Una prueba de embarazo casera detecta la gonadotropina coriónica humana (hCG), la hormona del embarazo . Aunque hay muchos tipos y marcas diferentes de pruebas de embarazo en el hogar, todas funcionan básicamente de la misma manera: controlan la orina para detectar la presencia de hCG. 1
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Los 5 minutos más largos: tomar una prueba de embarazo

Tipos de pruebas de embarazo caseras

La mayoría de las pruebas caseras usan una varilla medidora para recolectar y analizar la orina. Estos kits de un solo paso generalmente se consideran los más convenientes de usar. Usted sostiene el palo brevemente en el flujo de orina o lo sumerge en una taza de orina recolectada. También puede comprar tiras de prueba de papel individuales para sumergirlas en una taza de orina (son muy similares a los kits de un solo paso, solo que sin la cubierta de plástico).
También hay pruebas de embarazo en el hogar que requieren que una mujer mezcle una pequeña cantidad de orina con un líquido o polvo especial (aunque estos son bastante raros). A pesar de que cada prueba funciona de manera similar al verificar la presencia de hCG en la orina, aún es importante leer las instrucciones de la prueba, ya que pueden variar según las marcas. Realizar o interpretar la prueba de manera incorrecta podría darle un resultado inexacto.

Cómo funcionan las pruebas de embarazo caseras

El cuerpo femenino solo comienza a liberar hCG cuando un óvulo fertilizado se implanta en el útero. En la mayoría de las mujeres (pero no en todas), esto ocurre aproximadamente seis días después de la concepción . Los niveles de hCG aumentan con cada día que pasa el embarazo, duplicando cada dos días.
Las pruebas de embarazo caseras pueden detectar de manera confiable esta hormona aproximadamente una semana después de un período perdido. Aunque algunas pruebas caseras pueden detectar hCG tan pronto como el primer día de un período perdido, la mayoría no son lo suficientemente sensibles como para garantizar resultados si se toman tan pronto. 2

Exactitud de las pruebas de embarazo caseras

Las afirmaciones de precisión pueden ser algo engañosas. Muchas pruebas de embarazo en el hogar generalmente mantienen una tasa de precisión del 99% o mejor. El problema radica en el hecho de que estas pruebas también implican que esta precisión podría esperarse si se realiza la prueba tan pronto como el día de un período perdido, pero eso no es lo que están probando en el laboratorio para obtener su 99% de precisión tarifa.
Un estudio de 2004 3  publicado por Laurence Cole, MD e investigadores de la Universidad de Nuevo México confirmó las afirmaciones engañosas de muchas de estas pruebas de embarazo temprano. El problema es que la cantidad de hCG que ocurre en la orina en cualquier día después de la implantación puede variar significativamente, explica el Dr. Cole. Su investigación encontró que para la detección temprana del embarazo, la mayoría de las pruebas no eran lo suficientemente sensibles como para detectar hCG en el primer o segundo día después de un período perdido.
De las 18 marcas probadas, solo una, la Prueba de resultado temprano de primera respuesta, fue lo suficientemente sensible como para "detectar consistentemente 12.5 mIU (unidades mili-internacionales por mililitro de orina) de hCG, teniendo en cuenta el tiempo de lectura sugerido por el fabricante, y produjo tanto claro como resultados positivos apenas perceptibles "en el primer y segundo día después de un período perdido. Este nivel de sensibilidad (12.5 mUI) es necesario para detectar el 95% de los embarazos en el momento de un período perdido.
Tres de las marcas evaluadas pudieron detectar el 80% de los embarazos en el primer o segundo día de un período perdido. La mayoría de los demás solo pudieron detectar hCG en el 16% de los embarazos cuando se probaron uno o dos días después de un período perdido. Un estudio más reciente (publicado en 2014 4 ) sugirió que para muchas pruebas, "los resultados no coinciden con las afirmaciones hechas en el prospecto".

Determinación de la sensibilidad de una prueba de embarazo casera

Por lo general, cuanto más sensible sea la prueba, antes podrá obtener un resultado exacto de la prueba de embarazo. Sin embargo, si una mujer tiene hCG en su sistema por un parto reciente o un aborto espontáneo, o por medicamentos para la fertilidad , una prueba menos sensible puede ser una mejor opción.
El prospecto del paquete de una prueba debe explicar la concentración más baja de mUI de hCG que la prueba puede detectar. En teoría, una prueba de embarazo que mantiene que podría identificar hCG a 25 mUI debería ser más sensible que una que pueda identificar esta hormona a 40 mUI. Lo único que debe tener en cuenta es que una mujer produce diferentes tipos de hCG durante el embarazo, por lo que a veces las afirmaciones de sensibilidad de las pruebas de embarazo en realidad no indican que la prueba detecte el tipo de hCG más asociado con un embarazo temprano .

Cuándo tomar una prueba de embarazo casera

Las afirmaciones de precisión del 90% al 99% de las pruebas generalmente son ciertas una vez que una mujer está más avanzada en el embarazo, pero no durante los primeros días, aunque el paquete puede decir que puede realizar la prueba el primer día de un período perdido. Es por eso que generalmente es mejor esperar al menos una semana después de un período perdido para tomar una prueba de embarazo.

Resultados de la prueba de embarazo

Dependiendo del diseño de la prueba, los resultados de la prueba de embarazo pueden ser más simples o difíciles de leer. Una prueba que tiene suficiente contraste entre la línea (o símbolo) y el fondo hace que los resultados sean más fáciles de interpretar. Algunas marcas indican que puede aparecer una línea de evaporación si la prueba se deja pasar un cierto período de tiempo; Esta línea puede dificultar la interpretación precisa de los resultados de la prueba.

Resultados de prueba negativos

Si obtiene un resultado negativo, o no está embarazada , en su prueba de embarazo, aún puede estar embarazada (esto se llama falso negativo, y es más probable que sea falso positivo). Un resultado falso negativo de la prueba puede ocurrir si:
  • Tu orina está diluida. Muchas pruebas sugieren que realice la prueba en la mañana, justo después de despertarse. Esto se debe a que su orina generalmente es la más concentrada en este momento. Si bebe demasiado líquido antes de realizar la prueba, puede terminar con un resultado impreciso.
  • Realizaste la prueba demasiado pronto. Para tener al menos la  posibilidad  de un resultado preciso, debe esperar al menos un día después de su período perdido. Sin embargo, para disminuir las posibilidades de un resultado falso negativo, es mejor esperar siete días después de la fecha de vencimiento de su período.
  • Programaste la prueba incorrectamente. Es importante que realice la prueba de embarazo dentro de los 15 minutos después de recolectar una muestra de orina. Asegúrese de seguir las instrucciones de la prueba en cuanto a cuánto tiempo toma analizar los resultados. Si verifica los resultados demasiado pronto, el resultado de la prueba puede parecer negativo. (Si los marca demasiado tarde, el resultado podría ser un falso positivo).
Si su período no ha comenzado dentro de una semana después de un resultado negativo, debe hacerse otra prueba de embarazo. Si aún es negativo, haga una cita con su profesional de la salud para determinar qué está sucediendo. Circunstancias como el estrés, el ejercicio excesivo, las enfermedades y los desequilibrios hormonales también pueden hacer que una mujer pierda un período.

Resultados positivos de la prueba

Por lo general, si recibe un resultado positivo (incluso si es muy débil), esto indica que está embarazada. Si bien es posible obtener un resultado falso positivo (la prueba es positiva, pero realmente no está embarazada), ocurre muy raramente. Puede terminar con un falso positivo si:
  • Está tomando un medicamento recetado que contiene hCG , como Pregnyl, APL, Profasi, Chorex, Novarel u Ovidrel, o prometazina (utilizado como un antihistamínico en una combinación de productos para la tos y el resfriado para tratar los síntomas de alergia y para tratar las náuseas o vómitos de enfermedad o cinetosis).
  • Hay rastros de sangre o proteínas en la orina.
  • La prueba de embarazo que usó estaba vencida o dañada.
  • Actualmente estás tomando diuréticos.
  • Tuviste un embarazo químico. Esto significa que un óvulo fertilizado se implantó en el útero y se desarrolló lo suficiente como para desencadenar la producción de hCG, pero luego, por cualquier motivo, dejó de desarrollarse. Por lo general, alrededor del 30% al 50% de todos los óvulos fertilizados terminan como  embarazos químicos  debido a anormalidades u otras razones que hacen imposible un mayor desarrollo. Cuando esto ocurre, la mayoría de las mujeres terminan teniendo un período (aunque puede ser unos días más tarde o más pesado de lo habitual).
La mayor probabilidad de que ocurra un embarazo químico es otra razón por la cual puede ser mejor esperar al menos una semana después de que su período se deba realizar una prueba de embarazo en el hogar.

Dónde hacerse una prueba de embarazo

La mayoría de las tiendas de comestibles, farmacias y grandes tiendas venden pruebas caseras de embarazo sin receta (sin necesidad de receta). Dependiendo de la marca y cuántas pruebas vienen en la caja, las pruebas pueden costar entre $ 4 y $ 20. Si cree que puede necesitar una segunda prueba porque tiene  períodos irregulares  o si está haciendo la prueba justo después de un período perdido, generalmente es una mejor oferta comprar un paquete de dos que pagar por separado por dos pruebas.

Pruebas de embarazo en sangre versus pruebas de embarazo caseras

Las pruebas de embarazo en orina realizadas en la mayoría de los consultorios médicos son básicamente del mismo tipo que las que se encuentran en el mostrador. La principal diferencia en las pruebas de embarazo es que algunos profesionales de la salud usarán  análisis de sangre , que pueden detectar un embarazo mucho antes que las pruebas de orina. Otra ventaja de un análisis de sangre es que puede revelar la cantidad exacta de hCG en la sangre (no solo si está presente o no). Esto es útil para evaluar hasta qué punto del embarazo puede estar una mujer o si existe la posibilidad de que una mujer pueda tener un aborto espontáneo.

Qué hacer a continuación


Si recibe un resultado positivo en una prueba de embarazo en el hogar, haga una cita para ver a su proveedor de atención médica. También debe consultar a su médico si se ha realizado algunas pruebas de embarazo en el hogar y ha recibido resultados mixtos. Su proveedor puede realizar un análisis de sangre o un examen pélvico para confirmar su resultado. Cuanto antes sepa si está embarazada o no, antes podrá comenzar a tomar decisiones sobre su embarazo.