La gente de Toraja en Indonesia mantiene a sus familiares muertos en sus hogares, tratándolos como si estuvieran vivos hasta que se les puedan dar funerales caros y elaborados.

Para ellos, la muerte no es algo que temer y evitar, sino una parte central de la vida que implica honrar al difunto con el mayor cuidado para ayudarlos a pasar al más allá.

Los funerales son celebraciones importantes que requieren años de preparación. Mientras tanto, los cadáveres permanecen en sus hogares familiares. Sus seres queridos se cambian de ropa, les dan comida y agua a diario, y sacan a las moscas de su piel podrida.

El número de personas de Toraja es de cientos de miles, y son indígenas de la región de Sulawesi del Sur de Indonesia, en el centro geográfico del extenso archipiélago del país. El área es montañosa y tropical, experimentando altas temperaturas y fuertes lluvias casi todos los días.

Los torajanes tuvieron poco contacto con el mundo exterior hasta que los holandeses comenzaron a ocupar su territorio en 1906.

No es una exageración decir que la muerte es la preocupación central de la gente de Toraja y que los funerales tienen prioridad sobre casi cualquier otro evento familiar. Cuando un miembro de la familia muere, él o ella sigue siendo atendido hasta que se pueda dar un funeral, a menudo durante semanas o incluso años después de la muerte.

Durante este tiempo, no se cree que el fallecido esté muerto, sino que se lo conoce como makula ' , una persona enferma. Se les da comida y agua regularmente y todavía son una parte muy importante de la vida diaria de su familia.

Un funeral es visto como una muestra del estado de las familias torajanas. Es un asunto tan costoso e importante que las personas a menudo se endeudan para proporcionar un funeral apropiado para sus seres queridos.

Un Torajan de casta baja a menudo paga $ 50,000 por un funeral, mientras que una familia de casta superior puede gastar hasta $ 500,000.

El funeral en sí, llamado Rambu Solo , es un evento monumental que involucra a todo el pueblo, y generalmente ocurre en agosto o septiembre de cada año. Puede tomar desde unos pocos días hasta varias semanas dependiendo de la importancia del individuo.

Las festividades funerarias incluyen oraciones, bailes, cantos, luto, sacrificio de búfalos de agua e incluso peleas de gallos.