Un control remoto infrarrojo apuntaba a una pantalla de televisión que mostraba el planeta Tierra.

Existe la posibilidad (aunque cada vez menor) de que su teléfono venga con un emisor de infrarrojos. Estos permiten que su teléfono se comunique con dispositivos cotidianos en su hogar, como televisores y DVR, utilizando ráfagas invisibles de radiación electromagnética.

Si pierde constantemente el control remoto, los teléfonos con emisores de infrarrojos son extremadamente útiles. Pero, ¿cómo funcionan y dónde puedes conseguir uno?

Cuando el infrarrojo era rey

Los lectores de cierta edad pueden recordar haber usado infrarrojos para compartir archivos y conexiones de Internet entre su teléfono, PDA o computadora. Esta función (denominada " IrDA ") era común en la década de 1990 y principios de la de 2000 antes de Bluetooth y Wi-Fi.

Una PDA que muestra la hora del día en Tokio, Los Ángeles, Londres y París.

En ese momento, IrDA era revolucionario, pero hace mucho que dejó de ser una corriente principal. Las tecnologías modernas de transferencia de datos son simplemente mejores. Con Bluetooth e IrDA, ambos puertos de infrarrojos no tienen que estar muy cerca o tener una línea de visión.

También son significativamente más rápidos. El puerto IrDA de mi Apple PowerBook G3 alcanza un máximo de 230,4 kbps. Compare eso con Bluetooth 5.0, que admite velocidades de hasta 2 Mbps, o Wi-Fi 6, que tiene una velocidad base de 1.2 Gbps, e incluso puede llegar hasta 10 Gbps.

Vale la pena enfatizar que los blasters IR no son lo mismo que los viejos puertos IrDA de antaño. Usan un protocolo completamente diferente llamado Consumer Infrared (cIR) y operan a velocidades mucho más lentas.

Eso significa que tendrá que olvidarse de usar su nuevo teléfono brillante para conectarse a su computadora portátil de finales de los 90.

¿Para qué se utilizan los infrarrojos en 2020?

Los emisores de infrarrojos se utilizan casi exclusivamente para controlar otros dispositivos, como televisores, decodificadores y unidades de aire acondicionado. Al descargar una aplicación, puede convertir efectivamente su teléfono en un control remoto universal y controlar su mundo entero.

Debido a que los emisores de infrarrojos para televisores y decodificadores de cable son tan frecuentes,  Kinect de Microsoft para Xbox One también incorporó uno. Así es como el hardware de Kinect permite que Xbox One controle un televisor.

Algunos teléfonos, como el Unihertz Jelly 2, vienen con aplicaciones remotas universales precargadas. Si el tuyo no lo hace, hay opciones en la tienda Google Play.

Lean Remote es uno de los mejores y ofrece una amplia gama de soporte para dispositivos electrónicos domésticos. Su kilometraje variará, por supuesto.

Pocos teléfonos estadounidenses ofrecen emisores de infrarrojos

A principios de la década de 2010, los teléfonos Android se enviaban habitualmente con emisores de infrarrojos. Fabricantes como Samsung y LG los incluyeron en sus dispositivos, pero esto se detuvo gradualmente. Sin embargo, los emisores de infrarrojos todavía se envían con frecuencia en teléfonos de fabricantes chinos, como Huawei y Xiaomi.

A continuación, se muestran algunos de los últimos teléfonos que ofrecen emisores de infrarrojos.

TCL 10 Pro

Un teléfono inteligente TCL 10 Pro.

No debería sorprender que TCL envíe un blaster de infrarrojos en sus teléfonos de primer nivel. Después de todo, la marca de tecnología china es más conocida por sus televisores inteligentes asequibles, y existen sinergias obvias.

Con un precio de $ 449, el TCL 10 Pro de cuatro cámaras   ofrece un Qualcomm Snapdragon 675, 128 GB de almacenamiento, 6 GB de RAM y una pantalla alta de 6.47 pulgadas. También hay un conector para auriculares de 3,5 mm que es algo raro en estos días.

Es uno de los pocos teléfonos con emisor de infrarrojos vendidos en EE. UU.

Xiaomi Poco F2 Pro

El Poco F2 Pro de Xiaomi combina especificaciones de nivel insignia, como un procesador Qualcomm Snapdragon 865 y una configuración de cámara cuádruple de 64 MP, con un precio de menos de $ 500.

Este es uno de los pocos teléfonos Xiaomi disponibles en los EE. UU. Si bien la empresa no ha ingresado formalmente al mercado estadounidense de teléfonos inteligentes, los revendedores lo han importado ampliamente y, por lo tanto, se puede encontrar en Amazon.

Huawei P30 Pro Nueva edición

Anunciado a principios de este año, el Huawei P30 Pro New Edition es una versión modestamente actualizada del buque insignia del año pasado del asediado gigante tecnológico chino.

A diferencia de otros teléfonos recientes de Huawei, este dispositivo incluye aplicaciones de Android patentadas por Google, por lo que tiene acceso a la tienda Google Play. Viene con 8 GB de RAM y 256 GB de almacenamiento de forma predeterminada y, sí, hay un emisor de infrarrojos.

El P30 Pro New Edition no está disponible en los EE. UU., Aunque se vende ampliamente en Europa por alrededor de $ 800.

Haz lo tuyo

No estaba bromeando cuando dije que los blasters IR eran cada vez más raros. Si bien es cierto que se pueden encontrar, muy pocos se incluyen en dispositivos vendidos en los EE. UU.

Afortunadamente, la electrónica detrás de un blaster IR es extremadamente simple. Si eres hábil con un soldador, es posible crear el tuyo propio y conectarlo al conector para auriculares de 3,5 mm de tu teléfono. Sin embargo, su millaje variará.