¿Cuándo comienzan la pubertad las niñas y los niños y a qué edad es demasiado joven o demasiado tarde? ¿Cuál es la secuencia de cambios corporales que tienen lugar?

Edad promedio de pubertad

La pubertad normalmente ocurre en una serie de cinco etapas (etapas de Tanner) que generalmente comienza entre los 8 y 13 años para las niñas y entre los 9 y 14 años para los niños. 

La pubertad se considera precoz (precoz) si ocurre antes de los 8 años en las niñas y los 9 años en los niños y se considera tardía o retrasada si no ha comenzado antes de los 13 años en las niñas y de los 14 años en los niños. . 

Estudios recientes han demostrado que la pubertad se produce a una edad cada vez más temprana en los niños. 

Chicas

  • Comienza la pubertad: 8 a 13

  • Pubertad precoz: antes de los 8 años

  • Pubertad retrasada: 13 o más tarde

Niños

  • Comienza la pubertad: de 9 a 14

  • Pubertad precoz: antes de los 9 años

  • Pubertad retrasada: 14 o más tarde

Edad y signos de pubertad en niñas

El primer signo de pubertad en las niñas , que ocurre a una edad promedio de 10 años y medio, es el desarrollo de los senos o telarquia.. Esto comienza con la gemación de los senos o la formación de pequeños bultos o nódulos debajo de uno o ambos pezones.  Estos bultos pueden estar sensibles y pueden tener diferentes tamaños al principio. Este suele ser también el comienzo de su crecimiento acelerado.

Luego, en aproximadamente seis meses, se desarrolla vello púbico (también llamado adrenarquia).). En algunos niños, el vello púbico es el primer signo de pubertad y luego comienza a crecer el vello axilar. El tamaño de los senos sigue aumentando y habrá un aumento progresivo en el desarrollo del vello púbico y los genitales externos.

El primer período de una niña (conocido como menarca) generalmente ocurre aproximadamente dos años después del comienzo de la pubertad (a una edad promedio de 12 1/2 a 13 años). Esto a menudo coincide con su pico de velocidad en altura.

El desarrollo continúa y todo el proceso se completa en tres o cuatro años, alcanzando finalmente el tamaño de la mama y la areola adulta y un patrón adulto de vello púbico. Una niña también habrá alcanzado su estatura adulta final aproximadamente dos años después de la menarquia.

Edad y signos de pubertad en los niños

La pubertad generalmente comienza más tarde en los niños, a una edad promedio de 11 1/2 a 12 años, considerándose un rango "normal" de 9 a 14 años.

El primer signo de pubertad en los niños es un aumento en el tamaño de los testículos. A  esto le sigue unos meses más tarde el crecimiento del vello púbico. La pubertad continúa con un aumento del tamaño de los testículos y el pene y un crecimiento continuo del vello púbico y axilar.

Los niños experimentan su período máximo de crecimiento aproximadamente dos o tres años más tarde que las niñas. Este crecimiento generalmente comienza con un agrandamiento de las manos y los pies y luego es seguido por un crecimiento en los brazos, piernas, tronco y pecho. Otros cambios incluyen una voz más grave , un aumento de la masa muscular, la capacidad de tener erecciones y eyacular (especialmente emisiones nocturnas espontáneas o "sueños húmedos") y, en algunos niños, el desarrollo de los senos ( ginecomastia ).

El desarrollo continúa y todo el proceso se completa en tres o cuatro años, alcanzando eventualmente el tamaño del testículo y el pene de un adulto y un patrón adulto de vello púbico. A esto le sigue el desarrollo del vello facial y del pecho. Durante este período de tres a cuatro años, la mayoría de los niños crecerán de 13 a 14 pulgadas y aumentarán 40 libras.

La pubertad también se asocia con adolescentes que comienzan a tener transpiración axilar y olor corporal y acné. 

Pubertad precoz

La pubertad precoz o precoz se considera pubertad antes de los 8 años en las niñas y antes de los 9 años en los niños.  Las causas pueden ser genéticas, algunas afecciones médicas o factores psicológicos. Dado que las consecuencias de la pubertad precoz pueden incluir depresión, un mayor riesgo de abuso de sustancias y una baja autoestima, es importante hablar con su pediatra si su hija muestra algún signo que sugiera un desarrollo temprano. Si bien las consecuencias de la pubertad temprana en los niños no son tan graves, en promedio, es muy importante hablar con su pediatra.

La pubertad se considera tardía o retrasada si no ha comenzado a la edad de 13 años para las niñas y 14 años para los niños.   La pubertad tardía puede ser tan molesta para los niños como la pubertad temprana, ya que ven a sus amigos madurar mientras ellos se quedan atrás. A menudo, la causa es genética y la pubertad tardía es hereditaria.  También puede haber razones médicas para el retraso de la pubertad, y es importante que su pediatra evalúe minuciosamente a su adolescente si se está quedando atrás de lo que esperaría que fueran sus hitos de desarrollo a su edad.

Junto con la edad y el desarrollo corporal, la adolescencia puede ser una montaña rusa salvaje.

Tómese un momento para conocer algunas de las preocupaciones más comunes que enfrentan los adolescentes, como los tratamientos para el acné adolescente. Aprenda sobre los comportamientos de cortarse y autolesionarse y los trastornos de la alimentación, y qué hacer si sospecha que su adolescente está luchando con estos comportamientos.

Aunque ninguno de nosotros desea pensar que nuestros adolescentes alguna vez se involucrarán en estas cosas, asegúrese de aprender sobre otros problemas y desafíos de los adolescentes, como el uso de drogas y el juego de la asfixia. Afortunadamente, la mayoría de los adolescentes superan estos tumultuosos años sin mayores contratiempos. Los estudios nos dicen que los padres que se comunican bien con sus adolescentes pueden tener más facilidad.