¿Lloran los bebés dentro del útero?

Muchos padres atesoran la oportunidad de echar un vistazo a sus bebés a través de ultrasonidos durante el embarazo de una mujer. Se deleitan en la oportunidad de ver a su pequeño en tiempo real, mostrando nuevas habilidades como patear , agitar o chuparse el pulgar.

Los padres pueden presenciar el desarrollo de su  bebé en el útero hoy más que nunca, pero aún pueden preguntarse cuánto puede hacer un bebé mientras está en el útero. Sabemos que los bebés pueden practicar la succión mientras todavía están en el útero y que pueden tragar 1  , por ejemplo, pero ¿qué pasa con el llanto? ¿Lloran los bebés en el útero? Todos sabemos que los bebés pasan una cantidad significativa de tiempo llorando fuera del útero 2  (generalmente a las 3 AM, ¿verdad?), Pero ¿comienzan a flexionar esos músculos que lloran al principio de su desarrollo?

Cómo responden los bebés en el útero

Los investigadores comenzaron a sentir curiosidad por saber cómo responden los bebés en el útero cuando notaron que casi inmediatamente después del nacimiento, los bebés muestran preferencia por la voz de su madre. 3  ¿Aprendieron los bebés las voces de sus madres mientras aún estaban en el útero? ¿O simplemente sabían automáticamente quiénes eran sus madres por naturaleza?

Ahora, sabemos, por supuesto, que los bebés comienzan a aprender y a responder al mundo mientras aún están en el útero. De hecho, los estudios nos han demostrado que los bebés comienzan a responder mucho antes de lo que cabría esperar cuando todavía están en el útero. Un estudio de 2015, por ejemplo, encontró que lo más temprano que se registró un bebé que respondía al sonido en el útero tenía 16 semanas de edad 4  , lo que en realidad es antes de que los oídos estén completamente desarrollados. El estudio también encontró que hablar y tocar al bebé en el útero afectó directamente al feto y que los fetos patearán más y se moverán más como resultado.

Ahora sabemos que los bebés comienzan a aprender sobre el mundo fuera del útero mientras todavía están dentro del útero. Responden a estímulos externos, como los sonidos, el movimiento de una madre, la luz y los hermanos mayores que presionan el vientre de la madre.

Los bebés en el útero pueden sobresaltarse, moverse alrededor de 1  , orinar y, como todas las mujeres embarazadas saben, hacer un salto mortal. ¿Pero qué hay de llorar? Parece que sería difícil saber si un bebé realmente está llorando en el útero, gracias a todo ese líquido amniótico y al hecho de que un bebé en el útero podría no tener mucho de qué quejarse, después de todo, ella tiene un ambiente bastante acogedor. puesta en marcha allí.

¿Qué sucede cuando un bebé llora?

Aunque podría pensar en llorar como algo bastante simple, en realidad hay muchas cosas que hacen llorar. Para que un bebé pueda llorar, debe haber mucha coordinación entre los múltiples sistemas del cuerpo, incluidos los músculos faciales, la regulación de las vías respiratorias y la respiración. Lo principal que debe suceder para que un bebé llore es algún tipo de vocalización, también conocido como sonido. Un estudio de 2004 demostró que el llanto tiene un componente vocal y no vocal. 5  Entonces, cuando un bebé comienza a aprender a llorar en el útero, está exhibiendo el lado no vocal de un llanto.

Pero lo más importante para reconocer con un bebé que llora es que un llanto es un hito importante en el desarrollo. 6  Un bebé que puede llorar demuestra que su cerebro, sistema nervioso y cuerpo están funcionando correctamente para lograr llorar. Entonces, un llanto es mucho más de lo que parece: un llanto en realidad representa que su bebé es:

• Reconociendo algún tipo de estímulo externo que ocurre 7
• Procesar que el estímulo es algo potencialmente dañino o amenazante y, por lo tanto, un estímulo negativo.
• Reaccionando a los estímulos a través de un conjunto de vías múltiples, desde alejarse físicamente de tratar de vocalizar 8  hasta conciencia sensorial cerebral

El llanto garantiza que el bebé pueda indicarle a un cuidador que necesita ayuda, que está angustiado o que necesita salir de una situación amenazante y que es literalmente un mecanismo de supervivencia. 

Llorando bebés en el útero

La respuesta corta es que sí, los bebés lloran en el útero, pero los científicos no están seguros de qué grado exacto porque obviamente, llorar no es lo mismo dentro del útero para el bebé. Un bebé que llora en el útero podría verse un poco diferente a un bebé que llora fuera del útero, por ejemplo.

Este mismo estudio de 2004 se desarrolló más y comparó los comportamientos de un bebé fuera del útero con los comportamientos de un bebé dentro del útero. 9  Identificaron 5 estados totales que tiene un bebé: sueño tranquilo, estado activo, despierto tranquilo, despierto activo y llanto. De esos 5 estados, solo se pensaba que los primeros cuatro existían dentro del útero. Pero el estudio, que observaba la reacción fetal a la exposición al tabaco y la cocaína, en realidad registró lo que parecía mostrar a un bebé llorando en el útero.

Los investigadores notaron que el bebé exhibía comportamientos que se correlacionaban con cómo se vería el llanto fuera del útero: inhalar y abrir la boca mientras la lengua bajaba, luego mostrar tres respiraciones aumentadas. 9  La tercera y última respiración presentó una pausa en la inhalación y una respiración prolongada con "asentamiento". Básicamente, lo que imaginarías si un bebé llorase brevemente. En ese estudio en particular, los investigadores también encontraron evidencia de comportamiento de llanto en al menos otros 10 bebés.

Cuando el estudio se lanzó por primera vez en 2004, fue innovador, ya que proporcionó la primera evidencia en video de un bebé "llorando" en el útero 5  y realmente cambió la forma en que los investigadores pensaban sobre el comportamiento, la actividad y el desarrollo fetal . Curiosamente, uno de los bebés en realidad exhibió el comportamiento de llanto justo después del parto en la madre. Lo que tiene sentido cuando lo piensas: ¡el bebé estaba comenzando un viaje bastante salvaje en el útero!

En última instancia, según lo que encontró el estudio, el término "llanto neonatal" fue acuñado 9  , porque aunque gran parte del procesamiento detrás del llanto del bebé y los componentes físicos reales del llanto del bebé fueron los mismos, como sus movimientos corporales, que acompañan muecas y ceños fruncidos, e inhalar y exhalar patrones que se correlacionan con el llanto ex utero, no es exactamente el mismo tipo de llanto. ¿La principal diferencia? El bebé aún no puede emitir ningún sonido.

¿Cuándo comienzan a llorar los bebés en el útero?

Los médicos saben que los bebés desarrollan todos los requisitos previos necesarios para llorar a las 20 semanas de gestación. En este punto, el feto tiene movimientos respiratorios coordinados, puede abrir la mandíbula, estremecer la barbilla y extender la lengua. También puede tragar. Y debido a que los bebés también nacen prematuramente con frecuencia, los médicos saben que tan pronto como a las 24 semanas, los bebés pueden producir sonidos de llanto y responder al ruido en su entorno.