Conclusiones clave

  • La investigación inicial muestra que el acoso cibernético ha aumentado un 70% durante las órdenes para quedarse en casa.
  • Los factores estresantes pandémicos pueden hacer que los niños ataquen o potencialmente creen conflictos con los demás.
  • Fomente el diálogo abierto sobre la presencia actual de su hijo en las redes sociales y sus experiencias con el ciberacoso.

Para muchos niños y adolescentes, el distanciamiento social durante la pandemia global de COVID-19 significa que el único contacto que tendrán con sus compañeros se hará de manera virtual. Como resultado, utilizan las redes sociales y aplicaciones como TikTok , FaceTime y Zoom con mucha más frecuencia que en el pasado. Y aunque hay muchas cosas buenas que pueden surgir de estas interacciones en línea, como darles a los niños conexiones importantes con el mundo exterior, no están libres de riesgos.

De hecho, algunos de los mayores riesgos en línea para los niños son el ciberacoso , la vergüenza y la explotación. De hecho, la investigación inicial indica que el acoso cibernético está aumentando durante las órdenes de quedarse en casa.

Según L1ght, una organización que monitorea el acoso en línea y el discurso del odio, ha habido un aumento del 70% en el ciberacoso en solo unos meses. También encontraron un aumento del 40% en la toxicidad en las plataformas de juegos en línea, un aumento del 900% en el discurso de odio en Twitter dirigido a China y los chinos, y un aumento del 200% en el tráfico a sitios de odio. 

Además, las aplicaciones de sitios web populares como Zoom ya han sido objeto de críticas cuando los piratas informáticos se infiltraron en reuniones de negocios en línea con comentarios groseros, odiosos e inapropiados. En consecuencia, si Zoom facilita que las personas se entrometan en conversaciones privadas y acoso cibernéticamente a otros, ciertamente existe la posibilidad creciente de que los niños utilicen estos recursos y otros de la misma manera.

De hecho, el Departamento de Educación de la Ciudad de Nueva York ha recibido tantos informes que documentan los problemas de seguridad y privacidad de Zoom que ya no permiten su uso.

Por qué está sucediendo

Con el distanciamiento social firmemente establecido y la gran mayoría de las escuelas que enseñan de forma remota, es lógico que los niños estén en línea ahora más que nunca. Después de todo, su educación depende en gran medida de Internet.

Los profesores utilizan programas como Google Classroom , Moodle, Zoom, Canvas, Web-Ex y Blackboard. Algunos incluso usan Roblox, Twitch, Minecraft y YouTube. En consecuencia, los estudiantes se quedan atrapados en casa y se ven obligados a utilizar plataformas en línea para aprender.

Más tiempo libre en línea

Aparte del mayor tiempo de pantalla para aprender, muchos niños simplemente disfrutan estar en línea durante su tiempo libre. Incluso cuando no hay una pandemia global, los estudiantes tienden a pasar más tiempo frente a la pantalla cuando la escuela no está en sesión.

De hecho, un estudio de 2019 del Cyberbullying Research Center descubrió que cuando las escuelas están fuera, los estudiantes pasan más de una hora al día en línea viendo YouTube o Netflix. Por supuesto, estos números son autoinformados y probablemente podrían ser más altos, pero indican que la tecnología suele ser una fuente de referencia cuando los niños están inactivos o aburridos.

Estrés aumentado

Aparte del aumento en el uso de la tecnología, hay otros factores en juego que están provocando un aumento del ciberacoso. Por ejemplo, cuando hay una crisis importante como la que trae el COVID-19, esto pone a todos al límite y los niños no son una excepción.

Como resultado, la hostilidad hacia los demás tiende a aumentar junto con los comportamientos de autoconservación y autodefensas. Y aunque ciertamente vemos estos comportamientos entre los adultos, es aún más probable que se manifieste entre los adolescentes en sus interacciones en línea con sus compañeros.

Además, esta pandemia mundial es muy estresante y confusa. Cuando los niños se sienten de esta manera, puede llevar a comportarse mal o arremeter contra los demás, malentendidos entre amigos y comportamientos de riesgo en respuesta.

Aislamiento y amistades potencialmente fragmentadas

Es más, algunos grupos de amigos están fragmentados en este momento, especialmente para los niños cuya situación en el hogar no es ideal. Por ejemplo, algunos niños y adolescentes pueden tener acceso limitado a Internet, una computadora, o estar muy limitados en lo que se les permite hacer.

Esta realidad hace que estos niños se sientan más aislados. Luego, cuando están en línea, pueden hacer comentarios rudos o crueles hacia sus compañeros con frustración, especialmente si sienten que se están perdiendo o se les ha mantenido al margen.

Supervisión digital disminuida

Para empeorar las cosas, los padres están tratando de equilibrar el trabajo desde casa , ayudar con el trabajo escolar y aprender a manejar la nueva normalidad. Por lo tanto, no siempre prestan atención a lo que hacen sus hijos en línea.

Como resultado, los niños tienen mucha más libertad de la que tenían en el pasado cuando se trata de juegos en línea y uso de redes sociales. Esta falta de límites y supervisión también puede permitir más ciberacoso.

Aburrimiento

Finalmente, los niños a veces se involucran en el acoso cibernético porque están aburridos, se sienten solos o quieren atención. Y, debido a que esta pandemia exacerba esos problemas, esto también conduce a un aumento del comportamiento mezquino en línea. Como resultado, algunos niños están acosando cibernéticamente a otros no solo para aliviar el estrés, sino también porque están aburridos. El acoso cibernético alimenta su necesidad de atención, incluso si es atención negativa.

Para complicar las cosas, cuando los niños son acosados ​​cibernéticamente, sus redes de apoyo son limitadas. Ya no pueden pasar por la oficina del consejero vocacional o hablar con su maestro o entrenador sobre lo que está sucediendo. Y, a menudo, tampoco hablan con sus padres al respecto porque les preocupa que se restrinja el uso de la tecnología. En este momento, su tecnología es su única conexión con el mundo exterior.

Qué pueden hacer los padres

Debido a COVID-19, muchos padres están en casa con sus hijos ahora más que nunca. Como resultado, tienen la oportunidad de ser especialmente conscientes de lo que hacen sus hijos en línea y de cómo interactúan con otros en las redes sociales.

Establecer los principios

Puede frenar el acoso cibernético limitando el tiempo de pantalla cuando los adolescentes juegan o usan las redes sociales. Obviamente, con las opciones de entretenimiento limitadas, lograr esta tarea no es tan fácil, pero siendo creativo se puede lograr.

Por ejemplo, asigne tiempo para completar proyectos familiares, jugar, hacer manualidades, experimentar con la ciencia o idear otras actividades de distanciamiento social que pueda hacer en su vecindario o patio.

Hablar sobre el estrés y las emociones

También es importante tener conversaciones honestas y directas con sus hijos sobre lo que sienten y experimentan. Esta vez es de extrema tensión, frustración y ansiedad. Hable sobre cómo se siente y piense en formas en que se puede abordar, como hacer ejercicio, meditar y prestar atención .

Recuérdeles que se aplican las mismas reglas

A pesar de que estamos viviendo una pandemia y sus hijos pasan más horas en línea que en el pasado, es importante recordarles que se aplican las mismas reglas que en el pasado cuando se trata de mantenerse seguro en línea.

Por ejemplo, dígales a sus hijos que no deben dar su información personal y dígales que eviten hablar o jugar con extraños en línea. Además, explíqueles qué contenido se debe compartir o ver en línea y hable con ellos sobre los efectos dañinos del acoso cibernético , los discursos o comentarios de odio, el envío de mensajes de texto y las fotos inapropiadas.

Instáelos a conectarse

Estar en casa todo el tiempo y no ver a los amigos es especialmente difícil para los niños y adolescentes. Necesitan esas conexiones con otros para crecer, aprender y desarrollarse. Y aunque muchas actividades sociales son limitadas, aún pueden conectarse virtualmente con sus amigos y familiares. En consecuencia, anímelos a usar FaceTime o Skype para hablar con sus amigos.

También pueden jugar juegos en línea, tener fiestas de pijamas virtuales, organizar un club de lectura, jugar un juego virtual de caballos, hacer diarios bullet juntos o incluso cocinar juntos mientras se comunican en línea. Anímelos a que sean creativos y se acerquen a otros para preparar algo.

Fomentar la apertura

Tenga en cuenta que los adolescentes no suelen ser francos sobre el acoso cibernético porque temen perder su tecnología o ser eliminados de sus cuentas de redes sociales. Para muchos niños, preferirían soportar el ciberacoso que arriesgarse a perder todo contacto con sus compañeros.

Por lo tanto, asegúrese de informarles que es seguro para ellos ser abiertos con usted. Recuérdeles que no tienen que preocuparse por perder su tecnología por algo que hace otra persona, pero que perderán su tecnología por tratar mal a los demás en línea. Sin embargo, recuerde que han sido arrancados de todo lo que saben. Trate de no arrancarles esto también a menos que sea necesario.

Es importante reconocer que los estudiantes tendrán problemas para sentirse aislados y solos porque no pueden ir a la escuela y conectarse con sus amigos en persona. Como resultado, trate de mantenerse en contacto con sus estudiantes y recuérdeles que está ahí para ellos.

Conéctese con estudiantes vulnerables

En especial, debe intentar conectarse con aquellos estudiantes que sabe que pueden necesitar estímulo y responsabilidad. Si se siente incómodo acerca de comunicarse con usted, asegúrese de hacer una copia o copia oculta de su director para que sus comunicaciones sean transparentes.

Establecer expectativas

En sus plataformas de aprendizaje en línea, es muy importante especificar lo que espera, así como establecer algunas pautas para las comunicaciones e interacciones en línea, tal como lo haría en su salón de clases habitual.

Sea claro que espera que los estudiantes sean respetuosos y corteses al interactuar con usted y otros en la clase. Además, asegúrese de modelar y reforzar las interacciones positivas en línea.

Asegúrese de que sepan que habrá acciones disciplinarias para cualquier persona que sea cruel con otras personas. Y asegúrese de corregir cualquier concepto erróneo o incorrecto relacionado con el virus. Por ejemplo, COVID-19 ha provocado un aumento en el ciberacoso xenófobo y racista, especialmente hacia los estudiantes asiáticos. Haga todo lo posible para corregir este pensamiento falso y asegúrese de que todos sean tratados con respeto.

Establecer consecuencias

Determine cómo implementará las violaciones de las reglas y cuál será la disciplina. Por ejemplo, las infracciones podrían afectar su calificación, requerir trabajo adicional o resultar en acciones administrativas una vez que se reanude la escuela. Explique claramente estas consecuencias en sus reglas y pautas y luego asegúrese de hacer cumplir cualquier violación del código de conducta de su salón de clases en línea.

Si bien es importante ser paciente con sus estudiantes, tenga cuidado de no dejar que los comentarios o comportamientos inapropiados se escapen por las grietas, de lo contrario sus estudiantes no tomarán sus pautas en serio.

Supervisar interacciones en línea

Asegúrese de estar atento a lo que sucede en sus entornos de aprendizaje en línea, incluidos los grupos de discusión y las reuniones en línea relacionadas con su clase.

Pida a los estudiantes que lo mantengan informado si las personas están intimidando a otros o haciendo comentarios inapropiados. Solicite capturas de pantalla o grabaciones cuando sea posible para ayudar a determinar qué está sucediendo. De esta manera, puede abordar la conducta abusiva de inmediato.

Lo que esto significa para ti

Ya sea que sea un padre o un educador, es importante que reconozca que los riesgos asociados con el ciberacoso han aumentado exponencialmente desde que comenzó la pandemia. Por esta razón, debe tener en cuenta que los niños pueden estar luchando silenciosamente con estos problemas.

Haga preguntas significativas sobre sus experiencias en línea y esté atento a las señales de problemas. Si sospecha que están siendo acosados ​​cibernéticamente, haga lo que pueda para abordar el problema, incluido informar los incidentes, asegurarse de que estén seguros en línea y proporcionar un medio para que se recuperen.