Con los horarios agitados de hoy, poner la cena en la mesa de manera oportuna puede ser una lucha diaria. Entre todo lo que hace a su alrededor y tratar de preparar alimentos que sean saludables , la hora de comer puede parecer un maratón nocturno.

Una forma de aligerar su carga es hacer que la preparación de la comida sea un asunto familiar. Además, cocinar en familia enseña incluso a los miembros más pequeños de la familia importantes habilidades para la vida.

Al involucrar a sus hijos en la cocina, los preparará para toda una vida de conocimientos culinarios. A cualquier edad, los niños que aprenden a cocinar ganan independencia . Los más pequeños de la familia pueden sentir un sentido de industria, mientras que los adolescentes tendrán el poder de valerse por sí mismos cuando abandonen el nido.

Cocinar juntos también fortalece los lazos familiares, ya que pasan tiempo de calidad juntos comunicándose sobre la comida que tienen entre manos. Con todo el tiempo extra en casa durante la pandemia de COVID-19, ahora es el momento perfecto para enseñar a sus hijos habilidades básicas de cocina.

Además, una y otra vez, los estudios muestran que cocinar y comer en casa conduce a opciones de alimentos más saludables  y mejores calificaciones. Las cenas familiares también pueden conducir a una mejor salud mental  en niños y adolescentes.

Consejos generales para cocinar en familia

Hay mucho que podemos hacer para involucrar creativamente a los niños en la preparación de comidas familiares. Estos son algunos consejos generales para simplificar las cosas cuando hay más de un cocinero en la cocina.

  • Dé a cada niño su propio lugar designado en la cocina para que sepan dónde ir sin que se lo digan.
  • Saque todas las herramientas e ingredientes que necesitará antes de comenzar a cocinar.
  • Dele a cada niño un trabajo asignado.
  • Experimente con comidas “deconstruidas” con múltiples opciones que cada niño puede preparar. Algunos ejemplos incluyen tacos, ensaladas o sándwiches.
  • Ofrezca mucho aliento mientras los niños adoptan sus propios roles únicos.
  • Predicar con el ejemplo. Los niños que ven a sus padres acercarse a la cocina con una actitud positiva tienen muchas más probabilidades de hacer lo mismo.

Cocinar con niños pequeños

Ciertamente no querrás darle un cuchillo de carnicero a tu hijo de 18 meses y decirle que se sumerja en los cubos. Sin embargo, hay una serie de actividades sencillas de cocina en las que los niños muy pequeños pueden participar.

Si está dispuesto a hacer una pequeña inversión, puede decidir abastecer su cocina con algunas herramientas de cocina para niños pequeños. Los cuchillos para lechuga son una opción ideal. Sus puntas dentadas son intencionalmente desafiladas, lo que significa que no se lastimarán fácilmente los dedos pequeños. Los niños pequeños pueden empezar a cortar cualquier cosa con una textura que no sea demasiado dura, como queso, sandía y lechuga.

Su corte probablemente no resultará perfecto, pero si no le preocupa la presentación, esto puede funcionar igual de bien. Solo recuerde que nunca debe dejar que un niño pequeño pique ningún alimento que sea peligroso comer crudo.

Otras herramientas de cocina para niños pequeños incluyen tablas de cortar antideslizantes y batidores de silicona con mangos de agarre resistente. Estas herramientas son fáciles de usar para las manitas y pueden hacer que los niños pequeños se emocionen por ayudar en la cocina. Sin embargo, tenga en cuenta que los niños menores de tres años probablemente necesitarán ayuda incluso con tareas simples como batir o rallar.


Si prefieres no gastar dinero en equipar tu cocina para los más pequeños, deja que te echen una mano con actividades sencillas que se centren en las habilidades motoras gruesas . Verter los ingredientes en una licuadora o tazón, triturar, batir y revolver requieren movimientos grandes que la mayoría de los niños pequeños están trabajando para dominar.


Cuando pueda, diviértase aportando un poco de juego de simulación. Tal vez tú y tu pequeño ayudante estén preparando un estofado estúpido lleno de calcetines apestosos o tal vez la licuadora sea un motor de avión.

Tenga en cuenta que para los niños tan pequeños, la participación en la cocina a menudo se trata más de mantenerse ocupados que de ser productivos. Cuando todo lo demás falle, cree un lugar especial para su niño pequeño en la cocina. Por ejemplo, proporcione un taburete o un lugar en la mesa donde puedan colorear o mirar libros mientras todos los demás preparan la comida.

Al igual que cocinar con niños pequeños, los niños en edad preescolar anhelan la industria y la independencia. "¡Puedo hacerlo!" tiende a ser el grito de guerra de los niños de esta edad. Afortunadamente, cuanto más les permita participar en la preparación de las comidas, más los incentivará a comer.

Los padres a menudo se sorprenden cuando su hijo toma una comida llena de un ingrediente que normalmente nunca tocarían, pero la independencia es un motivador poderoso. Esto puede ser especialmente útil cuando está trabajando para reducir la necesidad de comer . 

Para que los niños en edad preescolar estén ocupados en la cocina, permítales hacer las mismas tareas que los niños pequeños pueden hacer, además de algunas más. Además de los utensilios de cocina destinados al uso de niños pequeños, los niños de esta edad pueden estar listos para probar implementos un poco más de “alta tecnología” con supervisión, como un cortador de melones, un picador de verduras o una prensa de ajo.

Con sus habilidades motoras finas más desarrolladas , los niños en edad preescolar también pueden tener la fuerza de los dedos para actividades como presionar botones en los electrodomésticos de la cocina o hacer bolas con masa. 

También puede llevar el conteo a su cocina. Si una receta requiere una cucharada de bicarbonato de sodio, por ejemplo, puede dividirla en tres cucharaditas para que su hijo las cuente con usted a medida que desaparecen en el tazón. O, cuando sazone verduras, dígales que necesita su ayuda rociando la bandeja para hornear con cinco batidos del salero.

El juego de simulación todavía funciona bien para eliminar lo mundano de la cocina para los niños en edad preescolar. Siéntase libre de experimentar con diferentes tipos de lenguaje en torno a la comida. Por ejemplo, puede pedirle a su hijo en edad preescolar que saque los “gusanos de tarta” (un exceso de corteza) del perímetro de las tartas y quiches antes de hornear. Es una expresión tonta, pero a los niños les encanta.

A medida que los niños avanzan hacia la escuela primaria, aprenden habilidades valiosas que pueden traducirse en una preparación de comidas útil. A los cinco años, la mayoría de los niños podrán contribuir realizando tareas que requieran atención y cuidado, como poner o limpiar la mesa, guardar la compra o servir bebidas.

Aumentar su responsabilidad genera confianza . Por lo tanto, no tema dejar que aprendan de la experiencia a esta edad. Un vaso de leche derramado o un plato caído puede enseñarles mucho más acerca de cómo tener cuidado que cien invocaciones para "observar lo que estás haciendo".

Es posible que los niños en la escuela primaria no estén listos para pasar de los cuchillos para niños pequeños a los reales, pero deberían poder hacer más con herramientas de cocina para niños. Ahora es posible que puedan pelar y rallar de forma independiente, así como cortar alimentos más duros y gruesos como verduras o pan.

Con su creciente capacidad de conceptualizar, muchos niños pueden comenzar a comprender las medidas de partes a todo. Enséñeles los conceptos básicos de cuartos, mitades y medidas completas como cucharaditas y tazas, dejándolos recoger y volcar por su cuenta.

Si los estudiantes de primaria necesitan una motivación adicional para estar en la cocina, ¡ahora es un buen momento para comenzar una tabla de calcomanías ! Puede usar una tabla para enumerar las habilidades que están aprendiendo sus hijos, dando una calcomanía por cada una que observe que hacen con éxito. O simplemente déle una calcomanía por cada comida con la que le ayuden, aumentando hasta un número designado. Celebre con una recompensa cuando la tabla esté completa.

Cocinar con niños pequeños puede ser divertido, pero si somos honestos, puede ser un ejercicio de paciencia de los padres. Cocinar con niños mayores, por otro lado, es a menudo cuando comenzará a ver un retorno de su "inversión". Continúe desarrollando sus habilidades aumentando el nivel de desafío.

Una excelente manera de promover la independencia y la creatividad culinaria en los grados superiores es darles a sus hijos su propio libro de cocina. Una vez que comience a buscar, encontrará docenas de libros de recetas dirigidos a niños de esta edad. Elija uno con muchas imágenes e instrucciones paso a paso. Luego, anime a su hijo a que pruebe a hacer un plato del libro, como una guarnición o postre simple.

¡Nunca se sabe, en lo más profundo de su hijo de secundaria puede esconderse un aspirante a chef! Además, las cosas que aprenden en la cocina pueden apoyar lo que están aprendiendo en la escuela, como seguir instrucciones y usar habilidades matemáticas.

Los niños de este grupo de edad están bien encaminados hacia la independencia en la cocina, pero aún necesitan cierta supervisión. Los métodos de cocción basados ​​en calor, picar y cortar en cubitos, y seguir recetas de varios pasos son un juego justo. Además, los niños de esta edad pueden hacer el cambio supervisado a cuchillos "reales" para picar y cortar en dados los ingredientes de la hora de la comida.

Deben poder realizar tareas como colocar alimentos en el horno (y sacarlos de manera segura ), calentar líquidos hasta que hiervan en la estufa y usar el asador. Con un poco de práctica, los preadolescentes pueden pasar de tener miedo a tener confianza en voltear panqueques o saltear una sartén de verduras en la estufa. Solo asegúrate de estar atento a su progreso.

Si su hijo de secundaria lleva el almuerzo a la escuela, no solo es capaz de prepararlo él mismo, sino que también puede ayudar a preparar almuerzos para otros miembros de la familia. Dependiendo de su estilo de crianza, puede incentivar esta tarea como parte de la asignación de ingresos .

Además, cocinar puede aliviar el estrés de algunos niños. Y con toda la incertidumbre que rodea al año escolar 2020-2021 , cualquier cosa que pueda hacer para normalizar la vida diaria beneficiará a sus hijos.

Finalmente, después de las comidas, los estudiantes de secundaria pueden ayudar con todo tipo de limpieza. Asegúrese de que estén realizando tareas como cargar el lavavajillas, limpiar ollas y sartenes, guardar cosas, limpiar los mostradores y la mesa y barrer. Hacer juntos tareas sencillas como estas también es una gran oportunidad para hablar y descubrir qué está pasando en la vida de su hijo.

Como padre de niños adolescentes, es su trabajo prepararlos para cocinar solos en un futuro no muy lejano. Cuando se trata de habilidades en la cocina, los estudiantes de secundaria son capaces de hacer casi todo lo que pueden hacer los adultos, así que no subestimes sus habilidades.

Las habilidades de pensamiento de alto nivel significan que los adolescentes no solo pueden ayudarlo a preparar y planificar las comidas, sino que incluso pueden participar en el presupuesto y la compra de las comidas familiares. Solicite su opinión sobre lo que hay para cenar o siéntelos con usted mientras planifica y presupuesta las comidas.

Luego, en los descansos de la escuela, asigne a su hijo la tarea de planificar las comidas por su cuenta. Es posible que incluso desee que intenten comprar por su cuenta también. Puede que se quejen, pero le estará haciendo un favor a su hijo si le enseña estas importantes habilidades.

Una vez que su adolescente adquiera un poco de experiencia, la planificación de las comidas puede convertirse en una actividad regular . Tal vez los asigne para hacer una cierta cantidad de comidas por mes, o en una noche designada de la semana.

Una palabra de Verywell

Incluso si no termina con una comida gourmet cuando los niños ayudan a cocinar, permitirles hacerlo es un ejercicio extremadamente valioso. Trate de mantener una mente abierta y una actitud paciente. Darle a cada niño su propio papel único en la cocina cosecha grandes dividendos de desarrollo de habilidades, comunicación, vínculos relacionales y, finalmente, menos trabajo para usted.