• Preguntar a todos los pacientes sobre su historial reciente de viajes podría ayudar a retrasar la propagación de COVID-19, dicen expertos en enfermedades infecciosas.
  • El principal síntomas Fuente de confianza de COVID-19 (fiebre, tos y falta de aire) y otras enfermedades infecciosas emergentes también ocurren con otras enfermedades.
En las últimas semanas, se ha prestado mucha atención a las formas de frenar el brote de COVID-19. En la parte superior de la lista está el desarrollo de una vacuna.
Si bien es seguro que los avances médicos desempeñarán un papel en la reducción de la propagación de COVID-19, podrían pasar hasta 2 años antes de que una vacuna esté ampliamente disponible.
Mientras tanto, los especialistas en enfermedades infecciosas dicen que hay una manera más simple de ayudar a prevenir la transmisión no solo de COVID-19 sino también de otras enfermedades infecciosas emergentes: preguntar a todos los pacientes sobre su reciente viaje.
El Dr. Trish Perl , jefe de enfermedades infecciosas y medicina geográfica en el UT Southwestern Medical Center en Dallas, y la Dra. Connie S. Price de la Facultad de Medicina de la Universidad de Colorado, escriben hoy en uncomentario Fuente confiable en Annals of Internal Medicine, el historial de viajes debe recopilarse junto con otra información de rutina del paciente, como la temperatura y la presión arterial.
"El brote actual es un momento oportuno para considerar agregar el historial de viajes a la rutina", dijo Perl en un comunicado de prensa. "El brote de COVID-19 claramente se está moviendo a un ritmo tremendo, con nuevos grupos que aparecen diariamente".

El historial de viajes puede retrasar la propagación de COVID-19

El principal síntomas Fuente de confianzade COVID-19 (fiebre, tos y falta de aire) y otras enfermedades infecciosas emergentes también ocurren con otras enfermedades. Algunas preguntas sobre el historial de viajes podrían ayudar a poner signos de infección en contexto, dicen Perl y Price.
Estas preguntas podrían agregarse fácilmente a los registros de salud electrónicos, con preguntas adicionales activadas en función de las respuestas de un paciente.
Dependiendo de las respuestas de un paciente, los médicos pueden ordenar pruebas adicionales o tomar medidas para evitar que el personal y otros pacientes estén expuestos al virus.
Esto podría incluir llevar a los pacientes a través de una entrada alternativa lejos de otros pacientes y hacer que el personal use equipo de protección, como máscaras, guantes y batas. Con el SARS, este tipo demedidas preventivas Trusted Source ayudó a terminar el brote.
Todos los signos vitales estándar se recopilan durante una visita de atención médica, pero el historial de viajes es algo que se puede recopilar incluso antes de que una persona se presente en el consultorio del médico o en el hospital.
"Queremos que las personas llamen con anticipación para que no expongan a otros a una posible infección", dijo Krys Johnson , PhD, profesor asistente de epidemiología en la facultad de salud pública de la Universidad de Temple en Filadelfia.
El Dr. Louis J. Morledge , un internista especializado en medicina de viajes en el Hospital Lenox Hill y NYU Langone Health en la ciudad de Nueva York, está de acuerdo en que preguntar sobre el historial de viajes debería ser una práctica común durante el brote de COVID-19.
"Dado que esta es una situación en evolución, los protocolos deben estar en su lugar en cada práctica para evaluar a los pacientes [sobre su viaje] antes de que lleguen a su consultorio, para que los pacientes puedan ser asesorados en consecuencia y para que pueda proteger a su personal y otros pacientes". Dijo Morledge.
En su práctica, "estamos preguntando si el paciente o los miembros de su familia han viajado internacionalmente en los últimos 30 días y a dónde han viajado", dijo. "También estamos haciendo preguntas específicamente sobre viajes a China continental".

Preparándose para futuros brotes

Uno de los ejemplos más claros de lo que puede suceder cuando los médicos desconocen los viajes recientes de un paciente. ocurrió en 2014 Trusted Source durante un brote de ébola que tuvo su base en África occidental.
Un hombre con ébola que había viajado recientemente a Liberia se presentó en un departamento de emergencias de Dallas con fiebre, dolor abdominal y dolor de cabeza. Le recetaron antibióticos para una posible infección sinusal y le dieron de alta del hospital.
Tres días después, el hombre regresó al hospital con síntomas que empeoran. Luego murió.
Dos enfermeras que lo atendieron también contrajeron el ébola.
Con más de 89,000 casos confirmados de COVID-19 hasta la fecha y más de 3,000 muertes en todo el mundo, muchos consultorios médicos y hospitales en ciudades importantes como Nueva York y Los Ángeles ya están preguntando a los pacientes sobre su historial de viajes.
Pero Johnson dice que incluso los profesionales de la salud en ciudades y pueblos más pequeños deberían hacer estas preguntas.
"La gente viaja desde el extranjero a los principales aeropuertos como Filadelfia y Nueva York y luego a los aeropuertos regionales", dijo. "Por lo tanto, incluso las personas en las zonas rurales pueden entrar en contacto con enfermedades infecciosas".
Gran parte del enfoque en este momento está en COVID-19. Pero el cambio climático, el aumento de los viajes mundiales y las continuas interacciones entre las personas y los animales salvajes hacen que sea probable que sigan apareciendo nuevas enfermedades infecciosas en las personas.
Debido a eso, Johnson dice que preguntar sobre el historial de viajes de un paciente debería ser una parte rutinaria de la práctica médica, incluso después de que el brote actual haya terminado.
"Vivimos en una sociedad global", dijo Johnson. "Hay muchos lugares en el mundo que tienen enfermedades endémicas de esas áreas, lo que significa que solo existen en esa población, pero que no son endémicas de los Estados Unidos".

Qué hacer si tiene síntomas de COVID-19

Si tiene COVID-19 o sospecha que tiene el virus que causa COVID-19, debe buscar atención médica.
Tiene varias opciones para obtener atención médica, incluida la consulta con su proveedor de atención médica primaria. Los CDC recomiendan llamar primero a su proveedor para que pueda tomar las medidas necesarias para prepararse para su visita y proteger a otros de la posible exposición al virus que causa COVID-19.
Algunos proveedores de atención médica también ofrecen visitas virtuales a través de su teléfono inteligente o computadora portátil, por lo que es posible que no necesite salir de su hogar para una evaluación inicial.
Si no tiene un proveedor de atención médica primaria, puede usar esta herramienta para encontrar una oficina local de atención primaria en su área.
Si tiene una emergencia médica, llame al 911. Notifique al operador que tiene COVID-19 o sospecha de exposición al virus que lo causa. Si es posible, póngase una máscara facial antes de que lleguen los servicios médicos de emergencia.
Divulgación: Healthline mantiene una asociación con algunos de los proveedores vinculados anteriormente y puede recibir una compensación por los servicios prestados.