician la lactancia materna después del nacimiento y aumenta sus posibilidades de que la lactancia materna sea exitosa. 
  • Piel seca : su bebé nace con una capa cerosa llamada vérnix , que es un humectante natural y también tiene cualidades antibacterianas. Retrasar el primer baño permite que la piel de su bebé se mantenga suave, saludable y evita que se seque.

Antes de que se caiga el cordón umbilical

Durante las primeras semanas de vida de su bebé, antes de que se le caiga el muñón del cordón umbilical , no debe sumergirlo completamente en agua. En su lugar, se recomienda que le dé a su bebé un baño de esponja o que lo bañe con una toallita.

Cómo darle a su bebé un baño de esponja

  • Mantenga las cosas simples, pero asegúrese de estar preparado de antemano con suministros , como una toallita o una esponja para bebés, un recipiente con agua y una toalla.
  • Limpie a su bebé en una superficie segura, como un cambiador o una cama. También puede colocar una toalla o una manta en el piso para ablandarlo, o colocar a su bebé en su regazo. Si su bebé está en una superficie elevada, debe tenerlo a mano en todo momento para que no se caiga.
  • Tenga cuidado de que el agua no entre en los ojos de su bebé y no lave directamente con una esponja el muñón del cordón umbilical que se está curando.
  • Asegúrese de mantener abrigado a su bebé durante este proceso. Puede considerar envolver a su bebé con una toalla y solo descubrir las diferentes partes del cuerpo de su bebé cuando estén listas para lavarse.

El muñón del cordón umbilical de su bebé debe caerse dentro de las primeras una o dos semanas de vida, momento en el que puede sumergir a su bebé en agua.

Al crecer, es posible que haya escuchado que los bebés y los niños deben bañarse todos los días para una limpieza óptima. Sin embargo, este no es el caso. Especialmente en el caso de un recién nacido, bañarse a diario puede secar la piel e irritarla.

Además, la mayoría de los recién nacidos no se ensucian mucho, por lo que no es necesario sumergirlos por completo en un baño todos los días o noches. Puede limpiar las áreas de interés entre baños.

Por estas razones, la mayoría de los médicos recomiendan bañar a su bebé recién nacido solo unos días a la semana.

La AAP recomienda bañar a su bebé no más de tres días a la semana.   Por supuesto, incluso esa no es una regla estricta.

Si quieres bañar a tu bebé con más frecuencia, está bien, y si solo bañas a tu bebé uno o dos días a la semana (pero limpia cualquier otro desorden y mantén limpia la zona del pañal), ¡también está bien!

A medida que su bebé crezca y se adentre en la infancia, se ensuciará más, porque explorará todo y jugará al aire libre. Es probable que su frecuencia de baño aumente naturalmente durante este tiempo.

El mejor momento del día para bañarse

De manera similar a la pregunta de con qué frecuencia bañar a su bebé, ¡la hora del día para bañar a su bebé realmente depende de usted!

Muchas familias adoptan la rutina de "bañarse antes de acostarse", ya que los baños pueden ayudar a su hijo a relajarse antes de acostarse y pueden convertirse en parte de una rutina que les indica que se acerca el sueño.

La noche también es cuando los padres suelen tener tiempo para dedicarlo a bañar a su bebé. Sin embargo, si prefiere bañar a su bebé por la mañana o durante el día, está perfectamente bien.

Al considerar a qué hora del día bañar a su bebé, también considere cuándo estará más alerta. Bañar a los bebés, y especialmente a los recién nacidos, requiere una buena coordinación ojo-mano, paciencia y debe involucrar la vigilancia por parte de los padres.

Si cree que se distraerá con otras responsabilidades o con sus otros hijos , elija otro momento para bañar a su bebé.

Consejos para bañar a su recién nacido de forma segura

Además de mantener feliz a su bebé y mantenerlo limpio, la seguridad debe ser una de las principales preocupaciones cuando se trata de bañar a su bebé. Desafortunadamente, el ahogamiento es algo que todos los padres de recién nacidos deben tener en cuenta.

Como señala la AAP, "la mayoría de los ahogamientos de niños dentro del hogar ocurren en bañeras, y más de la mitad de las muertes en bañeras involucran a niños menores de 1 año".  Estas son estadísticas aleccionadoras, pero no pretenden asustarlo; en cambio, son recordatorios de que debe tomarse la seguridad muy en serio cuando se trata de bañar a su bebé.

Aquí hay algunas otras recomendaciones de seguridad para tener en cuenta:

  • La AAP recomienda no usar asientos de baño para bebés para su bebé .   Estos son asientos que permiten que su bebé se siente erguido en un baño. El problema es que estos pueden volcarse y su bebé puede ahogarse. Los padres tienden a depender demasiado de este tipo de asientos y es posible que no vigilen a sus bebés con tanta atención.
  • AAP recomienda utilizar una bañera para bebés fabricada con una superficie antideslizante .   Asegúrese de que la bañera no haya sido retirada del mercado y de que se haya fabricado para cumplir con las normas de seguridad actuales. También puede hacer que una palangana simple sea menos resbaladiza forrándola con una toalla. Alternativamente, puede bañar a su bebé en un fregadero. Si está haciendo esto, asegúrese de mantener a su bebé alejado del grifo y considere cubrir el grifo con una toalla también para evitar resbalones.
  • Siempre tenga una mano sobre su bebé cuando se bañe . Además, nunca debe apartar la vista de su bebé, ni siquiera brevemente. Si necesita salir del baño, simplemente traiga a su bebé con usted. Nunca los deje desatendidos.
  • Mantenga una toalla cerca . De esa manera, siempre estará listo para cuando su bebé salga del baño.

La mejor temperatura para un baño

Puede experimentar para ver a qué temperatura le gusta más el baño a su bebé. En general, las temperaturas tibias son ideales. No querrás que el baño esté demasiado frío, pero ciertamente no querrás que esté demasiado caliente.

Algunos padres se equivocan al calentar demasiado el baño y corren el riesgo de quemar a sus bebés. La AAP recomienda que el baño de su bebé no supere los 120 grados Fahrenheit.  Es útil llenar la bañera o el lavabo del bebé con unas pocas pulgadas de agua antes de sumergir a su bebé en él. Primero, pruebe el agua para ver si tiene la temperatura adecuada para su bebé.

El mejor tipo de jabón para bebés

Los recién nacidos no necesitan una tonelada de jabón y el champú para bebés no es estrictamente necesario.

Los médicos recomiendan usar el jabón más suave que pueda encontrar, ya que la piel del bebé tiende a ser muy sensible. Los jabones sin perfume suelen ser su mejor opción, y puede evitar el jabón antibacteriano o el jabón con muchos aditivos.

Lea las etiquetas: si el jabón tiene una larga lista de ingredientes, probablemente sea mejor probar algo más simple. Después de bañar a su bebé, puede ser útil continuar con un humectante apto para bebés, especialmente si su bebé tiende a tener la piel seca.

De hecho, es muy común que a los recién nacidos no les guste la hora del baño, especialmente al principio. Es posible que se sorprenda al saber esto, e incluso que piense que está haciendo algo mal o que le pasa algo a su bebé si llora o se queja durante la hora del baño.

Una razón por la que algunos bebés se resisten a la hora del baño es que no les gustan los cambios repentinos de temperatura que se producen. Puede mitigar esto haciendo una transición suave de su bebé al agua. Envuélvalos en una toalla al principio y sumérjalos gradualmente en el agua, manteniendo la toalla puesta hasta que estén completamente adentro.

También puede experimentar con las temperaturas del baño para ver qué le gusta más a su bebé. Y siempre tenga una toalla caliente lista cuando salgan para que la transición no sea demasiado discordante.

Algunos recién nacidos prefieren la hora del baño si los sostienes por completo. Por eso, muchos padres deciden bañarse con sus bebés en brazos. Esta puede ser una maravillosa experiencia de vinculación. Sin embargo, debe considerar la seguridad aquí. Solo báñese con su bebé cuando esté completamente alerta. Asegúrese de tener una toalla lista, y posiblemente otra persona adulta para entregársela cuando termine. No use jabones y otros productos de baño destinados a la piel de los adultos.

Por último, ¡haz que la hora del baño sea divertida para tu bebé! Los recién nacidos todavía no pueden jugar con juguetes de baño , pero eso no significa que no puedan entretenerse con ellos. Las caras divertidas y los juegos de escondidas también pueden ser muy útiles.

Si la hora del baño sigue siendo difícil para su bebé, hable con su pediatra para obtener sugerencias y consejos específicos para su hijo. Recuerde también que si necesita reducir la frecuencia del baño de su bebé porque está demasiado malhumorado a la hora del baño, también está bien.

Mientras tanto, puede “limpiar las manchas” de su bebé. Y la mayoría de los bebés eventualmente disfrutarán de la hora del baño, todo a su debido tiempo.

El cuidado de un recién nacido conlleva muchas tensiones y preocupaciones, algunas de las cuales pueden sorprenderlo. ¿Quién hubiera pensado que estaría reflexionando sobre la frecuencia con la que bañar a su bebé y la mejor manera de hacerlo?

La buena noticia es que no existen reglas estrictas cuando se trata de bañar a su bebé. Sí, probablemente sea mejor no bañar a su recién nacido más de tres veces por semana, pero no hay nada de malo en hacerlo un poco más o un poco menos. Si descubre que bañarse demasiado hace que la piel de su bebé se seque o se irrite, esa puede ser su señal para ajustar su horario.

Más que nada, debes prestar atención a la seguridad a la hora de bañar a tu bebé. Elija un lugar seguro para bañarse, use un jabón suave, mantenga el agua caliente pero no demasiado fría y, lo que es más importante, nunca quite los ojos de su bebé, ni siquiera por un segundo.