Los accidentes con armas de fuego y disparos en la infancia no son raros. Son una de las diez principales causas de muerte accidental para todos los grupos de edad, excepto los recién nacidos y los bebés.

En 2007, hubo 122 muertes no intencionales de niños por armas de fuego, y 3,060 accidentes con armas de fuego y disparos no mortales adicionales , lo que resultó en un estimado de 1,375 niños que necesitaron ser hospitalizados por sus lesiones. Las muertes no intencionales por arma de fuego en niños se han mantenido aproximadamente en los mismos niveles desde entonces, con 114 muertes en niños y adolescentes menores de 18 años en 2010.

¿Cuántos accidentes de caza infantil hay? Eso es difícil de decir, ya que no parece haber una base de datos nacional con estadísticas de accidentes de caza. El Hunter Incident Clearinghouse de la Asociación Internacional de Educación de Cazadores, que no se ha actualizado recientemente, informa 27 accidentes de tiro relacionados con la caza en 2007 en niños y adolescentes menores de 18 años. Esto incluye al menos una muerte, un niño de 14 años en Georgia que recibió un disparo involuntario en el pecho de otro niño de 14 años (que había completado una clase de educación sobre caza) mientras cazaba ardillas.

En 2006, Hunter Incident Clearinghouse informó de 3 muertes y 38 accidentes de disparos relacionados con la caza en niños y adolescentes. El más joven tenía solo 5 años. Para obtener estadísticas de accidentes de caza más recientes, es probable que tenga que ir a la agencia de conservación de vida silvestre de cada estado e intentar encontrarla.

Accidentes de caza que involucran a niños

A la National Shooting Sports Foundation le gusta promocionar las estadísticas de accidentes de caza que clasifican las lesiones de caza como algo entre jugar al billar y bolos y mucho menos que jugar al golf y al tenis. Sin embargo, para poner este tipo de pensamiento en perspectiva, en comparación con jugar al golf y al tenis, ¿no es mucho más probable que una lesión de caza que involucre un tiro sea fatal? Y son estos tipos de accidentes de tiro relacionados con la caza los que preocupan a la gente.

Eso no significa que no deba llevar a sus hijos a cazar. Solo desea hacerlo de la manera más segura posible para ayudar a reducir el riesgo de que su hijo se lastime y evitar este tipo de accidentes de caza y tragedias que se han informado en los últimos años:

  • Un joven de 14 años en el condado de Calaveras, California, que murió después de que un joven de 16 años le disparara involuntariamente mientras cazaban.
  • Una joven de 17 años en el condado de Anderson, Carolina del Sur, que murió después de que su padrastro le disparara involuntariamente en la espalda con su rifle de alta potencia mientras cazaban ciervos.
  • Un niño de 10 años en el condado de Cache, Utah, que murió después de que un compañero de caza le disparara involuntariamente que estaba quitando su rifle de la parte delantera de un vehículo de cuatro ruedas cuando disparó.
  • Un joven de 16 años de Exeter, California, que murió mientras cazaba con familiares y amigos después de que le dispararan involuntariamente cuando deambulaba frente a los otros cazadores.
  • Un joven de 14 años de Palisade, Colorado, que murió después de recibir un disparo en el pecho mientras cazaba con arco con su padre.
  • Un niño de 12 años en el condado de Stephens, Oklahoma, que fue hospitalizado después de que su hermano de 10 años le disparara involuntariamente en la espalda después de que tropezara y cayera con un arma en la mano mientras cazaba.
  • Un joven de 15 años en Minot, Dakota del Norte que murió mientras cazaba con su padre durante el primer fin de semana de la temporada de ciervos.
  • Un hombre cerca de Butte, Montana, que se encontraba en estado crítico después de que un niño de 13 años de su grupo de caza le disparara involuntariamente en el abdomen y que estaba descargando su rifle.

Tenga en cuenta que estos incidentes no incluyen el escenario quizás aún más común de cuando un niño o adolescente le dispara sin querer a un adulto en su grupo de caza. Esto sucedió cuando un niño de 12 años le disparó a un hombre que estaba cazando en Iowa cuando su escopeta se disparó accidentalmente.

Seguridad en la caza y las armas

Nuevamente, para ayudar a prevenir este tipo de accidentes de caza, es importante aprender sobre la seguridad de la caza y la seguridad de las armas .

Para proteger a los niños de los accidentes de caza, especialmente los relacionados con armas, los consejos de seguridad habituales en la caza incluyen que su hijo:

  • Toma una clase formal de educación para cazadores o, al menos, es supervisado de cerca por alguien que ha tomado una clase de educación para cazadores.
  • Entiende las reglas de seguridad para disparar antes de levantar un arma, especialmente porque siempre mantiene el seguro puesto hasta que esté listo para disparar, siempre apunta el cañón en una dirección segura y mantiene el dedo fuera del gatillo hasta que esté listo para disparar.
  • Sabe descargar armas de fuego cuando viaja a un área de tiro, cuando sube a un árbol o escalera, o cuando salta una zanja, etc.
  • Sabe cómo llevar con seguridad su arma de fuego, lo que con suerte evitará disparos involuntarios.
  • Viste de color naranja brillante (sombrero y chaleco), para que otros cazadores puedan verlo fácilmente y no reciba un disparo por accidente.
  • Entiende su zona de tiro segura y el alcance de tiro de su arma de fuego, y sabe que siempre debe estar seguro de su objetivo y de lo que está más allá de su objetivo antes de disparar.
  • Aprende a tratar todas las armas como si estuvieran cargadas, incluso si alguien le ha dicho que están descargadas.
  • Entiende las reglas y regulaciones de caza locales y estatales.

Al igual que con otros tipos de seguridad infantil , un plan de capas de protección es la mejor manera de proteger a los niños de los accidentes de caza. Por ejemplo, si su hijo lleva su arma de manera segura con el cañón apuntando en una dirección segura, el seguro encendido y el dedo fuera del gatillo, entonces, incluso si tropieza mientras camina, el arma no debe disparar ni golpear a nadie. Estas reglas de seguridad de armas también se aplican a todos los adultos.

Ir de caza con la familia es un rito de iniciación para muchos niños. Comprender que puede ser peligroso no tiene por qué significar que no lo haga. Debería ayudarle a pensar en los riesgos y reforzar la importancia de la seguridad en la caza.