Bebé recién nacido en manos de mamá

Los bebés nacen con puntos blandos en la cabeza. Estas áreas suaves y abiertas del cráneo se llaman fontanelas. Si no tiene mucha experiencia con los recién nacidos, los puntos blandos pueden ponerlo nervioso, pero son fáciles de cuidar y generalmente se cierran correctamente por sí solos.

¿Qué son las fontanelas?

Una fontanela es una abertura en el cráneo de un bebé donde los huesos del cráneo aún no han crecido y se han unido. 1  Las fontanelas tienen dos funciones principales. 
  1. Nacimiento: las fontanelas permiten que los huesos del cráneo se muevan para que la cabeza del bebé pueda cambiar de forma durante el parto . El canal de parto es estrecho y el movimiento de los huesos ayuda a que pase la cabeza del bebé.
  2. Crecimiento: la cabeza de un recién nacido es pequeña, pero crece rápidamente durante los primeros dos años de vida. 2  Los espacios entre los huesos del cráneo dejan espacio para la rápida expansión del cerebro y la cabeza. 

Tipos

La mayoría de la gente sabe acerca del punto blando en la parte superior de la cabeza de un bebé, pero hay más que eso. Un recién nacido en realidad tiene seis de ellos : 
  • Fontanela anterior: hay una fontanela anterior en la parte superior de la cabeza. Es la fontanela que la mayoría de la gente conoce como "el punto débil". Es la mayor de las fontanelas. Al nacer, el tamaño promedio de la fontanela anterior es de aproximadamente una pulgada de diámetro (2.1 centímetros), pero puede ser más grande o más pequeño.
  • Fontanela posterior: hay una fontanela posterior en la parte posterior del cráneo del bebé. Esta pequeña abertura tiene forma de triángulo y generalmente mide menos de ½ pulgada (1 centímetro) al nacer.
  • Fontanelas esfenoides:  hay dos de estas, una a cada lado de la cabeza. Se colocan hacia el frente del cráneo cerca de las sienes.
  • Fontanelas mastoides: también hay dos fontanelas mastoides. Hay uno a cada lado de la cabeza. Están hacia la parte posterior del cráneo detrás de las orejas.

Cuando cierran

Los huesos del cráneo no se sellan completamente durante la infancia porque el cerebro y el cuerpo aún necesitan espacio para crecer. Sin embargo, una vez que los huesos crecen hasta el punto de llenar el espacio abierto y los médicos ya no pueden sentirlos, las fontanelas se consideran cerradas. Las fontanelas no se cierran todas al mismo tiempo. 3  El proceso puede llevar dos años o más. Las seis fontanelas se cierran en este orden: 
  • Posterior: entre seis semanas y tres meses
  • Esfenoides: a los seis meses
  • Mastoides: entre seis y 18 meses.
  • Anterior: comienza a cerrarse a los seis meses y ya no se puede sentir entre 18 meses y dos años. 
La lista anterior es un rango de tiempos de cierre promedio. Una fontanela puede cerrarse antes o después y seguir siendo normal. 4 4

Consejos de cuidado

Cuidar las fontanelas de su bebé implica aprender qué observar y comprender qué es normal. Estas son algunas de las cosas que debes saber. 
  • La fontanela de su bebé debe verse plana contra su cabeza. No debe verse como si estuviera hinchado y abultado o hundiéndose en el cráneo de su hijo. 
  • Cuando pasa suavemente los dedos sobre la parte superior de la cabeza de su hijo, el punto blando debe sentirse suave y plano con una ligera curva descendente.
  • Cuando su hijo está llorando, vomitando o acostado, la fontanela puede verse elevada o como abultada. Siempre que vuelva a la normalidad una vez que el bebé esté erguido y tranquilo, está bien y no es una fontanela realmente abultada. 
  • A veces la fontanela puede parecer pulsante. Es el pulso del bebé visible en la fontanela y se mueve con los latidos del corazón. Puede verlo más fácilmente si el bebé no tiene mucho cabello o si su cabello es muy claro. Puede parecer extraño o aterrador, pero es normal. 
Puede ser amable, pero no tiene que tener miedo de tocar o cuidar la cabeza de su hijo. Puede haber un espacio entre los huesos, pero una membrana resistente sobre la abertura protege los tejidos blandos y el cerebro. Así que puedes:
  • Toca la cabeza de tu bebé
  • Lavarse la cabeza y el cuero cabelludo
  • Use un cepillo o peine para bebés en su cabello  
  • Ponte una linda diadema 
  • Permita que sus otros hijos sostengan y toquen al bebé (con supervisión)

Preocupaciones

Las fontanelas pueden darle pistas sobre la salud de su hijo. Esto es lo que podrían significar algunos cambios en el punto débil :

Hundido

Es normal que la fontanela tenga una ligera curva hacia adentro. Pero, si se hunde en la cabeza de su bebé, podría ser un signo de deshidratación. La deshidratación en recién nacidos y niños pequeños es peligrosa. Ocurre cuando un bebé no toma suficientes líquidos, o el niño está perdiendo más líquidos de los que está tomando. Su niño puede deshidratarse si él 
  • No amamanta o alimenta bien con biberón
  • Se enferma con diarrea , vómitos o fiebre.
  • Pasa demasiado tiempo en un ambiente caluroso y se sobrecalienta
Otros signos de deshidratación incluyen no producir suficiente orina, somnolencia excesiva, irritabilidad, boca seca y llanto sin lágrimas. Si su hijo muestra signos de deshidratación, llame al médico de inmediato.

Abultado

Como se mencionó anteriormente, si un bebé tiene una fontanela ligeramente elevada cuando está llorando, no necesariamente significa que algo esté mal. Sin embargo, si la fontanela del bebé continúa abultada cuando el bebé deja de llorar, o se siente hinchada y dura cuando el bebé está descansando, podría ser un signo de un problema de salud. Una fontanela abultada podría significar que hay una acumulación de líquido o inflamación en el cerebro. Estas son condiciones peligrosas que requieren tratamiento médico inmediato.

Muy grande

Un punto blando que es anormalmente grande o que no se cierra dentro del tiempo esperado puede ser un signo de ciertas afecciones médicas, como hipotiroidismo, síndrome de Down o raquitismo. Su médico examinará la salud y las fontanelas de su bebé al nacer y continuará monitoreando a su bebé a medida que crece. Si hay un problema, el médico le informará. Por supuesto, si le preocupa el tamaño o el cierre de la fontanela de su bebé, debe sentirse cómodo para hablarlo con el médico.

Cierra muy pronto

Es raro que las fontanelas se cierren demasiado pronto. Pero, si los huesos del cráneo se unen y se cierran demasiado pronto, podría causarle algunos problemas al bebé. 5  La fusión prematura de los huesos del cráneo es una afección llamada craneosinostosis . La craneosinostosis puede afectar el crecimiento del cerebro y la forma de la cabeza del bebé. También podría causar que se acumule presión dentro del cráneo del bebé. Si es leve, es posible que no necesite tratamiento, pero las afecciones más graves generalmente requieren cirugía. A veces, los puntos blandos no se pueden sentir fácilmente y parecen cerrados, pero todavía están abiertos. El médico controlará a su hijo revisando las fontanelas y midiendo la cabeza de su bebé en cada cita de niño sano.  

Forma de la cabeza

Las fontanelas juegan un papel en la forma de la cabeza de un bebé. Como hay espacio para que los huesos se muevan, cualquier presión sobre el cráneo puede influir en su forma. Dos problemas comunes de la forma de la cabeza son: 

Cabeza moldeada

Las fontanelas permiten que los huesos del cráneo se muevan durante el nacimiento. El tiempo que la cabeza del bebé permanece en el canal de parto y la cantidad de presión que hay sobre el cráneo pueden determinar cómo se ve la cabeza del bebé después del parto. A veces la cabeza aparece en forma de cono o incluso puntiaguda . Sin embargo, no es nada de qué preocuparse. En unos pocos días, la cabeza del bebé debería tener la forma más redondeada que esperaba. 

Cabeza plana

Hasta que las fontanelas se cierren y los huesos del cráneo se unan, la forma de la cabeza del bebé puede cambiar. Un problema que surge es el aplanamiento de la espalda o el costado de la cabeza llamado plagiocefalia . Es de bebés acostados en la misma posición boca arriba o de costado. La campaña "volver a dormir" es importante y funciona para reducir el riesgo de síndrome de muerte súbita infantil (SMSL) . Pero puede aumentar las posibilidades de plagiocefalia.
Si su bebé duerme boca arriba por la noche en la cuna, luego se sienta boca arriba en un portabebés y en un asiento para el automóvil durante el día, la parte posterior de su cabeza se aplanará por la presión de acostarse todo el tiempo.

Para evitar la presión en un lugar, cambie la posición de su bebé durante el día. Acueste a su hijo boca arriba para dormir , pero luego dé un descanso a la parte posterior de su cabeza cuando esté despierto. Puede llevarla en sus brazos o una honda para bebés, dejarla pasar un rato boca abajo y darle cosas para mirar que la harán girar de cabeza de lado a lado cuando esté boca arriba.