Un hombre que lleva un audífono Bluetooth LE Audio mientras mira su teléfono.

Los auriculares inalámbricos ya valen la pena, y pronto serán aún mejores. Bluetooth LE Audio promete un nuevo códec de audio de alta potencia y baja energía. ¡Puede esperar una mayor duración de la batería, la capacidad de transmitir a varios juegos de auriculares simultáneamente y más!

¿Qué es el audio Bluetooth LE?

El audio Bluetooth Low Energy (LE) es un nuevo estándar para la transmisión de audio de baja potencia a través de Bluetooth. Está separado de Bluetooth 5 y 5.1El Grupo de Interés Especial Bluetooth (SIG), una comunidad de más de 34,000 empresas que producen y diseñan productos que utilizan tecnología inalámbrica, anunció Bluetooth LE en CES 2020.

Un diagrama de flujo de nuevas funciones que habilitará Bluetooth LE Audio.

Además de un menor consumo de energía, el nuevo Códec de comunicaciones de baja complejidad (LC3 para abreviar), que fue desarrollado conjuntamente por el Instituto Fraunhofer de Circuitos Integrados y Ericsson, promete mejoras en la calidad de audio con respecto al códec Bluetooth SBC existente.

“Las pruebas de escucha exhaustivas han demostrado que LC3 proporcionará mejoras en la calidad de audio con respecto al códec SBC incluido con Classic Audio”, dijo Manfred Lutzky de Fraunhofer IIS. "Incluso a una tasa de bits un 50 por ciento más baja".

 Un gráfico de barras que muestra cómo se compara Bluetooth LE Audio con Bluetooth Classic.

Bluetooth LE Audio también presenta varias funciones nuevas, que incluyen audio multisecuencia, la capacidad de "transmitir" a través de Bluetooth a múltiples dispositivos y la futura integración con dispositivos de audífonos para opciones de accesibilidad más fluidas.

¿No ha existido Bluetooth de baja energía por un tiempo?

Bluetooth Low Energy no es una tecnología nueva, pero Bluetooth Low Energy Audio sí lo es. Los circuitos integrados de baja energía aparecieron ya en 2009, pero superar el obstáculo de los requisitos de alto ancho de banda para la transmisión de audio tomó otra década de desarrollo.

Muchos productos en el mercado, como wearables, teléfonos inteligentes y dispositivos médicos,  ya usan Bluetooth LE estándar . Sin embargo, estos dispositivos transmiten cantidades relativamente pequeñas de datos, sin la complejidad adicional de lidiar con la latencia y la compresión de audio.

El códec LC3 está en el corazón de Bluetooth LE Audio. Ahora que Bluetooth SIG ha estandarizado el audio de baja energía, podemos esperar que los fabricantes de dispositivos lo respalden en productos futuros.

Nuevas funciones que obtendrá con Bluetooth LE Audio

Bluetooth LE Audio no se trata solo de mejorar la eficiencia energética. La tecnología permite algunas funciones nuevas y emocionantes, al tiempo que mejora los estándares de audio Bluetooth existentes.

Conéctese a múltiples fuentes simultáneamente

Con Bluetooth LE Audio, puede conectar un solo par de auriculares a varios dispositivos al mismo tiempo. Esto debería permitirle recibir audio de múltiples fuentes, sin tener que rebotar entre dispositivos.

Esto es posible gracias a la forma en que se implementaron múltiples transmisiones en el nuevo estándar LE Audio. Actualmente, los fabricantes de dispositivos deben superar las limitaciones de transmisión única cuando diseñan auriculares inalámbricos. En el caso de auriculares verdaderamente inalámbricos, por ejemplo, solo un auricular se conecta directamente a la fuente.

Esto puede resultar en una mayor latencia, audio irregular y caídas debido a que ambos auriculares están forzados en un canal. Muchos de los trucos necesarios para implementar asistentes activados por voz y comunicación de audio bidireccional ya no serán necesarios gracias al audio multisecuencia sincronizado.

En la práctica, esto podría permitirle hacer cosas como escuchar un monitor para bebés, atender una llamada telefónica y usar un asistente inteligente como Alexa, todo desde un par de auriculares Bluetooth.

Conecte una fuente a varios dispositivos Bluetooth

Un hombre y una mujer con auriculares mientras miran la pantalla de una computadora portátil.

Además, teóricamente podrá conectarse a un número ilimitado de dispositivos dentro del rango desde una sola fuente. Esto es similar a (pero mejor que) la nueva función "Compartir audio" de Apple, que permite a los propietarios de AirPods y Beats compartir audio con dos juegos de auriculares.

Debido a la forma en que se diseñó el estándar, la fuente de audio no se interrumpirá cuando conecte un nuevo dispositivo. Esto permitirá a los oyentes entrar y salir a voluntad.

Si alguna vez ha querido albergar su propia discoteca silenciosa, Bluetooth LE Audio lo hará más fácil que nunca.

Transmita audio por Bluetooth como Wi-Fi

Sobre la base de la capacidad de servir fuente de audio a múltiples dispositivos de escucha Bluetooth, podría comparar la nueva función de "transmisión" con Wi-Fi. Al igual que cuando escanea un espacio público, como un aeropuerto, en busca de redes inalámbricas disponibles, Bluetooth LE Audio le permitirá escuchar transmisiones de una manera similar.

Puede proteger con contraseña su transmisión si desea transmitir de forma privada o dejarla abierta a cualquiera que quiera escucharla.

Estas transmisiones podrían facilitar la sintonización de pistas de audio en idiomas extranjeros en una sala de cine o escuchar el sonido de un televisor silenciado en una sala del aeropuerto a través de sus auriculares. Puede realizar un recorrido turístico y, si el museo utiliza esta tecnología, disfrutar del audio del guía turístico en sus propios auriculares.

Mejor accesibilidad para personas con pérdida auditiva

Bluetooth LE Audio es totalmente compatible con los estándares de desarrollo de audífonos y podría hacer posible pasar audio directamente desde una fuente a un audífono, o incluso a toda una habitación llena de personas con audífonos.

En la próxima década, la mayoría de los televisores podrían estar equipados con audífonos modernos, lo que los hace ideales para millones de personas con pérdida auditiva, de inmediato.

¿Qué significa el audio Bluetooth LE para los dispositivos?

Debido a que Bluetooth LE Audio que usa el códec LC3 tiene una eficiencia energética aproximadamente dos veces mayor que el audio Bluetooth que usa el códec de subbanda existente (SBC), hace dos cosas posibles para los dispositivos que implementan la tecnología.

En primer lugar, los dispositivos podrían ser más pequeños sin sacrificar el tiempo de ejecución y, en segundo lugar, la duración de la batería podría mejorarse significativamente sin tamaño o peso adicionales.

Sin embargo, Bluetooth LE Audio coexistirá con el estándar Classic Audio. Dependerá de los fabricantes de dispositivos implementar la tecnología adecuada para el trabajo.

Un diagrama de flujo que muestra la existencia de audio Bluetooth LE junto con Bluetooth clásico.

Sin embargo, es probable que el audio con una tasa de bits más alta suene mejor con Classic Audio SBC, por lo que no espere que todos los auriculares Bluetooth de gama alta cambien al nuevo estándar de bajo consumo.

¿Cuándo estará disponible el hardware de audio Bluetooth LE?

Dado que el nuevo estándar se anunció a principios de enero, todavía no hay dispositivos en el mercado que lo admitan. Bluetooth SIG dijo que esto cambiará en 2020 a medida que los fabricantes lleven sus dispositivos al mercado.

Sin embargo, no espere ver implementadas las funciones de “transmisión” de LE Audio durante algunos años. No se espera que la tecnología se lance por completo hasta el 2021. También tomará algún tiempo ponerse al día con los lugares, pero para cuando lo hagan, debería haber muchos dispositivos compatibles en el mercado.

Una tecnología revolucionaria

Bluetooth Low Energy Audio representa un avance en la tecnología de transmisión de audio inalámbrica que podría cambiar la forma en que interactuamos con el mundo.

Debería esperar que más fabricantes de teléfonos inteligentes se deshagan del conector para auriculares a medida que tecnología como LE Audio se abre paso en los estantes.