Ya sea que su hijo haya perdido a un abuelo, hermano, padre o mascota, la pérdida de un ser querido puede resultar abrumadora. Ver a un niño llorar también puede provocar muchas emociones en los cuidadores.

A veces, se puede justificar un poco de ayuda profesional. La terapia de duelo puede ayudar a los niños a encontrar formas saludables de afrontar su angustia y al mismo tiempo dar sentido a su pérdida.



Por qué puede ser necesaria la consejería para el duelo

La mayoría de los niños se recuperan del duelo sin problemas emocionales a largo plazo, pero algunos niños experimentan problemas emocionales importantes que persisten con el tiempo.

Los niños que experimentan problemas a largo plazo después de la pérdida de un ser querido reportan altos niveles de angustia. Pueden tener dificultades para concentrarse en la escuela, mostrar un aumento de los problemas de comportamiento o tener dificultades para formar relaciones saludables.

Los niños que luchan por controlar su dolor pueden tener un mayor riesgo de desarrollar problemas de salud mental como depresión, ansiedad o un trastorno de adaptación.

A veces, la angustia continua surge cuando la pérdida se debe a circunstancias particularmente difíciles. Por ejemplo, un niño que sobrevive a un accidente en el que muere un ser querido puede experimentar más culpa, miedo y confusión.

Los niños también pueden sentir una culpa excesiva por la muerte de un ser querido. Un niño puede pensar que estar enojado con alguien puede haber llevado de alguna manera a la muerte de esa persona. O un niño puede creer que su comportamiento de alguna manera causó que sucediera algo malo. La consejería para el duelo puede ayudar al niño a desarrollar creencias más saludables. 

Cuando los cuidadores también están luchando para lidiar con una pérdida, la terapia de duelo puede ser una buena idea. Es posible que una madre que está de luto por la pérdida de su pareja no pueda estar presente emocionalmente para su hijo. O un padre que está de duelo por la pérdida de uno de sus padres puede tener dificultades para hablar con sus hijos sobre la pérdida cuando él también está luchando.

Cómo ayuda la consejería para el duelo

Los niños de todas las edades pueden tener dificultades para procesar la pérdida. Los niños pequeños tienen dificultades para comprender que la muerte es permanente. Y los niños mayores pueden desarrollar temores de perder a otros seres queridos o pueden confundirse acerca de cómo expresar emociones incómodas .

Aquí hay algunas cosas que la consejería puede hacer por los niños:

  • Valida sus sentimientos
  • Ayúdelos a procesar emociones complejas, como ira, tristeza, miedo y confusión.
  • Permítales hablar sobre su experiencia en un entorno seguro.
  • Ayude a los niños a aprender a honrar su pérdida
  • Brindar apoyo a los miembros de la familia y los cuidadores que quieran ayudar a un niño en duelo
  • Ayudar a adaptarse a la pérdida de un ser querido

Tipos de consejería para el duelo

Por lo general, los niños en edad preescolar y mayores pueden beneficiarse de la terapia de duelo. Es más probable que los niños más pequeños participen en actividades y juegos que les ayuden a procesar sus sentimientos, mientras que los niños mayores pueden dedicar más tiempo a hablar sobre sus emociones y experiencias.

Hay varios tipos diferentes de consejería de duelo para niños, que incluyen:

  • Grupos de duelo: los niños pueden beneficiarse de reunirse con otros niños de su grupo de edad que también han experimentado una pérdida. Los niños pequeños pueden trabajar en proyectos de arte , participar en musicoterapia o aprender habilidades específicas de afrontamiento con un profesional capacitado. Los grupos de adolescentes pueden hablar sobre su pérdida con sus compañeros. Muchas comunidades ofrecen grupos de duelo gratuitos o de bajo costo para niños.
  • Terapia individual: los niños pueden asistir a las sesiones de asesoramiento principalmente por su cuenta. Un consejero de duelo probablemente querrá consultar con usted para saber cómo le está yendo a su hijo y luego se le dará tiempo para hablar con un consejero en privado. Los niños pequeños pueden participar en actividades como dibujar, mientras que los niños mayores pueden concentrarse más en hablar.
  • Terapia familiar : se puede invitar a los padres o hermanos a asistir juntos a las sesiones para que todos puedan hablar sobre la pérdida. Por lo general, los padres también reciben psicoeducación sobre cómo apoyar mejor a un niño en duelo.

Qué sucede durante la consejería de duelo

Lo que suceda durante la terapia de duelo depende de la edad, las necesidades y las estrategias preferidas del consejero de duelo de su hijo. Pero aquí hay algunas cosas que pueden ocurrir durante una sesión de asesoramiento:

  • Dibujar o colorear imágenes de un ser querido que ha fallecido e identificar lo que más extrañarán de esa persona
  • Desarrollar rituales con la familia para ayudar a un niño a honrar la memoria de un ser querido, como decidir cómo honrar el cumpleaños de un ser querido después de que la persona falleció.
  • Leer libros sobre el dolor y la pérdida junto con un consejero.
  • Hablar de todas las emociones que surgen del dolor.
  • Desarrollar estrategias para lidiar con la tristeza, como dibujar, hablar con un amigo, mirar dibujos o abrazar a un animal de peluche
  • Usar la terapia de juego para ayudar a los niños a procesar su pérdida de manera saludable
  • Identificar estrategias para lidiar con el miedo, como el miedo a perder a otro ser querido.
  • Trabajando en un libro de trabajo sobre el dolor y la pérdida
  • Crear un álbum de recortes de sus recuerdos favoritos con su ser querido.
  • Consultar con los cuidadores sobre la mejor manera de ayudar a un niño a lidiar con emociones específicas o ciertos problemas.

Señales de que debe buscar ayuda profesional

Puede decidir llevar a su hijo a ver a un consejero en cualquier momento después de una pérdida, incluso si no ve ninguna señal de advertencia grave. Hablar con alguien sobre una pérdida puede ser útil para prevenir problemas antes de que comiencen. Y podría ayudarlo a tranquilizarse.

Si observa alguno de estos signos de advertencia después de una pérdida, es importante que lleve a su hijo a un consejero de duelo si estos síntomas duran más de un par de semanas:

  • Sueños frecuentes sobre la muerte o pesadillas
  • Falta de interés en actividades anteriores.
  • Quejas crónicas de dolores de cabeza, dolores de estómago u otros síntomas físicos sin causa médica conocida
  • Aumento de los problemas de conducta
  • Cambios de humor
  • Disminución del rendimiento escolar
  • Mayor aislamiento social
  • Mayor irritabilidad
  • Temor debilitante a la muerte o la pérdida de otro ser querido

Si su hijo expresa pensamientos de querer hacerse daño o suicidarse, busque ayuda de inmediato . Comuníquese con el médico de su hijo, vaya a la sala de emergencias o llame a una línea directa de crisis.

Tenga en cuenta que su hijo puede beneficiarse de la consejería en diferentes etapas de desarrollo. Un niño en edad preescolar que experimenta una pérdida puede necesitar asesoramiento en su adolescencia para realmente procesar la pérdida y tener una nueva perspectiva de lo que significa para su vida. Es posible que necesite ayuda para el duelo porque su ser querido no estará allí para hitos futuros, como una graduación o una boda.

Dónde encontrar asesoramiento para el duelo

El médico de su hijo puede ser la mejor fuente de información cuando busca asesoramiento para el duelo. Programe una cita o llame a la oficina para solicitar información sobre los recursos locales.

Si su hijo está en la escuela, el consejero de orientación también puede ayudarlo a encontrar un consejero de duelo o grupos de duelo en su área. Es posible que su hospicio de área local también pueda brindarle información y recursos. También hay muchos directorios de terapias en línea que pueden ayudar.

Asegúrese de buscar un consejero que tenga experiencia en trabajar con niños y que esté familiarizado con ayudar a los niños a lidiar con el dolor.

Cómo explicarle a su hijo

Su hijo puede estar confundido acerca de por qué necesita ver a un consejero. Explicarlo de manera saludable puede reducir los temores de su hijo de reunirse con alguien nuevo.

Compare las heridas emocionales con las físicas. Diga algo como: “Cuando te raspas la rodilla, la limpiamos y la cuidamos en casa. Pero si realmente te lastimas, iríamos a ver a un médico para que se encargue de tu herida. Las heridas emocionales son similares. A veces, podemos cuidarlos en casa, pero a veces, cuando son más serios, deberíamos ir a ver a un profesional que nos pueda ayudar ”.

Explíquele que un consejero de duelo le ayudará a aprender a lidiar con las emociones difíciles, como la tristeza y el enojo, y dejarle en claro que esos sentimientos son normales después de experimentar una pérdida.

Qué esperar de una primera cita

Es probable que un consejero quiera reunirse con usted y su hijo durante la cita inicial. Es posible que le den documentación para completar sobre el historial de su hijo y cualquier inquietud que tenga.

La cita puede durar una o dos horas. Un consejero querrá saber sobre el historial de salud de su hijo, el rendimiento escolar, la situación familiar, los hábitos diarios y la pérdida que ha experimentado su hijo.

El consejero puede tener algunas preguntas para su hijo y es posible que desee reunirse con él en privado (especialmente si su hijo es un adolescente). El consejero puede solicitarle que firme una divulgación de información que le permita hablar con el médico, maestro u otros cuidadores de su hijo.

El consejero ofrecerá recomendaciones, como citas semanales o una remisión a terapia de grupo.

Una palabra de Verywell

Los niños a menudo miran a los adultos que los rodean para aprender a lidiar con el dolor y la pérdida. Por lo tanto, si bien puede ser tentador ocultar sus emociones a su hijo, hacerlo puede confundirlo.

Puede preguntarse por qué no estás triste o puede pensar que está mal que sienta emociones fuertes y tú no. Es importante hablar sobre sus sentimientos (sin agobiar a su hijo) y mostrarle estrategias saludables para afrontar la angustia.

Puede ser difícil ayudar a los niños a lidiar con el dolor cuando tú también estás en duelo. Es importante que se cuide y consulte a un consejero para que lo ayude a lidiar con sus emociones si tiene dificultades.