Si está criando a un perfeccionista, es probable que haya visto de primera mano lo difícil que puede ser. Papeles rotos, madrugadas y episodios de llanto son solo algunos de los comportamientos que puede presenciar en un perfeccionista en ciernes.
Ya sea que su hijo se derrita cada vez que comete un error en el campo de atletismo o que pase horas todos los días tratando de tomar una selfie perfecta , el perfeccionismo afecta la vida de los niños.
Y cuando no se controla, puede tener consecuencias de por vida.
¿Qué constituye el perfeccionismo?
Es bueno que los niños tengan altas expectativas de sí mismos. Pero si esperan que todo sea perfecto, nunca estarán satisfechos con su desempeño.
Los perfeccionistas se establecen objetivos poco realistas. Luego, se presionan enormemente a sí mismos para intentar alcanzar sus metas. Se involucran en el pensamiento de todo o nada. Ya sea un 99 en una prueba de matemáticas o 9 de cada 10 tiros de falta cometidos, los perfeccionistas declaran que su desempeño es un fracaso estrepitoso cuando no alcanzan sus objetivos.
Cuando tienen éxito, luchan por disfrutar de sus logros. A menudo atribuyen sus logros a la buena suerte y les preocupa no poder replicar los resultados o mantener su nivel de éxito.
Algunos investigadores creen que es posible ser un perfeccionista adaptativo, lo que significa que las altas expectativas poco realistas de un niño podrían serle útiles en la vida. Pero otros investigadores sostienen que el verdadero perfeccionismo siempre es perjudicial.
Los investigadores también han identificado tres tipos distintos de perfeccionismo:
- Perfeccionistas orientados a otros : establecen estándares poco realistas para otras personas
- Perfeccionistas orientados a sí mismos: tienen expectativas poco realistas para sí mismos
- Perfeccionistas prescritos socialmente : creen que otras personas, como padres o entrenadores, tienen expectativas poco realistas de ellos.
Los tres tipos de perfección pueden ser perjudiciales para el bienestar de un niño.
Síntomas
Las señales de advertencia de perfeccionismo variarán según la edad de su hijo y el tipo de perfeccionismo que experimente. Pero, en general, los síntomas del perfeccionismo pueden incluir:
- Dificultad para completar las tareas porque el trabajo nunca es 'suficientemente bueno'
- Gran ansiedad en torno al fracaso
- Alta sensibilidad a la crítica.
- Baja tolerancia a la frustración cuando se comete un error.
- Procrastinar para evitar tareas difíciles
- Autocrítico, cohibido y fácilmente avergonzado
- Dificultad para tomar decisiones o priorizar tareas
- Muy crítico con otras personas
Factores de riesgo
Los científicos creen que hay varios factores que pueden contribuir al perfeccionismo en los niños.
- Presiones académicas : los niños pueden temer que un GPA menos que perfecto o que los puntajes de las pruebas no sean perfectos sabotearán sus esfuerzos por ingresar a una buena universidad. Otros tratan de ser perfectos para poder obtener becas. Esas presiones académicas pueden hacer que sientan que necesitan ser perfectos para llegar a cualquier parte de la vida.
- Factores biológicos : una investigación publicada en 2015 muestra que el perfeccionismo está estrechamente relacionado con ciertas enfermedades mentales, como el trastorno obsesivo compulsivo y los trastornos alimentarios. Esto lleva a los científicos a creer que puede haber un componente biológico en el perfeccionismo.
- Deseo de agradar : algunos niños quieren ganarse la admiración y el afecto demostrando que pueden ser perfectos en todos los sentidos. Esto puede deberse al deseo de reducir el estrés de los padres o puede ser la única forma en que un joven sabe cómo llamar la atención.
- Baja autoestima : un niño que se siente mal consigo mismo puede pensar que es tan bueno como sus logros. Los perfeccionistas tienden a concentrarse en sus errores y minimizar sus logros, sin embargo, lo que les impide sentirse lo suficientemente bien.
- Influencias de los padres : elogiar a su hijo por ser “el niño más inteligente de toda la escuela” o por “pegar cada aterrizaje en la gimnasia” podría hacer que crea que los errores son malos. Puede pensar que tiene que triunfar a toda costa.
- Padres perfeccionistas : los padres perfeccionistas tienen más probabilidades de criar hijos perfeccionistas. Esto puede deberse a un comportamiento aprendido si un niño es testigo de la búsqueda de la perfección de sus padres o también puede reflejar una disposición genética.
- Sensacionalismo de éxito y fracaso : desde atletas de élite hasta la última estrella del pop, los medios de comunicación suelen presentar a las personas como perfectas. Al mismo tiempo, otras historias de los medios sensacionalizan cómo un error llevó a alguien a convertirse en un completo fracaso. Estas historias de los medios pueden convencer a los jóvenes de que necesitan ser perfectos en todo lo que hacen.
- Trauma : las experiencias traumáticas pueden hacer que los niños sientan que no son amados o que no serán aceptados a menos que sean perfectos.
Los peligros potenciales del perfeccionismo
Ser perfeccionista no hará que su hijo llegue a la cima. De hecho, el perfeccionismo puede tener el efecto contrario. Éstos son algunos de los problemas que pueden experimentar los perfeccionistas.
- La ansiedad por cometer un error impide que algunos perfeccionistas tengan éxito . Su miedo al fracaso les impide probar cosas nuevas.
- Los niños que son perfeccionistas a menudo enmascaran su dolor y confusión . Se sienten obligados a parecer perfectos por fuera y, en consecuencia, muchos de ellos sufren en silencio cuando surgen problemas.
- Mayores niveles de estrés . Dado que los perfeccionistas se sienten obligados a evitar errores, están sometidos a altos niveles de estrés todo el tiempo. Y demasiado estrés puede ser perjudicial para la salud física y emocional de una persona.
- El perfeccionismo puede provocar problemas de salud mental . Los perfeccionistas pueden tener un mayor riesgo de depresión, ansiedad y otros problemas de salud mental.
Si ve señales de advertencia de que su hijo es un perfeccionista en ciernes, hay varias cosas que puede hacer para ayudar. Aquí hay algunas estrategias para abordar el perfeccionismo.
- Ayude a su hijo a desarrollar una autoestima saludable . Participe en actividades que ayuden a su hijo a sentirse bien con quién es, no solo con lo que logra. Ser voluntario, aprender cosas nuevas y participar en actividades artísticas son solo algunas de las formas de ayudar a su hijo a desarrollar una visión más saludable de sí mismo.
- Ayude a su hijo a identificar qué puede controlar y qué no . Ya sea que su hijo quiera ser el mejor jugador de baloncesto de toda la escuela o quiera aprobar todos los exámenes de biología, deje en claro que no puede controlar muchas de las circunstancias que influyen en su éxito. No puede controlar lo difícil que hace la maestra en sus exámenes y no puede controlar qué tan bien se desempeñan sus compañeros, pero puede controlar su esfuerzo.
- Modele el diálogo interno saludable . Enséñele a su hijo a utilizar la autocompasión en lugar de la autocrítica. Tenga conversaciones consigo mismo en voz alta para demostrarle a su hijo que se trata con amabilidad incluso cuando comete un error. Diga cosas como, “Olvidé ir al banco hoy antes de que cerraran. Intentaré hacerlo mejor mañana ”, o“ No estaba prestando atención a la estufa y quemé la cena. Encontraré algo más para comer y prestaré atención cuando lo cocine ".
- Supervise sus expectativas . Asegúrese de no presionar a su hijo para que sea perfecto. Cree expectativas altas pero razonables. Y supervise sus expectativas a lo largo del tiempo para asegurarse de no esperar demasiado de su hijo. Si no logra alcanzar sus metas o si su hijo quiere dejar de intentar alcanzarlas, es posible que espere demasiado de él.
- Elogie los esfuerzos de su hijo en lugar de los resultados . Evite elogiar a su hijo por obtener un 100 en su prueba de ortografía. En cambio, elógiala por estudiar mucho. Además, felicítelo por tratar a los demás con amabilidad o por ser un buen amigo. Deje en claro que los logros no son lo único importante en la vida.
- Establezca metas realistas con su hijo . Hable con su hijo sobre las metas que quiere alcanzar. Si sus metas requieren perfección, hable con ella sobre los peligros de fijarse metas altas y poco realistas para ella y ayúdele a establecer metas más realistas.
- Comparta historias de sus propios fracasos . Déjele claro a su hijo que usted no es perfecto. Cuéntele sobre el momento en que no consiguió un trabajo o un momento en que reprobó un examen. Explique cómo hizo frente a su fracaso.
- Enseñe habilidades de afrontamiento saludables . Aunque el fracaso es incómodo, no es intolerable. Enséñele a su hijo cómo lidiar con la decepción, el rechazo y los errores de una manera saludable. Hablar con un amigo, escribir en un diario o hacer un dibujo son solo algunas de las habilidades de afrontamiento que podrían ayudarla a lidiar con sus sentimientos.
Cuándo buscar ayuda profesional
Esté atento a las señales de que el perfeccionismo de su hijo está causando problemas sociales. Por ejemplo, si su hijo se niega a socializar porque está en la búsqueda de obtener una calificación perfecta o llora cuando no obtiene una A en la clase, es probable que su vida social se vea afectada y que necesite ayuda profesional.
Las dificultades educativas son otra señal de advertencia de que su hijo puede beneficiarse al hablar con un profesional de la salud mental . Por ejemplo, si su hijo no puede terminar los proyectos porque cree que su trabajo no es lo suficientemente bueno o rompe sus papeles cada vez que comete un error, es posible que necesite ayuda profesional.
Si le preocupa que su hijo sea un perfeccionista, hable con el médico de atención primaria de su hijo. Discuta las señales que está viendo y comparta cómo esos problemas afectan la vida de su hijo.
Un médico puede derivar a su hijo a un profesional de salud mental para una evaluación. Si se justifica el tratamiento, su hijo puede beneficiarse de la terapia para reducir su perfeccionismo.
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