Desafortunadamente, hay una gran cantidad de medicamentos diferentes disponibles para los adolescentes de hoy. Desde marihuana y heroína hasta opioides y medicamentos recetados, es probable que su adolescente haya visto muchas drogas diferentes. En consecuencia, identificar los signos del consumo de drogas es un poco más complicado que simplemente buscar "ojos vidriosos", especialmente porque no todas las drogas tienen los mismos efectos secundarios.

Es más, hay evidencia de que los adolescentes se involucran con las drogas desde el sexto grado o entre los 12 y los 14 años de edad. Las investigaciones muestran que el riesgo del uso de drogas, alcohol, cigarrillos y vapeo ( juuling ) generalmente comienza durante la adolescencia y la juventud.

Como resultado, es importante que los padres puedan reconocer las señales de advertencia más comunes que indican que un adolescente está experimentando con drogas y luego tomar medidas para ayudar a su adolescente. Aquí hay solo algunas posibles señales de alerta a las que debe estar atento cuando se trata del uso de drogas entre adolescentes.

Señales en el hogar

Nunca es fácil saber que su hijo adolescente está consumiendo drogas, pero es importante estar al tanto de las señales de advertencia del consumo de drogas, especialmente en su hogar. Tenga en cuenta que la mayoría de las señales sutiles implican cambios en el comportamiento, en lugar de señales físicas como el olor a drogas y los ojos inyectados en sangre, que los niños encuentran formas creativas de ocultar.   Aquí hay algunas cosas que podrían indicar que su adolescente está usando drogas.

  • Pierde interés en las actividades familiares
  • Falta de respeto a los miembros de la familia y las reglas de la familia
  • Se retira de responsabilidades
  • Abusa de otros emocional, verbal o físicamente
  • Muestra un aumento o disminución repentinos del apetito.
  • Pierde artículos valiosos o dinero
  • Comienza a romper el toque de queda o a escabullirse de la casa
  • Se niega a decirte a dónde van
  • Da excusas por mal comportamiento
  • Pasa mucho tiempo en su habitación.
  • Miente sobre actividades o adónde van
  • Oculta artículos relacionados con las drogas en sus bolsillos o en su habitación, incluidos papeles de fumar, pipas, pinzas para cucarachas, pequeños frascos de vidrio, bolsitas de plástico, semillas, polvos y más

Otros signos de uso potencial de drogas incluyen descubrir que le falta dinero, medicamentos recetados o incluso cucharas de su hogar. Del mismo modo, si su hijo adolescente huele a incienso, usa gotas para los ojos, mastica chicle o come mentas para el aliento con más frecuencia, estas cosas también podrían ser signos de consumo de drogas.

Señales en la escuela

Casi siempre, los cambios en el rendimiento escolar indican que se está gestando algún tipo de problema con su adolescente. A veces, los cambios se deben a problemas de intimidación o de salud mental, como depresión o ansiedad. Pero estos signos también podrían indicar que su hijo adolescente está consumiendo drogas. Sin embargo, cada vez que observe estas señales de advertencia, debe investigar. Aquí hay una descripción general de los signos más comunes de consumo de drogas relacionados con la escuela.

  • Experimenta una caída repentina en las calificaciones
  • Empieza a faltar o llegar tarde a la escuela
  • Pierde interés en aprender
  • Duerme en clase
  • Muestra un rendimiento laboral deficiente
  • Se niega u olvida completar la tarea.
  • Desafía la autoridad y rompe las reglas
  • Muestra una mala actitud hacia los deportes u otras actividades extracurriculares.
  • Tiene dificultad para recordar cosas o tiene poca capacidad de atención
  • No le informa sobre reuniones de maestros, jornadas de puertas abiertas, etc.

Cuando se trata de las señales emocionales del consumo de drogas, es fácil pasar por alto las señales de advertencia porque los adolescentes tienden a estar de mal humor e irritables. Es común que sus grupos de amigos también cambien, pero a veces esto puede indicar que van por el camino equivocado. De hecho, un cambio en los grupos de amigos es uno de los primeros signos de consumo de drogas. 

Si nota algunos de los signos en esta lista, es hora de considerar que puede estar sucediendo algo más. A continuación, se ofrece una descripción general de los signos físicos y emocionales más comunes del consumo de drogas.

  • Cambia de amigos o comienza a salir con una nueva multitud
  • Huele a alcohol o marihuana (en el aliento o en el cuerpo)
  • Muestra cambios de humor y comportamiento errático.
  • Tiende a ser negativo, argumentativo, paranoico, confuso, destructivo o ansioso
  • Reacciona exageradamente a las críticas y actúa de manera rebelde
  • Comparte pocos o ningún detalle sobre su vida personal.
  • Parece demasiado cansado o hiperactivo
  • Experimenta una pérdida o un aumento de peso drásticos
  • Parece infeliz y deprimido
  • Engaña, roba o participa en otras actividades delictivas.
  • Necesita dinero todo el tiempo (o tiene cantidades excesivas de dinero)
  • Parece descuidado y tiene poca higiene.

Por qué debería prestar atención

Puede resultar tentador minimizar o descartar las señales de advertencia del consumo de drogas . De hecho, la mayoría de las posibles señales de alerta anteriores probablemente se puedan explicar por otra cosa. Sin embargo, ya sea que sospeche de drogas, hormonas adolescentes o un problema de salud mental, vale la pena prestar atención a estos signos.

Ciertamente, no todas las señales de advertencia en estas listas indican que un adolescente está consumiendo drogas, pero todos los adolescentes que consumen drogas hacen cosas en estas listas.

Si encuentra que algunas de estas señales de advertencia se ajustan a su hijo adolescente, observe el panorama completo. Independientemente de si su adolescente está usando drogas o no, estos signos indican que algo anda mal y que su adolescente necesita su ayuda.

Para empezar, involúcrese más en la vida de su hijo adolescente y averigüe qué está haciendo, adónde va y con quién está. Además, pasen algún tiempo juntos haciendo algo que ambos disfruten. A veces, estos momentos de unión harán que un adolescente comparta más sobre sus vidas.

Pero hagas lo que hagas, no ignores estas señales de alerta y solo espera que las cosas mejoren por sí solas. Cuando alguien consume drogas, especialmente un adolescente, este comportamiento puede convertirse rápidamente en una adicción. Además, el uso de drogas entre los adolescentes conlleva peligros importantes. El consumo de drogas no solo afecta su cognición y salud física, sino que incluso puede ser fatal.

Por supuesto, los efectos del consumo de drogas varían mucho según el tipo de droga utilizada, cómo se mezclan y cómo se utilizan. Pero para aquellos que se inyectan drogas, la tasa de muerte por sobredosis es extremadamente alta. Asimismo, también existe el riesgo de complicaciones médicas, ya que muchos consumidores de drogas adolescentes comparten agujas o usan materiales contaminados. 

Cómo abordar el problema

Si descubre que su hijo adolescente está consumiendo drogas, es importante que no se asuste. Respire hondo y piense cómo quiere abordar el problema antes de confrontar a su adolescente.

Quiere estar tranquilo y tener un plan bien pensado antes de confrontar a su hijo adolescente. Enloquecer, gritar o incluso llorar puede hacer que su hijo adolescente levante paredes y descarrile cualquier esperanza de tener una conversación real.

Por supuesto, es natural estar molesto e incluso llorar, pero es mejor si su primera interacción sobre el consumo de drogas es tranquila, pero seria. Quiere que su hijo adolescente sepa que habla en serio y que no se está tomando este comportamiento a la ligera, pero tampoco quiere que la atención se centre en sus emociones. El foco debe estar en sus elecciones y comportamientos.

También es importante no avergonzar a su hijo adolescente por consumir drogas. En cambio, refuerce cuánto los ama y se preocupa por ellos. Ayúdelos a ver que su uso de drogas, aunque no es apropiado, no define quiénes son; es simplemente un problema que debe abordarse. Y aunque puede sentirse decepcionado, asegúreles que todavía los ama y que está allí para ayudarlos a tomar mejores decisiones.

También debe estar preparado para tener esta conversación con su adolescente muchas veces. Hablar con sus hijos sobre las drogas no es una conversación de una sola vez. Esté preparado para que ellos nieguen el uso de drogas inicialmente. También es muy poco probable que admitan que tienen un problema. Por lo tanto, es posible que deba intervenir para conseguirles la ayuda que necesitan.

Del mismo modo, prepárese para que su adolescente se enoje y arremeta. Esta respuesta es típica de una persona que consume drogas y una de las razones por las que es tan importante para usted mantener la calma. Adoptar una posición firme de una manera tranquila no solo puede ayudar a difuminar la situación, sino que también puede ayudarlo a mantener la conversación encaminada en lugar de permitir que se descarrile con emociones intensas.

Uso de sustancias / adicción:

Si su adolescente está luchando contra el uso de sustancias o adicción, comuníquese con la Línea de ayuda nacional de la Administración de Servicios de Salud Mental y Abuso de Sustancias (SAMHSA) al 1-800-662-4357 para obtener información sobre las instalaciones de apoyo y tratamiento en su área.

Para obtener más recursos de salud mental, consulte nuestra Base de datos de la línea de ayuda nacional .

Una palabra de Verywell

Si sospecha que su adolescente está consumiendo drogas, observe más de cerca lo que está pasando en sus vidas. Prestar atención a las actividades y comportamientos diarios de su hijo adolescente le dará más pistas sobre lo que motiva sus comportamientos. Por ejemplo, algunos adolescentes usan drogas para compensar la baja autoestima, para adaptarse o para hacer frente al dolor en sus vidas.

Por esta razón, es importante intentar hablar primero con su hijo adolescente si cree que está consumiendo drogas. Trate de no lanzar acusaciones, en su lugar, hágales preguntas directas sobre las señales que está viendo.

Y, si se encuentra con obstáculos o si siente que su adolescente es ingobernable, involucre al médico de su hijo oa un profesional de salud mental, especialmente si se siente abrumado o como si no pudiera comunicarse con su adolescente. Pero hagas lo que hagas, no ignores las señales de advertencia. Consiga a su hijo adolescente la ayuda que necesita.