La córnea es una lente externa transparente del ojo que sirve una pared protectora para mantener alejadas las partículas extrañas y refracta la luz. El daño a esta capa puede causar ceguera parcial o completa.
Así que los investigadores de la Universidad de Newcastle han creado una córnea humana a través de una impresora 3D por primera vez, una hazaña que eventualmente puede ayudar a millones de personas en todo el mundo que tienen ceguera corneal.
El trabajo fue publicado en la revista Experimental Eye Research a principios de este mes. Para crear córneas impresas en 3D, los científicos tuvieron que crear una tinta lo suficientemente delgada como para ser empujada a través de la boquilla de una impresora 3D y, al mismo tiempo, debería ser lo suficientemente rígida para mantener su forma.
La creación de esta composición fue bastante complicada, por lo que combinaron las células madre humanas de un donante sano con colágeno y alginato, una sustancia pegajosa obtenida de las algas para producir "bio-tinta" para la bioimpresora en 3D.
El dispositivo tardó menos de 6 minutos en imprimir un modelo de la córnea basado en un escaneo del ojo de una persona al arrojar círculos concéntricos. Después de la impresión, las células madre se agregaron y se dejaron crecer para rodear la estructura creada por alginato y colágeno, lo que dio como resultado la primera córnea humana impresa en 3D del mundo.

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